王庭皇宮內,圖蒙因為方寧的功勞也十分的高興,於是借著賜婚的由頭,賞賜給方寧大量的金銀珠寶、綾羅綢緞、牛羊馬匹。
方寧謝過汗王後,便帶著賞賜,準備前往左賢王府正式提親。
此時的額倫娜早已先一步回到王府,換上了精致的草原服飾,靜候方寧到來。
而司徒商先一步接到了方寧的吩咐,準備好了豐厚的聘禮。
一千匹上好的中原絲綢、駿馬三千匹、肥牛兩千頭、肥羊五千隻,還有從大周運來的瓷器、茶葉、藥材等珍品。
提親的隊伍綿延數十裡,牛羊的叫聲、馬蹄聲、百姓的歡呼聲交織在一起,充塞了萬馬金城的主要街道,引得全城百姓紛紛駐足觀看。
場麵隆重而熱烈,堪稱萬馬金城近年來最盛大的提親儀式。
方寧親自捧著聘禮清單,走進左賢王府。
左賢王早已在府門等候,看到方寧,笑得合不攏嘴。
雙方按照草原的習俗,完成了納采、問名、納吉、納征等一係列流程,每一步都辦得妥妥當當,無可挑剔。
數日後,婚禮如期舉行。
左賢王府張燈結彩,賓客盈門,汗王圖蒙親自前來觀禮,各部族頭領、王庭大臣齊聚一堂,熱鬨非凡。
夜幕降臨,賓客散去,方寧走進新房,額倫娜身著大紅嫁衣,坐在床邊,臉頰微紅,眼神羞澀又帶著期盼。
方寧走上前,輕輕掀開她的紅蓋頭,兩人相視而笑,無需多言,便已明白彼此的心意。
洞房花燭夜,溫馨而甜蜜。
次日清晨,方寧剛起身,左賢王便親自找了過來,神色略顯凝重。
“方寧,有個來自大周皇朝的消息,你得聽聽。”
方寧見左賢王神色凝重,心中咯噔一下,連忙問道:“嶽丈,出什麼事了?可是大周那邊有變故?”
左賢王點了點頭,沉聲道:“沒錯,如今大周京都的局勢算是穩住了,但卻是以更凶險的方式穩住的。”
“魯王周順已經坐穩了太子監國的位置,可他為了鞏固權力,殺了不少兄弟姊妹和皇族宗親,手段狠辣至極。不過他心裡最忌憚的,還是秦王周泰。”
“周順以皇帝的名義下旨,召周泰回京議事,明眼人都知道,這是要對周泰下手了。周泰自然不肯束手就擒,直接發了檄文,痛斥周順倒行逆施、殘害宗親。”
“然後率領大軍向著京都進發,要清君側、誅奸佞。更亂的是,北邊的寧勿缺也帶著上黨、上陽等三郡兵馬南下呼應,東邊正在平叛的遠征侯王婆娑,也調轉矛頭從東路進攻京都。”
“現在的大周,已經是天下刀兵四起,亂成一鍋粥了。”
方寧聽完,臉上沒有絲毫意外之色。
早在來草原之前,他就曾和寧勿缺深夜長談,推衍過天下局勢。
魯王周順野心勃勃,秦王周泰手握兵權,兩人都是繼承大統的最有利競爭者,本就勢同水火,皇帝病重失勢後,必然會走向刀兵相見的結局。
方寧輕聲說道:“這是必然之局,除非周泰心甘情願束手待斃,或者周順願意與他分享至尊之權,否則這場內亂根本無法避免。”