張嬸和大壯衝過來，拉著阿貝的手，千恩萬謝。
阿貝這才覺得腿有些發軟，後背驚出了一層冷汗。她勉強笑了笑：“張嬸，大壯哥，沒事了。當務之急是趕緊湊錢。”
“對對對，湊錢！”水生立刻喊道，“大家夥都幫幫忙，不能讓劉扒皮再看扁了我們莫家村！”
村民們紛紛響應，這個出幾個銅板，那個答應明天多打點魚賣了湊錢，場麵一時熱火朝天。
阿貝看著鄉親們，心裡暖暖的。她悄悄退到一邊，靠在纜樁上，平複著激烈的心跳。剛才那一瞬間的爆發，用儘了她所有的勇氣。
她下意識地又摸了摸自己胸口的玉佩。冰涼的觸感讓她漸漸冷靜下來。
這隻是小鎮碼頭的一場風波，卻讓她隱約感覺到，這個世界並非隻有湖光山色的寧靜，還有著看不見的險惡與風浪。想要保護自己想保護的人，光有善良是不夠的，還需要力量和勇氣。
她抬起頭，望向北方。那裡是長江，是通往更廣闊天地的方向，也是傳說中，上海所在的方向。
夜色，悄然籠罩了太湖。而滬上齊公館的書房裡，齊嘯雲剛剛結束與父親的談話，眉宇間帶著一絲疲憊，也帶著一絲決然。他走到窗邊，望著租界璀璨的燈火，心中盤算的，是如何在即將到來的商會改選中，為齊家，也為自己，贏得更多的籌碼和話語權。
南北兩地的命運，在各自的軌道上運行著，而那半塊玉佩，如同冥冥中的信標，終將指引她們，穿越茫茫人海，再次交彙。
夜色漸濃，太湖上升起淡淡的霧氣，將莫家村籠罩在一片朦朧之中。
阿貝家小小的堂屋裡，此刻卻擠滿了人。油燈昏黃的光線搖曳著，映照著一張張樸實的臉龐。桌上放著一個粗陶碗，裡麵已經堆了不少銅板，甚至還有幾塊小小的碎銀子。
“阿貝，這是我們家的一點心意，你拿著。”李嬸將十幾個銅板小心地放進碗裡。
“還有我的，明天我去鎮上把編的草席賣了，錢都拿來！”王叔拍著胸脯保證。
“我家那小子明天跟我一起下湖，多撒幾網！”
鄉親們你一言我一語，熱情而真誠。張嬸和大壯站在一旁，眼眶通紅，不住地道謝。
阿貝看著碗裡越來越多的錢，心裡既感動又沉甸甸的。她知道，這些銅板，可能是某家省下的鹽錢，可能是孩子期盼已久的糖塊錢，都是大家從牙縫裡擠出來的。
“謝謝，謝謝大家！”阿貝的聲音有些哽咽，“這錢，算我們借的，等渡過這個難關，我們一定儘快還給大家！”
“哎，說什麼還不還的，鄉裡鄉親的，互相幫襯不是應該的嘛！”莫老憨搓著手，憨厚的臉上滿是感激。
莫大娘則拉著阿貝的手，上下打量，心疼後怕地問道：“阿貝，你沒傷著吧？聽說你跟劉扒皮的人動手了？可嚇死阿娘了！”
“阿娘，我沒事，就是用了點巧勁。”阿貝連忙安慰，故作輕鬆地笑了笑，“你看，我這不是好好的嘛。”
好不容易送走了前來送錢的鄉親們，清點下來，竟然湊了差不多三分之一的數目。剩下的，大家約定明天賣了魚獲和山貨再湊。
“剩下的，我明天去鎮上想想辦法。”阿貝看著父母擔憂的眼神，說道，“我認識繡莊的王掌櫃，我去接點繡活，工錢給得高些。”
“我跟你一起去。”水生不知何時又折返回來，站在門口，眼神堅定地看著阿貝，“鎮上我熟，也能幫你乾點力氣活。”
阿貝本想拒絕，但看到水生懇切的眼神，又想到今天在碼頭他也挺身而出，便點了點頭：“那……麻煩水生哥了。”
夜深人靜，阿貝躺在自己小屋的木板床上，卻毫無睡意。窗外的湖風帶著水汽吹進來，清涼濕潤。她翻了個身，從貼身的衣袋裡取出那半塊玉佩，就著從窗戶透進來的微弱月光，細細摩挲著。
玉佩溫潤，雕刻著繁複的雲紋，中間似乎原本應該有什麼圖案，但因為隻有一半，看不真切。這玉佩質地極好，即便她不懂玉，也能感覺到這不是尋常百姓家能有的東西。
她的親生父母，究竟是什麼人？為什麼要把她遺棄在碼頭？他們現在在哪裡？過得好嗎？會不會……也在某個地方想著她？
這些問題，像水草一樣纏繞在她心底。以前年紀小，隻是模糊的好奇。可隨著年歲漸長，尤其是在麵臨像今天這樣的困境時，那種對自身來曆的迷茫和對可能存在的“另一個世界”的隱約向往，便會悄然滋長。
她將玉佩緊緊攥在手心，冰涼的觸感讓她紛亂的思緒漸漸沉澱。無論她的根在哪裡，現在，莫家村就是她的家，莫老憨夫婦就是她的爹娘。她要守護這個家，就像今天守護張嬸家的船一樣。
帶著這份決心，她漸漸沉入夢鄉。
與此同時，千裡之外的上海，齊公館的書房卻依舊亮著燈。
齊嘯雲送走了父親齊光耀，書房裡隻剩下他一人。剛才的談話並不輕鬆，父親雖然肯定了他近來在生意上的表現，但話語間也透露出對齊家未來，尤其是與趙家關係的考量。
趙家小姐趙玉茹……齊嘯雲揉了揉眉心。趙家是滬上新崛起的實業家，與政界關係密切，父親顯然有意借聯姻來鞏固齊家的地位，應對商會改選以及潛在的風波。
可他腦海中浮現的，卻是福煦裡弄堂口，那雙清澈卻帶著疏離和警惕的眼睛。
他走到書桌旁，拉開一個帶鎖的抽屜，裡麵放著的不是什麼商業文件，而是一個有些年頭的、繡工精致但已顯陳舊的小小香囊，還有一張泛黃的照片。照片上是兩個粉雕玉琢的女嬰，並排躺在錦緞繈褓裡，容貌一模一樣，正是剛滿月的莫家雙生千金。這是莫家出事前，莫隆差人送來給齊家報喜的，齊光耀本欲丟棄，被他偷偷留了下來。
那雙生姐妹，本該都如明珠般被捧在手心長大。可如今，一個生死不明，一個在貧民窟裡艱難度日。
他將香囊拿起，裡麵早已沒有香料，卻似乎還殘留著一絲極淡的、屬於孩童的奶香氣。這是瑩瑩小時候不小心落在他家的，他一直留著。
“我會像保護妹妹一樣護著她。”
年幼時的承諾言猶在耳。
可如今，他能做的，卻隻有暗中接濟，甚至連光明正大地去看望都成了一種奢侈。商業聯姻，家族利益，像無形的枷鎖，捆縛著他的手腳。
他必須儘快掌握更多的力量。隻有站在更高的位置，擁有更多的話語權，他才能真正保護他想保護的人，才有可能……去追尋那個渺茫的、找到另一個“她”的希望。
他拿起桌上的一份文件，是關於收購一家瀕臨破產的本地小紗廠的評估報告。這家紗廠規模不大，設備也舊，但位置尚可，工人多是熟練工。父親和公司裡的元老都認為這是一筆賠錢買賣，不值得投入。
但齊嘯雲卻看到了不一樣的價值。這家紗廠若能盤活，不僅能吸納一部分失業工人，緩和與本地工會的緊張關係，更能以此為基點，嘗試對齊家傳統的、依賴洋行的紡織原料進口和成品銷售渠道進行革新，打破受製於人的局麵。
這步棋很險，但他必須走。
他提起鋼筆，在報告上簽下了自己的名字，並批注了一筆額外的啟動資金。這筆錢，他會動用自己的私人賬戶墊付一部分，不讓父親和董事會過多乾涉。
窗外，夜上海的霓虹依舊閃爍，勾勒出這個都市永不沉睡的輪廓。繁華之下，是無數人的野心、掙紮與無奈。
而在福煦裡的閣樓上，莫瑩瑩剛剛糊完最後幾個火柴盒。她揉了揉酸澀的眼睛，吹熄了桌上那盞耗油極省的小煤油燈。
月光如水，從狹小的天窗傾瀉而下，灑在她清麗而疲憊的臉上。她輕輕走到母親床邊，為熟睡的母親掖好被角。
弄堂外，偶爾傳來幾聲野狗的吠叫和醉漢的囈語。
她靜靜地站在黑暗中，聽著母親平穩的呼吸聲，心中一片寧靜的蒼涼。她知道，明天的太陽升起，她依然要麵對糊口的重擔，麵對弄堂裡可能出現的騷擾，麵對這看不到頭的清貧生活。
但她也知道，她必須堅持下去。
南北兩地的夜晚，兩個擁有相同血脈卻命運迥異的少女，懷著各自的心事，在不同的世界裡，為生存、為守護、為那渺茫的希望，努力地呼吸著。
命運的紡錘，依舊在黑暗中，悄無聲息地轉動著絲線，等待著將她們再次纏繞在一起的那一天。