夜晚。
龍虎山的夜雨來得毫無征兆。
“靈玉，”老天師的聲音終於響起，低沉平和，“羅天大醮，塵埃落定了。”
“......是，師父。”張靈玉垂首，聲音繃得發緊。
老天師的目光緩緩收回，落在他低垂的眼睫上。“今日一戰，張楚嵐勝了你。”
張靈玉：“......”
老天師似乎看穿了他翻滾的心緒，嘴角牽起一絲弧度。
“你難道就不好奇，那場關乎龍虎山傳承的關鍵之戰，你為何偏偏在那一刻......腹如刀絞？”
石破天驚！
張靈玉隻覺得一股寒氣從尾椎骨瞬間竄上天靈蓋，四肢百骸刹那間冰冷僵硬！
“不錯。”老天師聲音依舊平穩，“那藥，是我下的。”
為什麼？！
為了確保張楚嵐獲勝？讓天師度順利傳承？
然而，就在這時。
一絲微弱到幾乎無法察覺的“輕鬆”，如同溺水者在絕望深淵中發現的一縷空氣，悄然滋生、擴散開來。
那感覺是如此詭異，如此不合時宜，卻又如此真實地撫平了他心底那最尖銳的刺痛！
原來如此！
原來不是因為我不夠強！
不是因為我的陽雷在張楚嵐的陽雷麵前終究落了下乘！
不是因為我張靈玉注定比不上那個“無賴”！
師父下了藥！
是外力！是意外！是師父的算計！
這就對了！
這就解釋得通了！
張靈玉下意識地、長長地、從靈魂深處籲出了一口氣。
“弟子...明白了。”
這幾個字，沒有質問，沒有不解，隻有一種近乎認命的平靜接受。
老天師將他這細微的變化儘收眼底，那目光如同沉靜的古井，此刻卻清晰地倒映出張靈玉釋然的全過程。
“明白了？”
老天師的聲音依舊聽不出喜怒，隻是那平穩的語氣下，似乎多了一絲難以捉摸的探究，“明白了為師在你關鍵一戰前，親手給你下藥，讓你腹如刀絞，形同廢人？”
“靈玉，你...恨為師嗎？”
恨？
張靈玉猛地一怔，抬起頭。
恨師父？
恨這個將他從泥潭中撿回龍虎山，賜予他道法根基，亦師亦父的存在？
他幾乎沒有任何猶豫，也沒有任何糾結，幾乎是脫口而出，聲音低沉卻斬釘截鐵：
“弟子不恨。”
張靈玉回答得太快，太乾脆了！
張靈玉眼神中的堅定沒有絲毫動搖：
“師父所作所為，自然有著自己的道理。弟子愚鈍，未必能解其深意，但弟子深知，師父所做一切，必是為了龍虎山道統傳承，為了弟子...日後長遠之路。”