另一邊，洛葳揉著並未感到任何疼痛的額角，正納悶地往彩雲苑走，冷不丁假山後傳來一聲清脆的呼喚：“巍表哥！”
她嚇了一跳，循聲望去，隻見一個穿著鵝黃衣裙的嬌俏少女跳了出來，正是秦執的親妹妹，侯府千金秦香荷。
秦香荷年方十五，性子活潑，因著洛葳年紀與她相仿又生得俊俏，自他們母子入住侯府後，她便時常來找洛葳說話。
“香荷表妹。”洛葳連忙斂起心神，拱手行了個平輩禮。
秦香荷一雙杏眼亮晶晶地瞅著她，臉頰微紅：“表哥，你這是從哪裡來？我方才去姑母院裡尋你，紅綃說你不在。”
“我剛從世子的書房出來。”洛葳答道。
“大哥？”秦香荷眨了眨眼，好奇地問，“大哥找你何事？他沒為難你吧？他那人整天板著臉，可嚇人了。”
“沒有的事，世子表哥隻是考校了我的功課，布置了一篇策論而已。”洛葳趕緊解釋。
“哦，原來是這樣。”秦香荷鬆了口氣，隨即又笑起來，帶著幾分羞澀，“表哥，你明日可有空？東市新開了家戲園子，聽說排的《牡丹亭》極好，我想去看看，一個人去又沒意思，你陪我去可好？”
說完，微微低下頭，手指絞著帕子，耳根泛起薄紅。
洛葳看著她這般情態，心下微微一怔。
女兒家的心思，她多少能感知一二。
這位表妹，怕不是對女扮男裝的自己生出了些不該有的少女情懷。
她無法直接拒絕，怕反而引起懷疑。想了想，便道：“多謝表妹相邀，既是好戲，自然不能錯過。正好我母親近日也悶得很，不如明日我陪母親一同前去，表妹若不介意，也可與我們同坐，人多更熱鬨些。”
故意抬出母親，既全了禮數，又避免了兩人單獨相處的尷尬。
秦香荷眼中飛快地掠過一絲失落，但很快又揚起笑臉：“好啊！有姑母同去自然更好！那我這就去讓人訂個好廂房！”
她歡快地應下，又偷瞄了洛葳一眼，這才轉身帶著丫鬟走了。
洛葳看著她的背影，心裡暗暗叫苦。
這女兒身扮男子，真是處處是坑。
她歎了口氣，收拾心情往回走。
回到小院，母親秦氏正坐在窗前做著針線，眉頭微蹙，麵帶愁容。
一見洛葳回來，她立刻放下手中的活計，臉上擠出一絲笑容：“葳兒回來了？見過你表哥了？他沒說什麼吧？”
“見過了，表哥隻是問了功課，讓我寫篇策論。”洛葳寬慰母親道，又將明日和秦香荷一同去看戲的事說了。
秦氏聽了，臉上露出些喜色：“香荷那孩子有心了。出去散散心也好，你整日悶頭讀書，也該鬆快鬆快。”
但她隨即又像是想到什麼，猶豫了一下，低聲問：“你舅母可知道此事？她會不會隨我們一同去？”
洛葳明白母親的顧慮。
舅母，也就是秦執和秦香荷的母親，長慶侯夫人，出身高門，性子有些倨傲。
對她們這對前來投靠的親戚，雖麵子上過得去，但骨子裡並不十分瞧得上。
母親平日多是避著這位嫂子的。
“舅母是否同去，香荷表妹並未提起。母親放心，即便舅母去了，咱們看咱們的戲，禮數周到便是了。”洛葳安慰道。
秦氏點了點頭，沒再說什麼，轉身去給洛葳倒茶。
看著她略顯佝僂的背影，洛葳鼻尖一酸，更加堅定了要考取功名，讓母親揚眉吐氣的決心。
一下午，洛葳便靜下心來，伏案撰寫秦執布置的那篇策論。
不到傍晚，便已洋洋灑灑寫完了。
擱下筆，她舒展了一下身體，忽然覺得有些奇怪。
早上起來時，還明顯感到的腰背酸軟和身下的些許不適，此刻竟然都奇跡般地消失了？