太行山脈，夜。
風如鬼哭，雪似鵝毛。
程耿趴在一處背風的岩石下，將最後一點乾硬的肉乾塞進嘴裡，用力地咀嚼著。冰冷的雪水混著肉乾的鹹腥味，刺激著他早已麻木的味蕾。
冷。
刺骨的冷。
即便是他這樣壯碩如熊的漢子，穿著厚厚的皮襖，也感覺渾身的血液都快要被凍僵了。
“軍長，弟兄們快撐不住了。”一名同樣滿臉風霜的營長湊了過來，聲音被寒風吹得支離破碎，“我們已經進山七天了，糧食隻夠再吃兩天。而且，已經有上百個兄弟，因為凍傷和滑墜，永遠留在了這山裡。”
程耿沒有說話，隻是默默地將自己的水囊遞了過去。
營長接過，卻沒有喝，而是轉身分給了身後幾名嘴唇乾裂的士兵。
程耿抬起頭，看向身後那條在風雪中幾乎看不見的隊伍。五萬精兵，如今像一群衣衫襤褸的叫花子，蜷縮在山坳裡，靠著彼此的體溫，抵禦著這足以吞噬一切的嚴寒。
天方夜譚。
當總司令下達這個命令的時候，所有人都覺得是天方夜譚。
可他們還是來了。
因為下命令的人，是陳慶之。
“地圖。”程耿沙啞地開口。
營長連忙從懷裡掏出一份用油布包裹的地圖，在幾名士兵的遮擋下，小心翼翼地展開。
地圖上，他們現在的位置，距離目標雁門關，還有近兩百裡的山路。
“傳我命令。”程耿看著地圖，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的狠厲，“從現在起，兩人一組，輪流休息。剩下的人，繼續開路！”
“軍長！”營長急了，“弟兄們已經七天沒合眼了，再這麼下去，不等走到雁門關，就得全累死在這兒！”
“累死，也比凍死強！”程耿猛地站起身，一把抓住營長的衣領，雙目赤紅，“你他娘的給老子聽清楚了！我們是革命軍第一軍！是總司令的尖刀！尖刀，就要有尖刀的樣子！彆說兩天，就算兩天後糧食吃完了，啃樹皮，吃草根，老子也要把雁門關給啃下來！”
他鬆開手，目光掃過周圍那些被驚動的，眼神疲憊的士兵。
“我知道你們冷，你們餓，你們累！”他的聲音，在風雪中回蕩，“可你們想想，娘子關下那三萬多死去的兄弟！想想被困在山裡，等著我們去救的幾十萬父老鄉親！”
“我們沒有退路！”程耿猛地一捶胸膛，發出“咚”的一聲悶響，“我們多在這裡待一天，他們就多一分危險！現在，都他娘的給老子起來！我們是來開窗的，不是來賞雪的！”
一番話，像一團火，在士兵們冰冷的心裡，重新燃燒起來。
“起來！都起來！”
“軍長說得對！我們不能給總司令丟人！”
“走！翻過這座山，就是雁門關！”
士兵們相互攙扶著，從雪地裡爬起，眼中重新燃起了光。他們拿起簡陋的工具，繼續向著那無儘的黑暗，開辟著道路。
程耿看著這一幕，心中一酸，卻隻是用力地抹了一把臉，將那點軟弱抹去。
他走到隊伍的最前方，從一名士兵手中接過一把工兵鏟，第一個，將鏟子狠狠地，鑿進了冰封的岩石之中。
……
同一時間的深夜，晉州，陽朔城外百裡。
三萬名“風騎團”的戰士，如同三萬個黑色的幽靈，悄無聲息地穿行在崎嶇的山林之間。
他們沒有點燃任何火把，戰馬的蹄子上包裹著厚厚的棉布，行進間，除了偶爾踩斷枯枝發出的輕微聲響，幾乎與這片黑暗融為一體。
弗拉保爾走在隊伍的最前方，他早已不是那個在草原上意氣風發的王子。連續多日的潛行，讓他整個人都瘦了一圈，那雙碧藍色的眸子，在黑暗中閃爍著狼一般的警惕。
“停。”他忽然抬起手。
整個隊伍，瞬間靜止，三萬名騎士如同三萬尊雕像，紋絲不動。
“怎麼了？”一名天胡族的百夫長湊了過來，壓低聲音問道。
弗拉保爾沒有回答，隻是側耳傾聽著。
風聲，蟲鳴聲……除此之外，一片死寂。
但他卻嗅到了一絲不同尋常的味道。
那是共和國軍隊特有的，劣質煙草的味道。
他緩緩地拔出腰間的彎刀，對著身後的百夫長，做了一個抹脖子的手勢。
百夫長心領神會，立刻帶著十幾名最精銳的斥候，如狸貓般，悄無聲息地，消失在黑暗的林中。
片刻之後，林子深處傳來幾聲被強行壓抑住的，短促的悶哼。
很快，百夫長回來了，他的彎刀上，還滴著溫熱的血。
“王子，是共和國的巡邏隊，一共十二個人，在前麵五百米的地方偷懶抽煙，已經……處理乾淨了。”
弗拉保爾點了點頭，心中卻是一沉。
這裡已經是陽朔城的腹地，共和國的巡邏隊出現在這裡，說明他們的防備，比想象中更加森嚴。
“看來，我們被發現了。”弗拉保爾冷靜地說道。
“什麼？！”百夫長臉色一變，“那我們怎麼辦？是撤，還是……”
“撤？”弗拉保爾的嘴角，勾起一抹冷冽的弧度，“總司令的任務，是讓我們攪亂晉中。現在，遊戲才剛剛開始。”
他翻身上馬，那雙碧藍的眸子，遙遙望向晉中城的方向。
“傳我命令，全軍加速前進！既然已經被發現了，那我們就不用再躲躲藏藏了。”他的聲音，帶著一股草原雄鷹般的銳利與瘋狂，“我要在陽朔的援軍趕到之前，給晉中城，送上一份大禮！”
……
娘子關。
共和國守將張猛，打著哈欠，從溫暖的被窩裡爬起。
“他娘的，外麵那群泥腿子，還在鬨騰嗎？”他對著門外的親兵罵罵咧咧地問道。
“回將軍，還在鬨。戰鼓敲了一夜，聽著都煩。”
“一群蠢貨。”張猛不屑地冷哼一聲，穿上軍裝，走到城樓上。
天剛蒙蒙亮，他舉起望遠鏡，看向關下。
革命軍的大營裡，依舊是人頭攢動，炊煙嫋嫋，數不清的士兵正在坡下進行著“操練”，呐喊聲隔著幾裡地都能聽見。
一切，都和前幾天，一模一樣。
張猛看得直搖頭。
他覺得，對麵的指揮官，一定是瘋了。用這種毫無意義的方式，消耗著本就不足的兵力和士氣，除了能讓他睡不好覺之外，還有什麼用？
“將軍，您看！”一名眼尖的哨兵忽然指著遠處。
張猛再次舉起望遠鏡，順著他指的方向看去。
隻見在革命軍大營的後方，一支數千人的隊伍，正打著旗號，向著太行山脈的方向行進。
“這是……想做什麼？”張猛皺起了眉。
“將軍，看他們的樣子，像是要進山打獵？”親兵猜測道。
“打獵？”張猛嗤笑一聲，“幾千人去打獵？我看他們是餓瘋了，想去山裡挖草根吧。”
他搖了搖頭，徹底放下了心。
在他看來，對麵的革命軍，已經是黔驢技窮，開始做一些莫名其妙的舉動了。
然而，他不知道的是，他眼中這支“打獵”的隊伍，隻是沐淵亭故意放出的一個幌子。
真正致命的刀，早已插向了他的身後。
就在張猛優哉遊哉地在城樓上喝著早茶時，一名通訊兵神色慌張地跑了上來。
“報……報告將軍！”通訊兵氣喘籲籲，“太行山深處，一個叫‘石家村’的采藥村落，昨夜……昨夜被一群不明身份的‘土匪’給……給血洗了！全村上下，一百多口人，無一生還！”
“土匪？”張猛聞言，眉頭一皺，隨即又不耐煩地揮了揮手，“這種屁事也來煩我？讓地方官府自己去處理！一群山匪而已，還能翻了天不成？”
他端起茶杯，吹了吹上麵的熱氣，完全沒把這件事放在心上。
一個偏遠的小山村，一群烏合之眾的土匪。
這和他鎮守的天塹雄關，有什麼關係？
他悠閒地品著茶，看著關下那些依舊在“徒勞”操練的革命軍，嘴角再次露出了輕蔑的笑容。
他絲毫沒有意識到，那被他忽略的，來自石家村的血腥味，正是懸在他頭頂的達摩克利斯之劍，落下的第一縷寒光。