就在北京那場暗流洶湧的見麵會攪動全球異人界風雲的同時，地球的另一端，北美大陸的權力中心，一場同樣關乎納森島命運、卻風格截然不同的謀劃，正在緊鑼密鼓地進行。
弗吉尼亞州，蘭利市遠郊，一片看似普通的私人林地深處，隱藏著不為世人所知的龐大地下建築群。這裡，便是“貝希摩斯”的總部所在。
“貝希摩斯”，這個名字源於遠古傳說中的巨獸，象征著無可匹敵的力量與吞噬一切的野心。在異人界，它並非一個傳統的門派或家族，而是一個脫胎於冷戰時期某些絕密計劃、如今已發展成為盤根錯節、觸角遍布全球軍政商三界的超級複合體。它更像是一個以現代公司架構偽裝起來的、信奉絕對力量和技術至上的軍事工業異人複合體，其行事風格冷酷、高效，且極具侵略性。
總部核心區域，一間極具未來感的作戰指揮室內。
光線柔和卻冰冷，巨大的環形屏幕上，正以多維動態形式展示著納森島的衛星地圖、能量波動模擬圖、以及標注著各方勢力動態的情報彙總。空氣中彌漫著高級設備運行的輕微嗡鳴，以及一種消毒水般的潔淨氣息。
十幾名身著剪裁合體、沒有任何標識的深灰色製服的人員，正襟危坐，目光銳利地注視著屏幕上的數據流。他們中有的人氣息深沉，顯然是強大的異人；有的則眼神冷靜如計算機，是頂尖的戰略分析師或技術專家。
坐在環形會議桌主位的，是一位看起來約莫五十歲上下的男子。他頭發梳理得一絲不苟，麵容剛毅，眼神如同鷹隼，銳利得能穿透人心。他名叫亞瑟·克倫威爾，貝希摩斯現任首席執行官，一位將冷酷理性與龐大野心完美結合的鐵腕人物。他並非異人，卻憑借其卓越的戰略頭腦和對資源的絕對掌控力，牢牢駕馭著貝希摩斯這頭龐然巨獸。
“先生們，”亞瑟·克倫威爾的聲音低沉而富有磁性，帶著一種不容置疑的權威，“納森島的情報，已經確認了。”
他輕輕一點桌麵，環形主屏幕上，納森王在北京會議上的影像片段被放大，她宣布“金枝已折，王位更替”的話語清晰地回蕩在指揮室內。
“古老的儀式，‘納森衛’，即將開啟。”亞瑟的嘴角勾起一絲冰冷的弧度，那並非笑容，而是一種獵人看到獵物落入陷阱時的表情，“這意味著，納森島延續千年的封閉狀態將被打破，規則將暫時失效。一個前所未有的機會之窗，已經打開。”
一名負責情報分析的高級主管立刻接口，語速飛快：“根據我們的評估，納森島上的‘神樹’，其蘊含的生物能量等級遠超我們之前的任何發現，其潛在應用價值，包括但不限於生命延長、基因強化、新能源開發、甚至是........創造超級士兵，都是不可估量的。島上的異人資源，其獨特的先天能力，也是極其寶貴的‘樣本’。”
另一名身著白色科研袍的技術負責人推了推眼鏡，眼中閃爍著狂熱的光芒：“我們‘普羅米修斯’實驗室的最新分析表明，神樹的能量場與‘星球生命脈絡’可能存在直接關聯！如果能掌控神樹，我們或許能揭開生命進化乃至世界本源的終極奧秘！這將是繼核能、基因工程之後，人類文明下一次飛躍的關鍵！”
“不僅僅是資源，更是戰略支點。”一位肩章上有著抽象鷹徽的軍事策略顧問沉聲道，“納森島地理位置特殊，獨立於所有主權國家之外。若能將其納入掌控，貝希摩斯將在全球異人格局中占據絕對主動，進可乾預全球事務，退可成為永不沉沒的超級基地。這將徹底改變世界力量平衡。”
所有人的目光都聚焦在亞瑟·克倫威爾身上，等待著他的決斷。空氣中充滿了躍躍欲試的興奮感。
亞瑟沉默了片刻，手指有節奏地輕輕敲擊著光滑的桌麵。他的目光掃過屏幕上納森島那雲霧繚繞、充滿神秘色彩的影像，最終定格在納森王那張絕美而平靜的臉上。
“機會，伴隨著風險。”他緩緩開口，聲音依舊平穩，“古老的傳承，必然有其守護的力量。納森衛的開啟，也會吸引全球各地的‘鬣狗’和‘禿鷲’。尤其是........華夏方麵。”
他調出了一段經過處理的、極其模糊的影像片段——那是西山腳下，林深召喚雷神法相、劃定生死線的驚鴻一瞥。雖然畫麵不清，但那股毀滅性的雷霆威壓，即使透過屏幕，也讓在座的幾位異人高手感到一陣心悸。
“這個名為‘林深’的個體，是個巨大的變數。他在北京展現出的力量等級，初步評估已超過‘天災’級。他與納森王似乎達成了某種合作。有他在，強行介入的風險會指數級上升。”
一名身材魁梧、臉上帶著一道猙獰疤痕的壯漢冷哼一聲，他是貝希摩斯“製裁者”部隊的指揮官，代號“屠夫”，聲音如同砂紙摩擦：“首席執行官先生，再強的個體，在現代化的‘神罰’武器係統和訓練有素的團隊麵前，也隻是稍微堅硬一點的靶子。我們的‘泰坦’裝甲小隊和‘幽靈’滲透組，已經做好了隨時投送的準備。”
亞瑟看了“屠夫”一眼，眼神深邃：“不要低估任何未知的力量，指揮官。但貝希摩斯的信條，也從不是畏懼挑戰。”
他站起身，走到巨大的環形屏幕前，雙手撐在控製台上，身體微微前傾，如同即將撲擊的獵豹。
“諸位，貝希摩斯的目標，從來不是僅僅參與一場古老的、充滿不確定性的王位爭奪遊戲。”他的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的決斷力，“我們的目標，是——占領！是掌控！”
“我們要的，不是選擇一個傀儡王，而是........讓納森島，連同那棵神樹，以及島上所有的‘資源’，徹底成為貝希摩斯的財產！”
話語中的野心，赤裸裸地暴露出來，讓整個指揮室的氣氛瞬間達到沸點！
“行動計劃，‘方舟’，正式啟動！”亞瑟·克倫威爾斬釘截鐵地命令道。
“第一階段：情報滲透。動用我們潛伏在各大勢力，尤其是東亞和歐洲的所有高級暗線，密切關注納森衛的具體開啟時間、登島規則以及各方動向。重點監視林深以及華夏官方的反應。”
“第二階段：武力投送。以‘環太平洋聯合軍事演習’為掩護，調動‘企業號’異能航母戰鬥群，以及第三、第七‘製裁者’大隊，前出至納森島外圍國際水域。‘普羅米修斯’實驗室的最新裝備，優先配發給一線部隊。”
“第三階段：戰略介入。”亞瑟的眼中閃過一絲冷酷的光芒，“一旦納森衛開啟，各方勢力登島混戰之時，便是我們最好的機會。以‘維護區域穩定’、‘防止大規模殺傷性力量擴散’為名，強勢介入！第一步，清除所有不受控製的武裝分子；第二步，建立安全區，控製神樹核心區域；第三步，實施‘淨化’與‘收編’，願意合作的，可以成為貝希摩斯的‘合作夥伴’，負隅頑抗的........就地清除！”
“記住，”他環視眾人，聲音如同寒冰，“我們代表的，是更高級的文明，是秩序與進步的化身。納森島的原始與混亂，該結束了。那裡的資源和力量，隻有在貝希摩斯的掌控下，才能發揮出真正的價值，為全人類的‘進化’服務。”
一番冠冕堂皇的說辭，掩蓋不住其下赤裸裸的侵略本質。
“是！首席執行官閣下！”指揮室內所有人齊聲應諾，眼神中充滿了對任務的狂熱以及對未來權力的渴望。
龐大的戰爭機器，開始高速運轉。無數的指令通過加密網絡發出，龐大的艦隊開始調整航向，隱藏在陰影中的特工開始活動，最尖端的武器從倉庫中取出........
與東方那種個人偉力決定一切的風格不同，貝希摩斯展現出的，是一種體係化、科技化、絕對理性甚至冷酷無情的碾壓式力量。他們不講究個人恩怨，不追求武道境界，他們的唯一信條就是：識彆目標，評估風險，調動資源，然後........摧毀或同化一切障礙。
就在納森島的王位更替吸引著無數個體強者飛蛾撲火般前往時，一頭信奉絕對力量與絕對控製的鋼鐵巨獸，已經張開了獠牙，將貪婪的目光投向了那片即將被鮮血浸染的神秘土地。
一場圍繞古老神秘島嶼的、現代科技力量與古老個體偉力之間的碰撞，一場關乎自由與奴役、傳統與顛覆的終極對抗，已然拉開了序幕。而林深和納森王，在不知不覺中，已然成為了這場風暴中，首當其衝的目標之一。
就在貝希摩斯的戰爭機器悄然啟動，將冰冷的目光投向遠在太平洋深處的納森島時，華夏大地，另一股因納森王位更替而掀起的暗流，也在悄然彙聚。這一次，風暴的中心並非公司總部，也不是哪個名門大派的深宅大院，而是天津衛那個看似不起眼的小窩點——哪都通華北分公司下屬的某個物流集散站。
深夜，集散站的值班室裡燈火通明，卻彌漫著一股與窗外寂靜夜色格格不入的凝重氣氛。張楚嵐叼著根快燒到過濾嘴的煙，眉頭擰成了一個疙瘩，盯著桌上那張皺巴巴、明顯是從內部簡報上撕下來的紙片。紙上潦草地寫著幾個關鍵詞：“納森島”、“金枝已折”、“王位更替”、“納森衛”。
“納森島........王位更替........”張楚嵐喃喃自語，手指無意識地敲擊著桌麵，發出噠噠的輕響。他那雙總是帶著幾分憊懶和狡黠的眼睛裡，此刻卻閃爍著前所未有的銳利光芒。納森島，這個地名對他而言，並不陌生。爺爺張懷義留下的零碎信息、寶兒姐的身世之謎、以及那糾纏了甲申之亂、三十六賊乃至八奇技的龐大謎團，似乎總有一些若有若無的線索，指向那片神秘的海域。
“王位更替........這種幾百年一遇的大事，必然牽扯到納森島最核心的秘密........會不會........也和‘那個’有關？”張楚嵐的心臟不受控製地加速跳動。八奇技的真相，甲申之亂的根源，這是他活下去的最大動力，也是壓在他心頭最沉重的石頭。任何可能與這些秘密相關的風吹草動，都足以讓他像嗅到血腥味的鯊魚一樣繃緊神經。
去，還是不去？
風險顯而易見。納森島那是龍潭虎穴，全球各地的牛鬼蛇神都會聚集過去，貝希摩斯那種龐然大物肯定也會插手，絕對是九死一生的局麵。自己這點斤兩，夠看嗎？
但機遇同樣巨大。如果能在那裡找到關於八奇技、關於爺爺過往的一絲線索........這個險，值得冒！
就在張楚嵐內心天人交戰之際，值班室的門被輕輕敲響了。
“誰啊？大晚上的，送貨明兒趕早！”張楚嵐沒好氣地嚷了一聲，順手將桌上的紙片揉成一團塞進褲兜。
門被推開，兩道身影走了進來。
為首的是陸玲瓏。她依舊穿著一身利落的運動裝，紮著標誌性的高馬尾，明媚的臉上少了往日的活潑，多了幾分沉靜與決然。她身邊跟著的，則是她的哥哥陸琳。陸琳氣質溫潤，但此刻眉宇間也籠罩著一層化不開的憂色。
“楚嵐同學，打擾了。”陸玲瓏開口，聲音清脆，卻帶著一絲不易察覺的疲憊。
張楚嵐一愣，隨即換上那副慣有的、略帶油滑的笑容：“喲！這不是陸大小姐和陸大哥嗎？什麼風把您二位吹到我這狗窩來了？快請坐快請坐！”
......