“含恨自儘……”
卷末附有仵作驗狀。
“張老栓……”
“體表有陳舊淤傷……”
“頸有縊痕……”
“確係自縊身亡……”
“死前曾飲酒……”
光看完案情捋清楚人物糾纏，就花了一刻鐘的時間。
顧銘指尖劃過墨字，眉頭微蹙。
田產、借貸、毆傷、自儘、偽據......
牽扯多人，環環相扣。
典型的複合型案件。
重在梳理脈絡。
顧銘提筆在草稿紙上先列人物。
張成。苦主。
李茂。被告。
張老栓。死者。
王五。中人。
還有幾名被提及的鄰人、地保。
再列時間線。
“去歲臘月……”
“張成外出販貨……”
“今年正月……”
隨著羅列清楚後，顧銘的思路也清晰了許多。
思索片刻，顧銘在草稿上寫下：
“一，田產界石之爭，孰是孰非？”
“二，借貸五十兩是否屬實？借據真偽？”
“三，李茂是否毆傷張老栓？與其自儘有無因果？”
“依《大靖律·戶婚》……”
他先論田產。
“田地界石，當以官府魚鱗冊及舊契為準……”
“李茂擅立界石，侵人田畝，已屬不法……”
筆鋒一轉，論借貸。
“借貸關係，重在合契……”
“借據真偽，首看中人……”
“王五身為中人，畫押見證……”
最後再論毆傷與自儘。
“張老栓體表淤傷……”
“有鄰人證言，係李家仆役推搡所致……”
在卷尾，顧銘援引律條做出陳詞：
“諸以威勢挾製人致死者……”
“絞！”
字字鏗鏘。
寫完律法卷。
顧銘擱筆，長舒一口氣。
抬頭望去，夕陽的金輝正漫過貢院高高的牆頭。
染紅西天雲霞。
還未到戌時收卷。
顧銘仔細檢查了兩遍。
確認無誤後，將卷子工整疊好置於案角。
閉目靜待鐘聲。
考舍間走動收卷的差役腳步漸近。
“收卷——”
拖長的調子在暮色中傳開。
顧銘睜開眼平靜地遞上卷子。
卷子被收走。
晚飯很快分發下來。
白米飯。
一碗青菜。
一碟臘肉。
顧銘慢慢吃完。
將碗筷放回食盒，等待差役統一收走。
隨後鋪開考籃裡蘇婉晴準備的薄被。
和衣躺下硬木板硌著背。
明日。
是賦與詩詞。
題目恐怕也不會那麼簡單。
......
第三日。
考賦與詩詞。
晨光刺破曉霧。
鐘聲再起，卷子發下。
賦題赫然在目：
“哀民生之多艱！”
顧銘指尖撫過這五個字。
昨日策論的題目便是賑江西道旱災。
今日此賦題也是類似。
看來，江西道的災情遠比明麵上要嚴重。
此時，考場裡已響起壓抑的騷動。
“唉……”
“這如何下筆……”
“難！太難了！”
在座的人都是通過了府試的。
哪怕之前是窮苦百姓，但在通過府試後，也不會太過拮據。
實在不行去教小孩開蒙也能過上小康。
所以這題目對大部分人而言，頗有些難度。
完全沒經曆過，要怎麼寫？
差役連叫了幾聲肅靜，才讓考場安靜下來。
隻餘粗重壓抑的呼吸聲。