“咋回事？青山師傅這是....犯病了？”
“不能吧？剛才不還好好的？”
“瞅著臉色是不對勁，煞白煞白的....”
“這也太不講究了！石原大哥這最後一程....”
“就是！哪有司儀半道撂挑子的道理？”
靈堂裡精心維持的肅穆秩序，被這突如其來的變故徹底打破。
疑惑、不滿、一絲絲不安，在低語和眼神交換中悄然彌漫。石原那張巨大的黑白遺像，依舊在花圈簇擁中沉默地“注視”著這混亂的一幕，嘴角似乎掛著一絲難以言喻的、冰冷的弧度。
殯儀館後門連接著一條荒僻的小路，通向一片稀疏的防護林。
枯枝敗葉在腳下發出碎裂的呻吟。
青山洋平的身影如同鬼魅，幾個閃動便已深入林中。
他不再掩飾，屬於忍者的迅捷與敏銳重新回到了這具衰老的軀殼。
他並非漫無目的，而是循著一種隻有他自己能感知到的、極其微弱的氣息印記——那氣息混雜著某種特製熏香與一絲若有若無的、屬於蝶類鱗粉的奇異甜腥。
穿過最後一片枯黃的灌木叢，眼前豁然開朗。
林間一小片空地上，孤零零地矗立著一座破敗的守林人小屋，門窗歪斜，牆皮剝落，仿佛隨時會倒塌。
然而，當青山洋平推開那扇吱呀作響的朽木門時，門內景象卻與破敗的外表截然不同。
小屋內部異常整潔，甚至可以說得上雅致。
空氣裡彌漫著濃烈的、某種奇異藥草燃燒後的辛澀氣味。
牆壁上，層層疊疊貼滿了泛黃的舊報紙剪報、手繪的地圖碎片、密密麻麻寫滿日文和中文批注的便簽........所有紙張的中心，都圍繞著同一個觸目驚心的標題或地名——透天窟窿！
一個穿著素雅藕荷色手織毛衣和深灰色長裙的身影，正背對著門口，佝僂著腰，用一把小鑷子，極其專注地將一張新發現的、模糊不清的老照片碎片，小心翼翼地拚貼到牆壁中央那塊巨大的空白處。
她灰白的頭發在腦後挽成一個簡單的髻，身形瘦小，動作帶著一種老年人特有的緩慢和輕微顫抖。
“蝶。”青山洋平的聲音低沉而急促，帶著一路奔來的風塵和尚未平息的驚濤駭浪。
那身影聞聲一頓，極其緩慢地轉過身來。歲月同樣在她臉上留下了深刻的溝壑，皮膚鬆弛，眼袋下垂。
然而，當她那雙眼睛完全抬起，看向青山洋平的瞬間，一種與這衰老軀殼截然不同的光芒驟然亮起！
那不是老人溫和的目光，而是一種如同淬火刀鋒般的銳利與穿透力，帶著洞悉一切的精明和一絲不易察覺的瘋狂偏執。
“洋平？”
蝶的聲音乾澀沙啞，如同砂紙摩擦，“葬禮結束了？這個時辰....你怎會來此？”她的目光掃過青山略顯狼狽的衣著和依舊殘留著一絲驚悸的麵孔，渾濁的眼珠裡那點精光猛地一跳，“出事了？”
“蛭丸！”青山洋平沒有任何寒暄，這兩個字如同燒紅的烙鐵，被他從齒縫間狠狠擠出，“有人報信....妖刀蛭丸....現世了！”
“蛭丸？！”
蝶口中吐出的音節陡然拔高，尖銳得如同玻璃破碎！
她佝僂的身軀猛地挺直了一瞬，一股強大的、近乎狂暴的氣息不受控製地從她乾癟的軀體內轟然爆發！
小屋牆壁上那些脆弱的舊報紙和便簽紙被這股驟然卷起的氣流吹得嘩啦啦作響，瘋狂舞動！
她臉上所有的皺紋都在這一刻被一種極度亢奮、近乎狂喜的潮紅所扭曲、撐開！
那雙老邁的眼睛，此刻燃燒著駭人的火焰，渾濁儘去，隻剩下純粹的、近乎野獸般的貪婪和熾熱！
“蛭丸！英太的蛭丸！它在哪？！”
蝶一步跨前，枯瘦如鷹爪般的手猛地抓住青山洋平的手臂，力量大得驚人，指甲幾乎要嵌入他的皮肉，“說！在哪裡現世的？！是誰拿著它？！快告訴我！”
她眼中那團火焰熊熊燃燒，透出不顧一切的瘋狂：“等了這麼多年....終於！終於等到它了！這是天意！天意要助我比壑山一脈複興！奪回來！必須立刻把它奪回來！蛭丸在手，我比壑忍的旗幟，必將再次染紅這片土地！”
她的聲音因極度的激動而顫抖、嘶啞，帶著一種令人毛骨悚然的狂熱。
看著眼前狀若瘋魔的老婦，看著她眼中那足以焚毀一切理智的火焰，青山洋平的心卻一點點沉入冰窟。
他猛地甩開蝶緊抓的手，聲音陡然拔高，帶著一種痛徹心扉的疲憊和前所未有的嚴厲：
“蝶！你醒醒！看清楚！看看你自己！看看我！看看這周圍！”
他指著牆壁上那些陳舊發黃、記錄著無儘失敗與死亡的剪報，指著這間如同執念囚籠般的小屋，最後指向窗外那片在秋風中蕭瑟、卻寧靜祥和的東北大地：
“透天窟窿....那場仗....已經過去快八十年了！八十年啊！比壑山....早就沒了！什麼都沒了！隻剩下我們這些僥幸活下來的孤魂野鬼！”
他的聲音裡充滿了沉重的、近乎哀求的疲憊，如同背負著千鈞巨石：“看看我們現在！我們在這裡有家，有平靜的日子！石原....石原他今天下葬，他當年也隻是一個僥幸活下來的小角色，他隻想安安穩穩老死在這片他‘歸化’的土地上！你看看外麵那些人！他們早就忘了什麼比壑山，什麼忍眾！我們好不容易....好不容易才活得像個人樣！”
他上前一步，直視著蝶那雙燃燒著瘋狂火焰的眼睛，一字一句，沉重如錘：“蛭丸？那是詛咒！是帶來無儘殺戮的凶物！沾上它，我們這點好不容易得來的安寧，立刻就會粉身碎骨！蝶，收手吧！忘了比壑山！忘了蛭丸！就當它是個噩夢....讓它永遠埋在過去！我們....好好活下去....行不行？”
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