“邗水無情日夜流，隋家宮闕幾經秋，繁華猶說古揚州。”
邗水，自指流經揚州城外的邗江。
據說隋朝煬帝為探瓊花真容，下令擴通運河。待河通水滿，乘船抵揚時，城內瓊花卻於一夜之間儘數凋謝，直氣得煬帝下令斫去所有瓊花，哪料得天下自此大亂，義軍四起，斷送了隋朝江山。
天下一統的大好江山竟因瓊花而亂，當屬無稽之談。
更有傳說，侍候煬帝的二十四名歌女橋上月夜吹蕭，聲動揚州，之後便有了“二十四美人橋”，世稱“廿四橋”。
此橋為古修磚橋，四周風光確是迷人，每日觀遊之人絡繹不絕，倒是揚州最為熱鬨之處。
這一日未時剛過，橋北人稱“南算子”的許貢生卦攤前來了一對年輕男女。
女子將長須三綹的許貢生打量一番，笑道：“先生，我們要算上一卦。”
許貢生眯眼說道：“您二位是要批字麽？”
女子聽罷扭頭看著男子。
男子略作思索，伸手拿起卦筒搖出一簽。
許貢生看了一眼卦簽，道：“公子占得‘未濟’，征凶，事不諧矣！”
男子不禁聽得眉頭一皺。
女子見狀忙道：“這卦不算，待我再占一回……”男子搖頭道：“多算無益。”
女子似乎甚喜算卦，又道：“那換個卜法，不如我倆批回八字吧？”
男子無心於此，話鋒一轉，道：“先生，這裡明明叫二十四橋，為何隻見得一橋？”
“聽二位口音，是北方人吧？”許貢生長年在此擺攤看相，遇到問橋之人比問卦之人尚多，當下說道：“二位若是今晚無事，可來此處，當能知曉。”
女子奇道：“為何非要晚間才能知曉？”
許貢生道：“揚州有一夥胡人，據傳來自天竺國，生具法力，平日裡以賣藝為生。近日傳聞這夥人能請回當年隋朝二十四名歌女在橋上再次起舞吹簫……”
“我曉得了，這就是你師父說的熱鬨事了。”不待許貢生說完，女子衝著男子說道：“若真能見到隋朝歌女在此舞簫，確是歡喜。隻可惜你師父不許你前來，我一人呆看，又有何歡喜。”言畢，神情落寂。
男子似故作不見，掏出幾粒碎銀遞給許貢生，牽著女子的手走上橋去。
許貢生看著銀子，低聲自語：“出手倒是大方，隻可惜走相不正，狼行虎吻，正所謂‘骨清奇，相有異，功名利祿是黃粱’啊……”
話音未落，忽聽一人接道：“請教先生，何為狼行虎吻？
許貢生聞言，轉身看清走近身來的兩個男子，不由笑道：“王老弟，好耳力！”。
已至身前的“王老弟”拱手笑道：“幾年不見，先生仍是語帶玄機啊！”。
許貢生晃頭說道：“老朽除了看卦便是說書，全仗這張嘴嘞！說起這狼行虎吻，狼甚是機警，凡行走必左右顧之，虎則咬牙行路。人若似此，則心狠多疑之相也！”
“王老弟”聞言打趣問道：“那先生觀我可有此相？”
許貢生低聲說道：“誰人不知，王猛人稱鳳盜，鳳之神品，豈是虎狼之流可比？”
王猛聽罷，大聲笑道：“先生過獎！”
“以王老弟的人品盜風、武功麵相，這‘鳳’之號，確非你莫稱！”
許貢生目光一轉，接著說道：“不知這位壯士如何稱呼？”
王猛看了同行男子一眼，說道：“先生世稱神算，可能算出我這位哥哥姓甚名什？”