“秦女俠，咱們該起床練功了吧？夫君我這兩日沒練，你可得好好教教我。”
“嗯……”秦心月的聲音從被子裡傳來，悶悶的，帶著一絲不易察覺的羞赧。
等了片刻，見她沒動靜，李逸才緩緩探過身。秦心月剛好也抬起頭，四目再次相撞，她的臉更紅了，連忙閉上眼睛裝睡。
李逸率先穿衣起身，來到院子裡練習《氣合拳》。
剛打完第四遍，就看到院門外探進來一個腦袋，不用看也知道是陳氏，惦記著今天的事情，她定是一夜沒睡好，早早便來等候了。
沒來得及吃早飯，練完拳後，李逸便和陳氏動身出發。
原本想趕騾車，轉念一想，此行並非炫富，若是趕著騾車去，對方定會見財起意漫天要價，反而把事情複雜化。於是李逸用布袋裝了兩鬥粟米，背上籮筐，二人徒步出門。
娘娘村不算太遠，就在去鄉裡的必經之路旁的一個岔路口，這條路李逸走了好幾次，張繡娘一說岔路的位置，他便了然於心。
積雪未化，路麵有些滑，二人深一腳淺一腳地走了一個多時辰，才終於抵達娘娘村。
進村前，李逸反複叮囑陳氏：“到了之後，你什麼都不用多說，一切聽我安排就好。”
陳氏連連點頭，雙手緊張地絞著衣角。
娘娘村規模不大，現在隻有三十多戶人家，李逸攔住一位在路邊割茅草的老漢，打聽清楚吳大家的位置，循著指引走去。
看到那座歪斜的土牆、漏風的柴門，他不由得皺了皺眉，這家人看著家境貧寒，孩子被賣到這怕是遭了不少罪。
在院門口喊了幾聲，一對四五十歲的老夫婦走了出來。李逸沒有繞彎子，故意擺出怒氣衝衝的模樣，謊稱自己是陳氏的親弟弟，前來討要被拐走的侄子。
吳大當即不樂意了，梗著脖子辯解：“誰拐了，誰拐了！你莫要胡說！這孩子是我用糧食換來的，又不是搶來的，憑什麼給你？”
李逸順勢提出，願意用兩鬥粟米贖回孩子，對方自是不願鬆口。
一番討價還價，最終以兩鬥粟米外加六十三錢，成功將孩子贖了回來。
陳氏接過孩子的那一刻，再也忍不住了，抱著孩子又哭又笑，淚水順著臉頰滾落，滴在孩子瘦小的臉上。
這女童有十幾個月大了，瘦得皮包骨頭，小小的身軀蜷縮在陳氏懷裡，竟不如李逸之前見過的七八個月大的孩子壯實，一雙大眼睛怯生生地望著四周，看得人心頭發酸。
李逸連忙從籮筐裡拿出一件厚實的冬衣和一塊兔皮，小心地將孩子裹好，天寒地凍的這一路可是不能給孩子凍著。
吳大和他媳婦原本有兩個兒子，戰亂時被強行征兵再也沒回來。老兩口年歲大了無法生育，便想買個孩子養大，將來好給他們養老送終。若不是家裡實在揭不開鍋，他們也不會輕易鬆口還回孩子。
李逸暗自慶幸沒趕騾車來，否則對方定敢獅子大開口，索要上千錢。
贖回孩子後，陳氏像是解了心頭的大石，整個人都有了精氣神。往後每日來李逸家乾活，更是賣力的不像話，孩子平日裡就由白雪兒和於巧倩幫忙照看，兩個姑娘細心周到，孩子也格外乖巧不哭不鬨。
短短十天時間，饅頭在安平縣的冬日裡掀起了一陣熱潮，王記酒肆每日客人絡繹不絕，那些大戶人家一來就買幾十上百個饅頭，弄得王金石不得不實行限量供應，價格也漲到了十五錢一個。
李逸家炕頭發老麵的木桶不知不覺就增加到了十個，由張繡娘和陳氏一起負責蒸饅頭，他偶爾幫忙和麵。如今一天能做四百個饅頭，兜裡的銅錢就像滾雪球一樣越積越多。張繡娘已經賺了上千錢，陳氏也攢了幾百錢，兩人臉上的笑容越來越多，對日子也越發有盼頭。
安平縣城，王記酒肆....
繼老母壽宴上的虎肉之後，王金石再次在縣城裡出儘了風頭。上回的虎肉隻有少數人吃到了，可這次的饅頭，卻成了各大門大戶夫人小姐的心頭好，人人追捧。
就連縣令伍思遠和縣丞張賢，都得托關係才能買到饅頭。王記酒肆的生意比起往日翻了三倍不止，隻因王金石定了規矩，在酒肆喝酒的客人，可優先購買饅頭。
“哎呀，實在對不住啊各位，今日的饅頭已經賣光了，想要的話，明日可得趁早來啊！”
王金石站在店門口，臉上堆著歉意的笑容，眼底卻藏不住得意。
“王店主，你就不能多做些嗎？我這都來第三天了，才買到兩個饅頭，家裡人都不夠分啊！”一位身穿綢袍的中年男人不滿地抱怨，語氣中帶著無奈。
“就是啊，我跑了兩趟都空手而歸，這饅頭也太搶手了！就不能多做些！”
旁邊幾位客人也跟著附和，都是些有頭有臉的人物，卻為了幾個饅頭天天往酒肆跑。
“各位稍安勿躁，稍安勿躁！”
王金石雙手抱拳，笑著解釋：“這饅頭製作工藝很繁瑣，一天能做的數量有限，還請各位多多包涵！多多包涵”
街對麵的一條陰暗胡同裡，站著兩個人，遠遠地望著酒肆門口的熱鬨景象，以及王金石那副春風得意的模樣。
“打聽清楚了嗎？”
身穿狐裘、頭戴皮帽的中年男人沉聲問道，語氣中帶著一絲陰鷙，他正是陳芳齋的老板陳林！
陳家在安平縣是數一數二的高門大戶，城中最大的布行、食肆都是陳家的產業，連半數的食鹽生意都被他們壟斷，財力比王家還要雄厚。
上回王金石老母壽宴，帶頭質疑虎肉真假的就是他。
“回東家，打聽清楚了。”旁邊一個下人打扮的男人恭敬地回話：“費了些力氣才買通了酒肆的一個夥計，那饅頭的配方不在王金石手裡，是一個村裡的農戶每天送來的。”
陳林眯了眯眼睛，手指無意識地摩挲著腰間的玉佩。
這些日子，王記酒肆憑著一個小小的饅頭，生意越發紅火，反倒搶了他陳芳齋的客源，這讓他心裡十分不爽。他也嘗過那饅頭，確實比粟米粥、粟米飯美味得多，若是能把配方弄到手，不僅能多一樁賺錢的買賣，還能打壓王金石的氣焰，可謂一舉兩得。
聽到王金石手裡也沒有配方，陳林嘴角微微上揚，眼中閃過一絲算計：“派人天天在這兒盯著，一旦發現那個送饅頭的農戶，立刻把他給我帶過來！”
“是，東家！”下人恭敬地應道，目光緊緊盯著酒肆門口，生怕錯過目標。
寒風卷起地上的枯葉，胡同裡一片寂靜，隻留下兩人陰沉的身影，透著一股不懷好意的氣息......