“是！屬下……遵命！”
“很好。”沐瑤的臉上，終於露出了一絲滿意的神色。
她沉默了片刻，仿佛剛剛談論的，隻是一個再尋常不過的軍事部署。
然後，她忽然開口，問了一個與戰爭、與殺戮都毫不相乾的問題。
“龐萬裡，”她的聲音恢複了些許溫度，不再是那種純粹的冰冷：“你是否覺得，我的想法和做法，太過殘忍了？”
這個問題，讓龐萬裡愣住了。
他沒想到，這位永遠高高在上、仿佛沒有感情的總統，會問他這樣一個問題。
他看著沐瑤那雙正凝視著自己的眼睛，那雙眼睛裡，沒有了剛才的冰冷與決絕，而是帶著一絲探究，一絲……他看不懂的複雜情緒。
他撓了撓自己那剃得精光的頭，臉上露出了一個憨厚的、與這片地獄般的景象格格不入的笑容。
“嘿嘿，回閣下的話，”他笑著回答，語氣坦誠得像個孩子：“確實……是挺殘忍的。說實話，俺有時候也覺得，您下的命令，狠得讓俺心裡發毛。”
“但是，”他的話鋒一轉，那雙原本憨厚的眼睛裡，卻透出一種無比的堅定與信任：“俺始終相信，您這麼做，肯定有您的道理。”
“俺龐萬裡是個粗人，讀書少，不懂什麼國家大事，也不懂什麼叫政治。俺隻會執行命令。從最早在京城中，您讓俺去抓韓琦那小子開始，就是如此。現在，也還是如此。”
“您讓俺殺，俺就殺。您讓俺往東，俺絕不往西。俺相信您，就完事兒了。”
他的話很簡單，很樸實，沒有任何華麗的辭藻。
但這份簡單與樸實背後所蘊含的、毫無保留的信任，卻比任何慷慨激昂的效忠宣言，都更加沉重。
沐瑤靜靜地聽著，臉上的表情沒有變化，但那雙深不見底的眸子，卻泛起了一絲微不可查的漣漪。
“倘若……”她再次開口，聲音很輕：“倘若最終，我選擇的這條路，是一條通往滅亡的死路。那麼，你又會如何？”
這個問題，比剛才那個更加尖銳，更加直指人心。
龐萬裡臉上的笑容，卻絲毫未減。
他依舊是那副憨厚的模樣，仿佛在回答一個再簡單不過的問題。
“閣下，說實話，俺也不想死。俺家還有老婆孩子熱炕頭呢。”
他嘿嘿一笑，隨即又一臉認真地說道：“但如果真到了那一天，如果真的需要的話，俺願意跟著您一起死。”
“至於為什麼……”他似乎被自己這個念頭也逗樂了，撓著頭，有些不好意思地繼續道：“俺也不知道為什麼。俺就是覺得，有些事情，沒必要非得問個為什麼。”
“就好像俺當年在鎮北軍，王爺要領旨自縊，是您帶著俺們反了那狗皇帝，讓俺手下的弟兄們都能活下來，吃飽穿暖。從那時候起，俺這條命，就是您的了。”
“跟著您，俺覺得踏實。”
他說完了。
艦橋上的那些衛兵，那些共和國的軍官，包括姚青在內，都用一種複雜的眼神看著這個身材魁梧、麵容粗獷的男人。
他們無法理解，這種近乎於盲目的、不問對錯的忠誠，究竟從何而來。
沐瑤卻忽然笑了。
那是她登上這片土地後，第一次露出真正的笑容。
那笑容很淺，很淡，卻如同冬日裡最溫暖的一縷陽光，瞬間驅散了她身上那股生人勿近的冰冷。
“你啊……”她伸出手，輕輕拍了拍龐萬裡那堅實得如同城牆般的臂膀，眼中帶著一絲感慨，一絲讚許，和一絲……連她自己都未曾察變的溫柔。
“你龐萬裡，總是說自己讀書少，不懂什麼大道理。”
“但實際上，你懂得道理，可比京城議會裡那幫滿口仁義道德的聰明人，要多得多了。”
有些道理，不在書本裡，而在人心。
龐萬裡被她這突如其來的誇獎和親近舉動搞得有些手足無措，一張飽經風霜的黑臉，竟微微泛起了紅色。
沐瑤收回了手，也收起了那難得一見的笑容。
她再次轉過身，麵向那片無儘的、被血色夕陽籠罩的黑色大海。
“我該離開了。”她的聲音恢複了平靜，但那平靜之下，卻多了一絲難以言喻的堅定。
“這條路，無論結局是新生，還是毀滅。我都會一個人，走下去。”
說完，她不再停留，邁開腳步，向著來時的小艇走去。
她的背影，在血色的夕陽下拉得很長很長。
纖細，卻又挺拔。
孤獨，卻又決絕。
龐萬裡站在原地，看著她的背影消失在海麵的薄暮中，久久沒有動彈。
他握緊了拳頭，然後緩緩舉起，放在自己那顆正有力跳動著的心臟上。
他不懂什麼革命，不懂什麼帝國，不懂什麼資本與人民。
他隻知道，那個女人，是他的信仰。
他會用自己的生命和忠誠，去為她的道路，斬開一切荊棘。
哪怕那條路的儘頭，是萬劫不複的深淵。