他輕笑一聲，眉眼舒展開：“原來如此。你且放心去做，就算不得手，我也不會怪罪你。”
他這話說得冠冕堂皇，石韞玉心中雪亮。自己此行很大程度上是為了吸引目光，為他真正派去取真東西的人打掩護。
她是一枚誘餌，一枚隨時能犧牲的棋子。
思及此，她恨得牙癢癢。
迎著青年含笑的眸子，她彎起唇角，莞爾道：“爺放心，奴婢明白。若是奴婢不慎失手，被人察覺，定會尋機自戕，絕不敢連累爺的計劃分毫。”
昏黃的燈火下，她一雙美眸波光流轉，看似柔弱，卻又堅韌坦蕩。
顧瀾亭顯然沒料到她會說出這番話，愣了一瞬，旋即唇角微揚，狎昵安撫：“好凝雪，說什麼傻話。爺可舍不得你死。放心，即便事情不順，我也自有安排，斷不會讓你丟了性命。”
石韞玉心下冷笑，麵上露出感動之色，盈盈一拜：“謝爺厚愛，奴婢定當竭儘全力，不負爺所托。”
顧瀾亭不再多言，漫不經心拿起手邊的湘妃竹折扇把玩著，擺了擺手：“回去好生歇著吧，明日還要赴宴。錢媽媽已將你明日要穿的衣裙首飾送過去了，瞧瞧可還喜歡。”
石韞玉恭敬稱是，輕步退出書房。
暮春夜風溫暖潮濕，她站在長長的廊廡下，才發覺掌心早已沁出一層黏膩的冷汗。
她皺眉將手心在柔軟的裙上蹭了蹭，輕輕吐出一口濁氣。
顧瀾亭讓她去做這送死的誘餌，她無法拒絕，也沒有能力反抗。
可若真依計而行，無論成敗，她活下來的機會都微乎其微。這分明是一個看似有路，實則步步殺機的死局。
她該怎麼辦？
心事重重走回耳房，桌上擺放著兩個托盤，裡麵整齊疊放著一套湖藍色流光錦製成的衣裙，還有一套頭麵，華美非常。
若是往常，她或許還會驚歎於這衣料的珍貴和手工的精巧，但此刻她心中煩躁憂慮，隻隨意瞥了一眼，便走到窗邊的椅子上坐下。
石韞玉手肘支在窗沿，望著窗外的芭蕉影，陷入深思。
*
次日，萃芳園內賓客如雲。
亭台樓閣間，衣香鬢影，絲竹管弦之聲與笑語交織，一派熱鬨景象。
宴席設在臨湖軒中。
此軒四麵開闊，窗欞儘啟，清風自湖麵徐來，吹皺一池春水，波光粼粼。
憑欄遠眺，園內繁花似錦與湖光山色儘收眼底，視野極佳，確是宴飲賞玩的絕妙所在。
男女賓客席位分設於軒內兩側，以一道精美的蘇繡花鳥屏風稍作隔斷，既合禮製，又不妨礙彼此聲氣相通。
石韞玉伴著顧瀾亭入場，立時引來了諸多或明或暗的注目。
顧瀾亭將她送至女席外，溫聲哄了句“好好玩”，便自往男賓那邊去了。
女眷們對石韞玉表現的很是熱情。
幾位穿戴不俗的夫人小姐圍攏過來，一口一個“凝雪姑娘”叫得親熱，誇讚她容貌昳麗，衣裳首飾精致，言語間極儘奉承。
石韞玉含笑應對，心中如明鏡一般。
這些殷勤和讚美，並非衝著她本人，而是衝著她身後聖眷正濃的顧瀾亭。
她們眼底有難以掩藏的輕蔑，這是對“玩物”居高臨下的憐憫。石韞玉隻當不知，笑吟吟和她們說話。
過了一會，女眷們由李嵩的夫人帶著賞花。
賞了一陣，女眷們在附近水榭中小憩。幾位年輕小姐圍著石韞玉，看似天真爛漫請教妝容衣飾，實則問題刁鑽，暗藏機鋒。
其中一位約莫十五六歲，穿著鵝黃百蝶穿花綾裙，眉眼嬌縱的少女，乃是漕運通判家的嫡女王小姐。
她見眾人對石韞玉這般阿諛奉承，心中早已不忿，自覺身份尊貴，卻要對一個身份低微的通房丫頭賠笑臉，實在憋悶。
趁石韞玉轉身憑欄，欣賞池中悠然擺尾的錦鯉時，她撇了撇嘴，用不大不小的聲音嘟囔：“不過是個以色侍人的玩意兒，還真擺起千金小姐的派頭了。”
此話一出，水榭內瞬間靜了下來。
幾位夫人小姐麵露尷尬，或低頭整理衣袖，或假意眺望風景，眼神卻都瞟向石韞玉，有的暗含擔憂，有的等著看她笑話。
石韞玉心中歎息，這世道對女子便是如此嚴苛。
她正欲轉身，打算柳眉倒豎，用驕縱的人設回敬過去，就聽到一道如春風拂柳的清潤嗓音傳來：
“好生熱鬨，這是說什麼趣事兒呢？也讓本官聽聽。”
她轉頭循聲望去，隻見如雪似瀑的荼蘼樹旁轉出一人。
花雨紛紛揚揚，他身著月白杭綢直裰，腰係玉環，手執灑金折扇，以扇頭撥開垂下的花枝，緩步走來。
清風拂過，衣袂如流風回雪。
正是顧瀾亭。
他一雙花眼如點漆，兩道長眉似春山，口未言先帶三分笑。風姿卓絕，湛然若神，輕易便將滿園春色比了下去。
這般品貌，莫說是閨閣女子，便是見慣了世麵的貴婦們，也禁不住要多看幾眼。
他先是在石韞玉麵上短暫停留，隨即便將目光投向了黃衣少女，笑吟吟道：“這位小姐瞧著麵生，靈氣逼人。若是本官沒記錯，你可是漕運通判王大人家的千金？”
那王小姐猝不及防被顧瀾亭點名，撞入他波光流轉的漆眸，頓時臉頰飛紅，心跳如鼓。
她愣愣點頭，舌頭打結：“是…是我。”