洛葳正凝神聽著幾個書生爭論漕運改製的事，忽然發覺有人靠近。
轉頭一看，是個麵生的年輕書生，穿著嶄新的藍布直裰，正笑眯眯地看著她。
“這位兄台麵生得很，不知高姓大名？住在何處？”那書生拱手問道。
洛葳蹙了蹙眉。她最不耐煩這些查戶口似的問話，隻淡淡回了句：“鄙姓洛。”
誰知那書生毫不氣餒，反而更湊近了些：“在下桑乾，京城人士。看洛兄年紀不大，不知今年貴庚？可曾進學？”
這一連串問題讓洛葳愈發感到不耐。
她索性反客為主，一連串反問回去：“桑兄對在下來曆這般感興趣？莫非是衙門裡做登記的？還是說桑兄專好打聽他人私事？”
桑乾被她問得一怔，隨即卻笑了起來：“洛兄真是有趣！在下隻是見洛兄氣度不凡，想交個朋友罷了。”
洛葳懶得理他，轉身想走，誰知桑乾竟跟了上來，一邊走一邊還在喋喋不休：“洛兄彆見外，我看你一個人在此，不如咱們……”
他說話間，竟激動地伸手來拉洛葳的手。
洛葳大驚，猛地甩開他，厲聲道：“桑兄請自重！君子之交淡如水，豈可動手動腳？這般不知禮數，枉讀聖賢書！”
桑乾被她斥得麵紅耳赤，這才意識到自己失態，連忙拱手賠罪：“是在下唐突了，洛兄莫怪。”
就在這時，茶樓中央忽然一陣騷動。
一個管家模樣的中年男子站在一張方桌上，高聲道：“諸位才子，我家主人有一上聯，懸賞百兩求取下聯！”
眾人頓時嘩然。
一百兩銀子可不是小數目，足夠尋常人家好幾年的開銷了。
那管家朗聲道：“上聯是——寸土為寺，寺旁言詩，詩曰：明月送僧歸古寺。”
滿堂學子頓時議論紛紛，都在絞儘腦汁思索下聯。
這上聯確實精妙，“寸土”合成“寺”，“寺”旁加“言”又是“詩”，最後還要以“古寺”作結，難度不小。
洛葳略一思索，嘴角微揚，在眾人苦思冥想之際，便揚聲道：“在下有一試對。雙木成林，林下示禁，禁雲：斧斤以時入山林。”
整個茶樓霎時安靜下來。
所有人都看向這個青衫少年。
那管家仔細品了品，眼睛一亮：“妙啊！‘雙木’成‘林’，‘林’下加‘示’為‘禁’，最後以‘山林’作結，對仗工整，意境相合！”
頓時滿堂喝彩聲四起。
桑乾更是激動地拍案叫絕：“洛兄大才！”
管家從桌上跳下，親自捧著一個沉甸甸的布袋來到洛葳麵前：“這是一百兩賞銀，請洛公子收下。我家主人仰慕公子才學，特請公子上樓一敘。”
洛葳掂了掂錢袋，心中歡喜，麵上卻不動聲色：“多謝貴主人美意，但在下還需在此等候表哥，不便久留。”
管家笑道：“公子放心，隻是小坐片刻，不會耽誤您太多時間。”
洛葳心念電轉，這茶樓雅間不知是什麼人相邀，她一個女子孤身前往實在不方便。
於是故意道：“既然貴主人盛情難卻，那在下便叨擾片刻。隻是我表哥姓秦，性子不大好，如果久等不見我人，怕是會著急。”
她特意加重了“姓秦”二字。
在這京城，秦這個姓氏，又配得上“性子不大好”的，明眼人一聽便知與長慶侯府有關。
果然，那管家神色頓時更加恭敬了幾分：“原來是秦世子的表弟，失敬失敬。公子請放心，絕不會耽誤您太多工夫。”