看到芳姐拿了銀針試毒，眾人也都是神情緊張。
等看到銀針亮白如舊，心情頓時就放鬆下來。
胡連撓了撓頭，有些納悶：“方總，看來是沒毒啊。”
方寧搖頭說道：“銀針不是萬能的，隻能試出砒霜這類含硫的毒，遇到其他毒，未必會變色。比如有些毒藏在油脂裡，或者性質溫和，銀針根本測不出來。”
他頓了頓，目光掃過窗外。
“夜魅的鼻子比銀針靈，她覺得不對勁，這湯就一定有問題。”
“那怎麼辦？總不能扔了吧？”
童柔看著燉羊肉，有些可惜。這鍋肉燉得軟爛，聞著就香。
方寧沒說話，起身走到門口，對樓下喊道：“店小二，勞煩借些紫草來！要新鮮的，越多越好！”
店小二雖納悶，卻不敢怠慢，很快捧著一把紫紅色的紫草上來：“客官，您要這個做什麼？這是後廚用來給點心染色的。”
方寧哪裡有空回答店小二？
他接過紫草，讓周巡找了個空碗，把紫草撕碎了放進去，又倒了些滾燙的茶水，用筷子攪拌著。
紫紅色的汁液很快從紫草裡滲出來，碗裡的茶水變成了淡紫色，像染了一層霞光。
周巡一邊忙活一邊問道：“先生，這是做什麼？”
這些日子跟著方寧，周巡已經不再是常山王的七王子，更不會衣來伸手飯來張口，他也開始乾一些力所能及的活計，這反而讓周巡覺得很是充實，每次都很高興乾活。
方寧指著碗裡的紫草汁，解釋道：“這叫顯色試毒。紫草裡有種東西，遇到酸會變紅，遇到堿會變藍。若是湯裡有毒，多半帶著酸或堿的成分，滴進紫草汁裡，顏色就會變。”
“方總，何為酸？何為堿？”
因為方寧不時地會教授周巡一些物理化學等現代知識，作為一個學富五車的貢生漏子，胡連也是經常聽課，漸漸感了興趣。
“酸，就像是咱們平時喝的醋，就是酸的，這是人體可以攝入的醋，對身體無害，但一旦酸性超過了一定程度，那麼就會讓人中毒。堿，就像咱們日常用的皂角，可以洗滌衣物，為什麼可以洗滌衣物？因為裡麵含有堿，能夠殺死很多毒素。”
他一邊解釋著，一邊用勺子舀了一勺燉羊肉的湯，小心地滴進紫草汁裡。
不過一瞬，碗裡的淡紫色汁液突然像被染了紅墨，以肉眼可見的速度變成了深紅色，連漂浮的紫草碎末都染上了紅暈。
“是酸性毒！”
方寧臉色一沉。
“這毒藏在湯裡，無色無味，但遇酸會讓紫草汁變紅，說明毒性是酸性的，吃了輕則腹痛嘔吐，重則傷及內臟，難怪夜魅會嫌棄不好吃了。”
“這紅色如此的濃重，看來是劇毒無疑了。”
周巡看得目瞪口呆，伸手碰了碰碗壁，又看了看陶鍋裡的羊肉。
“先生，原來毒還分酸和堿？就像先生之前說的，力分方向，氣分輕重，毒也有性子？”
方寧點頭，耐心解釋道：“沒錯，萬物都有性子，水是涼的，火是熱的，毒也分酸、堿、溫、烈。咱們用紫草汁試毒，就是順著它的性來。這也是格物，觀察它的變化，就能知道它的底細。”
丁一在得知羊肉裡有毒的時候，就一直站立，此刻忽然開口道：“方先生，要如何做？”