“楊村長，這是你的報酬。”婦人將手裡的錢袋子扔給了楊槐。
楊槐趴在床上，腰部以下都動彈不得。
他顫巍巍地伸出手，從床頭邊拿過那個錢袋子，打開看了眼。
裡麵赫然是五個嶄新的銀錠子！
整整五十兩！
“多謝嬤嬤。”
“不用謝，這本就是你應得的。”
“可是嬤嬤，我要的不是錢，您是知道的。”楊槐抬起花白腦袋，急切地道，“我已經都按照您說的做了，那您答應我的事……”
婦人笑了笑，“你放心，我說話算話。楊典風既然已經死透了，那你兒子楊樹林在保和堂的身份，自然也會往上提一提。”
“等著吧，過不了幾天，簡大夫應該就會收他為徒了。”
說完這句話，婦人不再耽擱，轉身離開。
外麵提著氣死風燈的車夫扶著她上了馬車，噠噠噠的馬蹄聲在這寂靜的村莊裡回響，引得幾戶人家的狗子追出來狂吠。
還有一些晚睡的村民聽見動靜，也跑出來看稀奇。
可惜看了個寂寞，連個車屁股都沒瞧清楚。
馬車出了楊家村後，一路往縣城駛去。
守城門的官兵從婦人手中接過令牌，態度十分和藹，“原來是杜大人家的，怎麼這麼晚才進城？”
婦人笑道：“有個親戚生了重病，去探望了一下，誰知道半路上馬車壞了，好半天才修好，這才耽擱了時辰。”
原來是這樣。
那官兵也沒細問，將令牌還給婦人後，很快就放行了。
進了城，不到半刻鐘就到了縣衙後麵的青石巷，最後停在了杜府門口。
婦人從側門進入，穿過前堂，一直走到了偏院。
院子的正中央，種著一棵半人粗的梧桐樹。
她拿下了頭上的帷帽，抬腳進了正房。
杜老夫人坐在檀木椅上，手肘撐著桌子打瞌睡，見婦人回來了，便慵懶地問了聲，“怎麼樣了素音？事情可辦妥當了？”
“放心吧老夫人，都妥當了，保管沒人知道楊典風的死跟咱們有關。”
素音走到她身後，一邊替她按摩肩膀，一邊笑著道，“那楊槐為了自家兒子的前程，彆說挨幾個板子了，便是讓他去死，他也會毫不猶豫往懸崖下麵跳的。”
楊槐的兒子楊樹林讀過幾年書，如今在保和堂當學徒。
保和堂最好的大夫便是簡大夫。
楊樹林一直都想拜簡大夫為師，跟在他身邊學習醫術，可惜簡大夫覺得楊樹林這個人心眼兒太多，不是學醫的料，壓根兒看不上他。
這次為了搞死楊典風，杜老夫人便拋出了這條誘餌。
楊樹林自然喜出望外。
楊槐倒是猶豫了好半天，於心不忍。
這也是情理之中，楊典風畢竟也是他的種，多少有些父子情分。
但最終還是沒扛住誘惑，咬牙答應了。
雖然自曝其短，挨了板子又罰了錢，連村長的位子都丟了，但隻要楊樹林能成為一個有前途的大夫，這一切都是值得的。
“人心啊，就是這樣，哪怕都是親生兒子，也會有偏有倚。”
杜老夫人的語氣裡帶著感歎，麵上卻不以為意，“父母之愛子，則為之計深遠，這也是有前提的。有用的，自然豁出命來也要為他籌劃；沒有用處的，就像扔掉一隻穿不上的破鞋，毫不憐惜。”
楊典風是這樣。
她那個孫女杜若又何嘗不是？
倘若杜若沒有貴不可言的命相，不能成為人上之人，那跟如今的楊典風又有什麼區彆？
沒有價值的東西，隻能淪為棄子！
“對了，正院那邊有什麼動靜沒有？”杜老夫人問。
素音回道：“奴婢已經打聽過了，夫人找了一家鏢行，準備兩日後出發去鳳陽府，送康嬤嬤的靈柩回鄉安葬。”
“一個下人而已，也值得這樣的隆重其事，真不知道北安侯府是怎麼教導的。”
杜老夫人冷笑，“妾生的，就是上不得台麵。”
素音附和，想想又補了一句，“倒也不完全是為了康嬤嬤，聽說夫人還打算去那邊尋訪名醫，給明珠小姐治身上的疤痕。”
杜老夫人搖了搖頭。
“居然還不肯死心。”
“那個野種都已經這樣了，徹底廢了，養在後院一輩子也就是了，還折騰個什麼勁兒呢？白白浪費氣力。”
素音點頭稱是。
說了一會兒話，杜老夫人也困了，素音伺候她上床歇息，便回自己的房間去了。
正院那邊。
薑氏看著手裡的信，平凡的臉上露出了一抹嘲諷的笑意。
“嗬，拿我的人做她的人情，可真有意思。”
丫鬟漣漪眼珠子轉了轉，“那夫人的意思是，讓簡大夫回絕了她？”
薑氏搖頭，“不，答應她就是。”
“老東西不就是為了討好杜若那個賤種麼？當年不聞不問，如今倒是裝出一副好祖母的虛偽樣，可惜太遲了，人家根本就不領情，都是白搭。”
“咱們就給她這個麵子，把那個姓楊的學徒收下，至於教多少，教得好不好，那就全看簡大夫自己了。”