“我們怎麼聯係？”她問。
“每個月的初一、十五，下午三點，在這裡碰頭。”林文修說，“如果我有急事找你，會讓一個叫‘老鬼’的黃包車夫去福安裡找你——他左腿有點瘸，車把上係著紅布條。暗號是：‘莫娘子繡的百鳥朝鳳可還有貨？’你回答：‘有，但要預定。’”
貝貝記下。
“那我呢？”瑩瑩急切地問，“我能為貝貝做什麼？”
“你保護好自己和你母親，就是最大的幫忙。”林文修語氣嚴肅，“瑩瑩，你性子柔，不適合做這些暗地裡的事。而且你在明處，太危險。”
瑩瑩咬唇，看向貝貝，眼神裡滿是愧疚和無力：“對不起……本該是我這個做姐姐的保護你，可現在……”
“各人有各人的活法。”貝貝站起身，“茶涼了，我該回去了。繡坊還有活。”
“等等。”瑩瑩也站起來，從布包裡取出一個繡囊，“這個……給你。我繡的，裡麵裝了點安神的乾花。你……晚上要是睡不好，放在枕邊。”
繡囊是淡藍色的緞麵，上麵繡著幾枝素雅的蘭花，針腳細密。貝貝接過，觸手柔軟。
“我沒什麼給你的。”她說，頓了頓，從懷裡摸出個小紙包，“這是江南的桂花糖，養母做的。你……嘗嘗。”
紙包遞過去，瑩珍珍重重接住，像接住什麼珍寶。
姐妹倆又對視了一眼，千言萬語，都在這沉默的一眼裡。
“下月初一，還是這裡。”林文修也起身，“貝貝，萬事小心。”
貝貝點頭，轉身離開茶攤。她沒有回頭，但能感覺到背後那道目光一直追隨著她，溫柔又哀傷。
走出靜安寺的範圍，拐進一條小弄堂，貝貝才靠在牆上，長長吐出一口氣。她從懷中掏出那個牛皮紙信封，很薄，卻重如千鈞。
她沒有立刻打開，而是先摸了摸瑩瑩給的繡囊。蘭花的輪廓在指尖清晰，針法確實精巧，比她的繡品更細膩，少了些鮮活氣，多了分規矩。
就像她們的人生。
一個在水鄉野蠻生長，一個在滬上恪守閨訓。
回到福安裡閣樓時，天已近黃昏。同屋的阿秀正在補襪子，見她回來，抬頭笑道：“阿貝回來啦？今天怎麼這麼晚？”
“去靜安寺上了柱香。”貝貝隨口應道，將繡囊塞進枕頭底下。
“求姻緣？”阿秀擠擠眼，“你也該想想自己的終身大事啦，都十七了。”
貝貝沒接話，爬上自己的鋪位，拉上布簾。狹小的空間裡，她終於打開那個信封。
泛黃的紙張，密密麻麻的鋼筆字。是七年前莫隆案的審訊記錄、證人證詞、物證清單。貝貝識字，養父母省吃儉用讓她讀了四年私塾，後來又在水鄉學堂斷斷續續學了幾年。這些字她都認得，但連在一起，卻觸目驚心。
“通敵叛國”、“私藏軍火”、“勾結亂黨”……
每一項都是死罪。
但林文修在頁邊用鉛筆做了批注：“此證人為趙坤表親，證詞前後矛盾”、“所謂密信筆跡鑒定存疑”、“軍火編號與警備司令部記錄不符”……
一樁樁，一件件，抽絲剝繭。
貝貝看得很慢，天色完全暗下來，她就著窗外透進來的微弱光線繼續看。看到最後幾頁時，她的手在抖。
那是她“死亡”的記錄。
“莫氏次女貝貝，於民國六年臘月廿八病夭，由乳娘王氏葬於西郊亂墳崗。”
冷冰冰一行字，宣告了一個女嬰的死亡。
而她還活著，在江南水鄉長到十七歲，如今坐在滬上貧民區的閣樓裡，讀著自己的“死亡證明”。
荒謬至極。
窗外傳來賣餛飩的吆喝聲，閣樓下有孩子在哭，隔壁夫妻在吵架——這是活生生的、嘈雜的人間。而紙上的那個世界，充滿了陰謀、謊言和鮮血。
貝貝將紙張按順序疊好，塞回信封，壓在枕頭最底下。她躺下，睜眼看著低矮的天花板，上麵有雨水滲漏留下的黃漬，像一張扭曲的地圖。
瑩瑩的臉在腦海中浮現，帶著淚的笑，小心翼翼遞過來的繡囊。
母親——那個素未謀麵的女人，病重在床，還在思念“夭折”的女兒。
父親——在牢裡七年，生死未卜。
還有養父，咳著血，卻總說：“阿貝啊，爹沒事，你彆太拚。”
太多東西壓下來，十七歲的肩膀有些扛不住。貝貝翻了個身，摸到枕邊的繡囊，淡淡的花香飄出來，確實有安神的作用。
她想起今天瑩瑩說的那句話：“本該是我這個做姐姐的保護你。”
可誰又來保護她們呢？
這個吃人的世道，柔弱的姐姐，病重的母親，牢中的父親，遠在江南的養父母……
貝貝閉上眼，再睜開時，裡麵多了些不一樣的東西。
既然躲不掉，那就迎上去。
既然是一家人，那就一起扛。
她從枕頭下又摸出那個牛皮紙信封，借著窗外最後一點天光，重新翻開第一頁。
這一次，她讀得更仔細，每個名字、每個日期、每個細節都記在心裡。
夜漸深，閣樓裡響起阿秀均勻的鼾聲。
貝貝吹滅蠟燭，在黑暗中睜著眼。
從今天起，她不隻是莫阿貝，水鄉漁民的養女，滬上繡坊的學徒。
她還是莫貝貝，莫家的二小姐，瑩瑩的孿生妹妹。
這條認親的路，注定布滿荊棘。
但既然開始了，就沒有回頭的道理。
窗外，滬上的夜空中升起一彎新月，清冷的光照進閣樓，落在少女堅毅的側臉上。
【本篇章完】