東市刑場叫狗脊嶺，西市刑場叫獨柳樹。聽名字好像有點偏僻，可實際處在最為繁華的商業鬨市。
自打進入十月，這兩處地方就沒消停過。
前兒斬了一波，昨兒斬了一波，今兒有，不出意外的話，明兒個還有。
日日都有的熱鬨，今日卻尤為轟動，因為要斬殺的，是十名女犯。
畢竟，物以稀為貴。
唐時慣例，行刑時間並不是午時三刻，而是下午申時。可還沒到晌午，狗脊嶺刑場就已經人山人海，水泄不通。
刑場位置又是極佳，處在一座高台之上。
背靠著幾家大商肆，麵前就是川流不息的十字大街。
布衣百姓們圍在台下，略有家資的，早已從各路黃牛那裡，購買了視野清晰的看台。
而這所謂的看台，便是附近商戶的屋頂，陽台，以及臨窗的位置。
如是，今日的盛況，可想而知。
午時至，有官兵頭前開路，在人群中劈開一條小道。緊隨其後是兩頂官轎，抬著今日的監斬官及其副手。
隨後，是九輛囚車，一輛馬車。看到這輛掛著繡花門簾的馬車，人群轟地一聲，沸騰起來。
“聽說了嗎？聽說了嗎？馬車裡是禮部主事的千金大小姐！”
“來自書香門第啊，竟也落到這步田地。”
“誰叫她得罪了更厲害的梁王呢，換做是咱們這種平頭百姓，毒死你一家也不妨事。”
“喲喲喲，換做是你這樣的平頭百姓，人家看都不看你一眼。”
議論聲嘈嘈雜雜，猶如蒼蠅亂飛，嗡嗡在王玉衡耳旁。但她隻是渾身冰涼，有如行屍走肉一般下了車。隨後跟隨著官差，一步一步登上刑場。
刑場上並排擺放著十個木墩，木墩上有一條條刀痕豁口，豁口被人血漬透，染成了暗沉的烏紅色，散發著陰森無比的血腥氣。
王玉衡被帶到了第三個木墩前，跪下，等待著最後時刻的來到。
她一直垂著腦袋，肩膀緊縮，用月白色的鬥篷兜著自己，目色放空的看著台下的茫茫人海。
王家也派人來了。
他們受到特許，越過官兵，站到了台子底下，離王玉衡最近的地方。
一雙雙手扒著台子，目色殷切，時不時的張開口，說些無力的安慰之詞。
刑場後方，靜立著一家大藥堂。
每年秋決時分，這家藥堂都會特意為監斬官辟出一方休息區。
眼下，李值雲正坐在其中，慢悠悠地啜著茶打發辰光。
她的身旁，是從禦史台調撥來的一個女官，也是今次監斬任務的副官。名叫錢宜，今歲已年近四十。
離開刀問斬還有一個來時辰，兩人便也閒話起來。
“錢大人，可是頭回擔任此差？”
“頭一回。”由於錢宜的品秩比李值雲低上一級，所以說起話來格外恭謹。
李值雲雙頰含笑：“錢大人當是第一屆女舉吧，聞說擅梵語，陛下的《大方廣佛華嚴經》，便是你協助翻譯的，當真是學識廣博。”
錢宜頷首：“皆為小道罷了，不及大人您手握實權。若再不能為陛下出力分憂，隻恐這張清閒板凳，也是坐不穩的。”
李值雲垂眸看著杯中浮起的茶葉，茶煙繚繞中，她的笑容淡得像杯中的水：“錢大人過謙了。”
隨後，她抬眼望向刑場，十個女犯全部到位。
深秋時節，日光亦濃，明燦燦的照到她們身上，映出了一片紮眼的白。
真是難得的好天氣啊。
可想到過會子，要手執朱筆，在她們被斬下的頭顱上點驗，心底又泛起了一抹深寒。
李值雲沉聲，吩咐錢宜道：“將刀法最好的劊子手安排給王玉衡。陛下推恩，賜其全屍，頭不沾地。”
“喏。”錢宜起身領命，走上刑場，安排一應事項去了。
這所謂的頭不沾地，便是在下刀之時，給刀口處的脖頸保留一層肉皮。而這道恩旨，則是在出發刑場之前，剛剛賜下的。
日頭微斜，申時將至。
催命鼓響罷兩聲，全場驟然肅靜。李值雲被左右簇擁著，鄭重登臨了監斬席。
席上擺放著罪狀書，驚堂木，令簽筒。一旁的筆架上，懸著十根毛筆。
日光很暖，風卻稍涼，涼颼颼的風撩起桌布一角，也拂動了身上的朱袍。把李值雲襯托得，渾似一株臨風的紅鬆。
她拍響驚堂木，高聲宣讀起十名女犯的罪狀書。
初次擔當此任，卻是收放自如，具足威儀，令全場屏息凝神，豎耳恭聽。
不遠處看台上，一錦衣玉帶的男子挑起了唇角，頗為紈絝的侃了一句，“原是來觀看女囚風采的，不想這女官才是妙人。”
他身旁的女娃娃瞥過眼睛，“哥，你說什麼渾話呢？！等我長大了，也要像這位女官姐姐一樣！”
“嘁！”男子滿臉不屑，“她再厲害，也不過是咱們武家的奴婢罷了。”
刑場之上，李值雲宣讀完了罪狀書。隨著又一聲鼓響，令簽被利落擲出，狠狠地拍在了地上。
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令簽落地，覆水難收。
聽到這一聲脆響，王玉衡抬起眼眸，再看了一回長天。天上雲絲嫋嫋，追隨著南歸的大雁，一切從容而又美好，像極了生命的本來麵貌。
隻不過這個淺顯的道理，湮沒在了往日的紛擾之中，時下再度憶起，卻已為時太晚。
她笑了，不等差人動手，便自覺的伏到了木墩上。
人群中有人起哄，也有人在哭。
還有一個死囚，在一旁大聲唱起了歌。然後噗通一聲，她的人頭就落了地。
王玉衡噎了口氣，身子不受控製似的，猛地一哆嗦。
更有一種冰涼入髓的冷意，從背後而來。
仿佛有雙眼睛，在細細打量自己的脖頸。她知道，這是劊子手在比劃落刀的位置。
“姑娘莫動，如此會好看一些。”
王玉衡便也不再動了，緩緩闔上雙眼。隨後那恍惚的世界，便被自己的呼吸聲填滿。
噝哈，噝哈……
當一道冰涼劃過脖子的時候，時光被拉得好長好長。那觸覺是凝滯的，緩慢的，根本不似旁人說的那樣乾脆利落，
這一刀，頸骨離斷，喉管暴露，卻恰巧保留了脖子上的兩條肌腱和一段肉皮。
殘存的意識裡，她隻覺得自己矮矮一撲卻沒有驟然墜地。就像是化為了一片殘葉，與枝乾一線相連，蕩在了寥落死寂的秋風裡。
……
九個劊子手提著九個被斬下的頭顱，送至監斬席給李值雲點驗。