瀏陽王挑眉，感覺正中下懷：“今年宮裡新進了一種火龍戲，據說比這花燈要奪目耀眼百倍，剛好聖上特準元宵節在宮中表演，你可有興趣？”
“火龍戲縱使再好，規矩多了又如何能開懷？臣女反覺不及那市井彩燈來得逍遙自在。”
沒想到對方竟這麼快回絕了自己的提議，瀏陽王若有所思地點了點頭。
可轉而想了想，微笑卻又重新浮上了臉頰，就連他自己都未察覺。
“原來你這麼不喜歡皇宮啊？”他戲謔道：“可你以後終歸是要入宮的，這麼抵觸可如何是好？”
這話既像歎氣，又像提醒，讓本就有些懊惱的圖恥蓮不覺地皺起了眉頭，她應付道：“不勞殿下費心，話說您可還有事？無事臣女便告退了！”說完作勢要走，瀏陽王見狀連忙去捉她的腕子。
她回頭，手腕上的壓力讓她有些吃驚，可對方的眼神卻絲毫沒有退讓的意思。
“一提到入宮就要逃，姑娘這是做給本王看的？”他不顧她努力掙脫的手，依舊緊緊攥著，眼神玩味，“若是本王說要請你去、陪你去，你肯給幾分薄麵嗎？”
“殿下，這又是什麼道理？”圖恥蓮不禁苦笑，“臣女不想去，和是不是殿下邀請有何關係？”
向來高冷不喜俗事的瀏陽王，向來不與皇宮親近的三皇子，怎麼偏偏要請她入宮去看火龍戲？
他葫蘆裡賣的究竟是什麼藥？
“看在本王幫過你的份上，總該有關係了吧？”
“可是，不過是火龍戲而已，何必偏要臣女一道去？”她真的想不通，這種小事用得著搬出年糕宴的人情來要挾嗎？
正納悶時，瀏陽王卻鬆開了手緩緩站起身，細眼凝視她，語氣不容反駁地說：“明晚將軍府合宴後，本王會派馬車候在門口。”
“可是臣女不想去……”好不容易從那壓抑的環境中逃離出來，難不成又要回去？她怎麼肯。
對方依舊淡然道：“姑娘不想去是因為宮裡煩悶事多，可有本王在，姑娘有何擔心？誰又敢為難你？”
“可六殿下呢？臣女這樣貿然入宮，殿下知道嗎？”莫名地想起那道身影，她心有疑慮，更覺不妥，“臣女畢竟是聖上親指的皇子妃，就這樣應了三殿下的邀請，怕是對六殿下無以交代。”
“這些事本王自有安排，姑娘到了便知。”瀏陽王無意多說，隻是又重複了一次明日要來接她的事，便起身走了。
快到晚膳時，圖阿勇終於回府了。可他一回來便臥在了書房裡，下人們怎麼叫也不肯出來，儼然一副愁容，令全家皆擔憂不已。
大夫人屏退了其他人，端了兩碗肉絲粥輕輕推門進了書房，見燭火下團團一抹影子罩在他臉上，連忙上前問去。
“老爺今日可是遇到什麼煩心事？”
圖阿勇也不抬頭，隻是撂下手裡的本子，又提手挑了挑燭心，方道：“良齊國舊主薨了，原太子在攻城混戰中失蹤，挾持舊主的藩王便順勢奪位，改立了新朝。”
“竟有這麼大的事？”大夫人手裡一抖，連忙放下食盤，“那聖上怎麼說？莫不是又要打仗？”
圖阿勇沉沉地搖了搖頭，聲音疲憊：“聖上許是年紀大了，過了方剛的歲數，既厭倦了兵戎，又見那新主派人送來信箋和禮物，道春分後將來朝拜謁，便默許了這場篡位，按下不再提了。”
“此事也周旋了許久吧？”大夫人垂眸回憶，自入冬以來便頻頻聽人議論到北方小國朝局動蕩、紛爭不休，那事還很擔心會牽連了大武、牽連了將軍府，畢竟若真打起仗來，夫君和將軍府必定首當其衝，彆無所選。
尤其是春節前夕，聽聞良齊太子圍城救父與敵手僵持了整整廿月，念及其孝，實為感懷。可如今，大局已定，隻道蒼天變數難測，可慶幸的便唯獨府中老爺不必持兵去北方作戰罷了。
婦人之仁，如此爾爾。
“可不戰未必是好事。那新主名曰謙生，謀位前僅為良齊一小藩之王，與人恭謹有禮，從不顯露異心，可誰知愈是如此之人，發起狠來愈是讓人無以防備，謀略之甚遠，手段之很絕，簡直令人瞠目！這等臥薪嘗膽之人，野心豈會是那彈丸的良齊之地承得下的？”
“老爺的意思是這良齊新主也覬覦著大武不成？”大夫人駭得忙用手撫住胸口，驚詫問道。
“聖上說那新主謙生不敢進犯，可為夫卻覺得那謙生就是個巨大的隱患！”說到這裡，圖阿勇布滿血絲的雙眼更渾濁了幾分，“隻可惜過了這個機會，以後怕是再難斬草除根。聖上悲憫，隻盼上天護佑大武，切莫順了那良齊小賊的心意。”
多少年來，這位將軍對於局勢的判斷一直都深遠而準確，現如今，廉頗老矣，聖上享樂太平之心難以勸諫，普世升平，佳節團聚，可太平盛世的背後卻是自家夫君惆悵孤注的背影。大夫人心裡憐惜不已，溫柔地撫上圖阿勇的肩膀，目光如水，溫聲勸道：“老爺切莫為此事累壞了身子，大武得天庇佑，國勢正強，十個良齊也未必是敵手。吾等隻管過好自己的日子，不要再殫精竭慮便是。”
說罷將一旁還未涼透的肉絲粥移到他麵前，絲絲香氣撲鼻，淳而不膩。
“明日便是十五，今年府裡的孩子們怕是最後一次聚在咱們身邊，待明年個個出了閣，老爺便隻能守著妾身和兩個妹妹了。您且擺出個笑臉，莫要讓孩子們擔心才好。”
圖阿勇眯了眯眼，反握了自己肩上的手，眉心緊縮，吞氣唉唉。
“明年，誰知道呢……”