杜若眯了眯眼。
說是請，卻出動了這麼多武裝兵力，很顯然事情並沒有那麼簡單。
隻怕來者不善。
“好，那我跟著一道去！”杜若斬釘截鐵地說。
熊二撓了撓頭，很是為難，思索片刻後，他指了指門外，“杜娘子，咱們借一步說話。”
杜若同意了。
正好，她也想知道究竟發生了什麼事，那個不知道從哪裡冒出來的狗屁畢大人，為什麼在發榜前夕，莫名其妙地要審問江湛。
而且隻審問江湛一個人。
兩人一前一後走到了縣館門口的大樹下麵，相隔兩步遠，站定。
這個位置剛剛好，光天化日的，既不至於讓旁人誤會，說話也不怕被人聽見。
“杜娘子，你可知道為何偏偏是我來？”熊二看著杜若，神色凝重。
杜若心念一轉，“熊將軍的意思是……”
熊二點點頭，“沒錯，這趟差事並不難，本來用不著我親自出馬，是我主動請纓要來的。”
他笑笑道：“杜娘子是熊某的救命恩人，如今你遇到了難處，我又怎會袖手旁觀？隻有我來，江兄弟才能體體麵麵地被送到府衙，而這裡所有的人，才能平平安安地留下。”
杜若猛然一驚。
這話裡的意思也就是說，那位畢大人下了命令，要將江湛以犯人之名，五花大綁押去府衙？
而對顏夫子他們，隻要稍有反抗，便可以就地處置？
他怎麼敢！
又憑什麼？？
杜若滿心憤怒，冷笑道：“朗朗乾坤，律法嚴明，學政大人對待考生如此激進，總得有個說法吧？我家二弟到底犯了什麼罪，值得他這樣子大張旗鼓？”
“江兄弟赤誠純善，一看就是個老實人，自是不會做那些違法之事的。”
熊二歎了口氣，“隻可惜啊，他得罪了不該得罪的人。”
說著，熊二朝四周瞄了瞄，確定自己的話不會被傳揚出去，才壓低了嗓音提醒道：“杜娘子有所不知，那位畢大人雖然是個文官，卻是京城出了名的狼臣，行事極端，手段狠辣，凡是被他盯上的人，不是罷官就是抄斬，沒一個有好下場的。”
“如今他認定了江兄弟有作弊的嫌疑，自是不會對他客氣。”
頓了頓他又補了一句，“畢大人是國子監祭酒段老大人的學生……”
杜若一下子全明白了過來。
原來如此。
怪不得，怪不得那位畢大人要針對江湛，原來都是段家搞的鬼！
現在一切都說得通了，段家眼見府案首無望，先是派了死士暗算江湛，誰知道被老鐵頭給攪黃了，以失敗告終。
他們當然咽不下這口氣，於是一計不成，又生一計。
由學政大人出麵，堂而皇之地調查江湛，隻要江湛的成績作廢，那麼按照規定，府案首的桂冠就會到第二名身上。
也就是段秀。
隻是他們千算萬算，卻沒有算到，段秀竟會在考場發瘋毆打主考官，導致功虧一簣。
但這並不代表段家會因此收手。
以段家小肚雞腸的德行，他們會將所有的錯歸咎到江湛身上，甚至因此遷怒蘇知府。
一旦江湛科舉作弊的罪名成立，輕則流放，重則砍頭。
而作為主考官的蘇知府，自然也免不了受罰，丟官罷職還算好的，說不定還有牢獄之災。
好一招一石二鳥！
段家，果然好手段！
杜若深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，段家這個仇她遲早都是要報的，但眼下最要緊是想辦法保住江湛。
“蘇大人怎麼說？”她問熊二。
熊二苦笑，“蘇大人自是不服，證據擺了一籮筐，江兄弟的考卷也都一一放到了學政大人的麵前，想以此來證明江兄弟的清白。可學政大人根本聽不進去，說什麼那些文章也有可能是江兄弟提前知道了考題，所以早就準備好的，都做不得數，把蘇大人氣夠嗆。”
“沒辦法，人家是三品高官，又是奉聖命巡視科考的，所謂官大一級壓死人，蘇大人如今除了配合調查，也沒彆的路可走。”
聽了這話，杜若恨得牙癢癢。
狗官！
這是打定了主意要置江湛於死地啊。
情況比她想像得還要嚴重得多，蘇知府已經是鳳陽府最大的官兒了，連他都自身難保，還有誰能救江湛呢？
一時間竟有些六神無主。
見她臉色不好，熊二趕緊安慰，“杜娘子也不用太過擔心，學政大人雖然強勢，但我們家蘇大人為官多年，也不是任人宰割的，必定不會由著學政大人胡來。你且寬心，江兄弟應該不會受皮肉之苦。”
不說還好，聽到這話，杜若整個心都提了起來。
按熊二的介紹，那狗官性子乖張暴戾，若是江湛死不認罪，肯定會用刑逼迫。
江湛細皮嫩肉的，如何能經受得住？
到時候屈打成招……
越想越怕，杜若的指甲深深地戳進了肉裡，她定了定神，從隨身荷包裡摸出一張百兩銀票塞給熊二，懇求道：“熊將軍，這是小小意思，還請你到時候多多關照。”
熊二哪裡肯收。
“杜娘子這就見外了，不用你說我也會儘力幫忙的。萬一真的用刑，我親自動手，保證不會傷到江兄弟的根本就是。”
他主管司獄司，在用刑方麵是行家，自有一套辦法傷皮不動骨。
杜若真心地道了聲謝。