坡道上僅存的幾十名戰士，如蒙大赦，連滾帶爬地退了下來。
他們中的許多人，早已精神崩潰，一邊跑，一邊發出意義不明的哭嚎。
沐淵亭看著他們，身體晃了晃，幾乎站立不穩。
半個月。
他們被擋在這娘子關前，整整半個月。
他們組織了十七次衝鋒，每一次，都是以慘烈的失敗告終。
三萬多名革命軍最精銳的戰士，就這麼徒勞地，倒在了這條通往希望的路上。
希望？
沐淵亭看著關城上那麵刺眼的紅色旗幟，心中湧起一股無法言喻的絕望。
他想起了那場波瀾壯闊的“長征”。
近百萬的軍民，扶老攜幼，懷揣著對新世界的向往，踏上了這條兩千裡的遷徙之路。
路途的艱險，超出了所有人的想象。
沐瑤的空軍像盤旋在頭頂的禿鷲，時不時地投下炸彈，製造恐慌與死亡。
地方軍閥的部隊像聞到血腥味的豺狗，不斷地進行騷擾和追擊。
饑餓，疾病，嚴寒……
每一天，都有人倒下，再也沒能站起來。
可他們都咬著牙，挺過來了。因為他們心中有光，他們相信，隻要到了蜀州，到了晉州，一切都會好起來。
然而，現實卻給了他們最沉重的一擊。
蜀州門戶劍門關，晉州咽喉娘子關。
兩座天塹，如同兩把巨大的鐵鎖，將他們死死地鎖在了這片貧瘠的山區。
姚青的裝甲師，雖然無法進入山區，卻用坦克和火炮，封死了他們所有的退路。
前進，是血肉磨坊。
後退，是鋼鐵洪流。
他們，被困死了。
“政委，喝口水吧。”一名警衛員端著一碗水，小心翼翼地遞了過來。
沐淵亭沒有接，他隻是呆呆地看著地圖。
地圖上，代表著他們這支龐大隊伍的紅色箭頭，被死死地釘在了娘子關前，動彈不得。
而在他們的後方，一個藍色的箭頭，正在不緊不慢地逼近。
那是姚青的裝甲師。
她甚至沒有急著進攻，就像一個耐心的獵人，欣賞著獵物在陷阱中，做著最後的，徒勞的掙紮。
“我們……錯了嗎？”沐淵亭喃喃自語。
放棄北境的根據地，帶領百萬軍民進行戰略轉移。這個看似英明的決定，如今看來，卻像一個天大的笑話。
他們跳出了一個火坑，卻掉進了一個更深的冰窟。
“政委，您彆這麼說！總司令的決定，是沒錯的！”那名團長咬著牙說道，“是我們沒用！拿不下這娘子關！”
“拿下？”沐淵亭苦笑一聲，“怎麼拿？用人命去填嗎？三萬！整整三萬條人命！我們換來的，隻是讓這條坡道上的屍體，又多鋪了一層而已！”
他的情緒，徹底失控了。
“我們是革命者！不是屠夫！我不能再眼睜睜地看著弟兄們，去做這種毫無意義的犧牲！”
“我……我對不起他們……是我把他們帶到了這條死路上……”
他痛苦地蹲下身，雙手抱住頭，肩膀劇烈地聳動著。
這個曾經在教坊司成立“自由民主黨”，意氣風發，堅信理想能改變世界的男人，在殘酷的現實麵前，他的道心，正在一點點地崩塌。
指揮所內，一片死寂。所有人都低著頭，被一股濃濃的絕望所籠罩。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲，由遠及近。
“報——！！”
一名通訊兵連滾帶爬地衝了進來，臉上帶著難以置信的狂喜。
“總……總司令！是總司令！他來了！！”
轟！
如同在死寂的湖水中，投下了一顆炸雷。
沐淵亭猛地抬起頭，呆住了。
指揮所內所有的將領，也都愣住了。
總司令？
他不是在天胡草原，和龐萬裡的二十萬大軍對峙嗎？他怎麼可能……
不等他們反應過來，一個熟悉而又沉穩的聲音，已經在指揮所外響起。
“都杵著做什麼？等著敵人請你們喝茶嗎？”
所有人猛地回頭。
隻見陳慶之身披一件沾滿風霜的黑色大氅，逆著光，站在門口。
他的身後，是無邊無際的蒼茫雪山。他的臉上，帶著一絲旅途的疲憊，但那雙眼睛，卻亮得驚人，仿佛蘊藏著一片星空。
“子……子由！”沐淵亭幾乎不敢相信自己的眼睛，他踉蹌著站起身，衝了過去。
“總司令！”
“是總司令！”
指揮所內，所有的將領“呼啦”一下全都站了起來，激動地看著那個如同神兵天降的男人。
那一瞬間，籠罩在所有人頭頂的絕望陰雲，仿佛被一道利劍，瞬間劈開。
他們的主心骨，他們的“神明”，回來了！
陳慶之看著滿臉淚痕，嘴唇翕動，卻一個字也說不出來的沐淵亭，心中一歎。
他用力拍了拍自己兄長的肩膀，沒有多言，隻是沉聲問道：“傷亡多少？”
沐淵亭的聲音哽咽：“三萬一千七百二十六人……”
陳慶之的眼眸，沉了沉。
他沒有再問，而是徑直走到指揮所外，舉起了望遠鏡。
當那條被鮮血與屍體鋪滿的死亡坡道，映入他的眼簾時，饒是他早已做好了心理準備，心臟還是被狠狠地刺痛了一下。
他緩緩放下望遠鏡，轉過身，看著那些一張張寫滿了期盼與崇拜的臉。
他知道，他不能流露出任何的軟弱。
他現在，是這近百萬軍民，唯一的希望。
“我去看看。”
他沒有回指揮所，而是徑直朝著前沿陣地走去。
“總司令！危險！”警衛員連忙跟上。
陳慶去沒有理會，他一步步走過傷兵營，空氣中彌漫著濃重的血腥味和草藥味，耳邊充斥著傷員痛苦的呻吟。
他看到一個隻有十幾歲的年輕士兵，整條腿都被炸沒了，卻還在安慰著旁邊哭泣的同伴。
他看到一個老兵，胸口纏著厚厚的繃帶，正掙紮著想要起身，嘴裡還在念叨著：“我還能打……我還能衝……”
他的腳步，頓了頓。
但他最終，還是沒有停留，繼續向前。
他一直走到了陣地的最前沿，那裡距離娘子關的關城，隻有不到八百米。
他能清晰地看到，城牆上，共和國士兵那一張張冷漠的臉，和那些黑洞洞的，散發著死亡氣息的機槍口。
他就在那裡，靜靜地站著，一動不動。
北風呼嘯，卷起他黑色的大氅，像一尊屹立在風雪中的雕像。
身後的將領們，包括沐淵亭，都屏住呼吸，不敢出聲打擾。
他們不知道總司令在看什麼，但他們相信，他一定能找到破局的辦法。
就像他以前，無數次做到的那樣。
時間，一分一秒地過去。
一個時辰，兩個時辰……
陳慶之就那麼站著，仿佛與身後的雪山，融為了一體。
直到夕陽西下，將天邊的雲彩染成一片壯麗的血色。
他才終於，緩緩地，放下了望遠鏡。
他轉過身，臉上沒有任何表情。
“傳我命令。”他的聲音，平靜得可怕。
“從今天起，停止一切對娘子關的進攻。”
所有人都愣住了。
停止進攻？
難道……總司令也覺得，毫無希望，準備放棄了嗎？
一股比之前更加深沉的絕望，再次湧上所有人的心頭。
陳慶之沒有理會眾人的驚愕，他看著沐淵亭，一字一句地說道：
“攻不上去，就不攻了。”