江寒領命，行至馬車窗前，恭敬垂首：“嫻妃娘娘。”
車簾微動，露出一張清麗麵容。
薑若淺聲音不高，卻字字清晰：“江統領，審訊公主身邊那內侍，可用刑審，但不可致殘。畢竟公主已有身孕。”
“臣領旨。”江寒拱手應下。
侍立在馬車旁的胭脂聞言，不解地抬眸看了一眼。
剛回到關雎宮，秋菊便匆匆趕回。
她快步走近，壓低聲音稟報：“娘娘，安和公主已回到芳嫵宮，貴太妃也聞訊趕去了。”
薑若淺眸色清冷命令：“你即刻去太醫院找到院正，傳本宮的話，絕不許允公主落胎。”
此事緊急，秋菊連忙領命而去。
胭脂奉茶進來，按捺不住心中疑惑：“娘娘方才為何特意囑咐江統領不可傷那內侍？莫非……是心疼公主？”
薑若淺接過茶盞，指尖輕撫盞壁：“事到如今，對安和公主而言，最好的結局是那和尚死，其次才是落胎。”
胭脂驚訝地睜大眼睛：“這是為何？”
“若是悄悄落了胎，再對外就可宣稱太醫誤診，”薑若淺輕啜一口茶湯，緩緩道，“待風波平息後，憑她公主之尊，照樣能選個門當戶對的駙馬。”
胭脂恍然大悟：“所以娘娘特意吩咐不可讓內侍殘疾……是因為殘缺之身不能尚公主！娘娘是想讓那和尚做駙馬？!”
薑若淺垂眸，又飲了一口茶：“去備水吧，本宮要沐浴。”
雖說在馬車上裴煜已為她細心擦拭過，可終究不如沐浴來得清爽自在。
*
芳嫵宮內，貴太妃怒不可遏，一掌重重擊在案上，震得茶盞哐當作響：“說！你懷的究竟是誰的孽種？”
安和公主嚇得身子一顫，不敢隱瞞，將寶相的事全交代了。
貴太妃一手緊按脹痛的額角，另一隻手顫抖地指向她，聲音裡滿是痛心與憤怒：“你、你這孽障！本宮正為你與太傅家的大公子議親，你竟、竟喜歡和尚！”
太傅長子家世顯赫，才貌雙全，安和公主心中自然也屬意。
她心急如焚，忙道：“女兒不過見寶相容貌出眾，並非真心喜歡。母妃快替我想想辦法，太傅家這門親事萬萬不能黃啊！”
“你……現在知道著急了？”貴太妃氣得胸口劇烈起伏，幾乎喘不過氣來。
梅香嬤嬤連忙上前為她撫背順氣，輕聲勸道：“太妃息怒，眼下最要緊的是想個妥善的法子。”
貴太妃略略平複心緒，沉吟道：“寶相既已被押入慎刑司，唯有本宮親自去求見陛下，請他壓下此事。”
安和聞言連連點頭：“母妃說得是，您快去求皇兄吧！”
貴太妃目光淩厲地掃過她的腹部：“本宮去求陛下可以，但你腹中這個孽障必須處置乾淨。屆時母妃會求陛下下令禁足你數月，你也得受著。”
“禁足？”安和蹙起眉頭。
貴太妃恨其不爭氣，咬著牙道：“你以為陛下會輕易饒過你？”
安和轉念一想，隻要能平息這場風波，受些責罰倒也值得。
禦書房外，貴太妃駐足於白玉階下，抬眼望去，隻見德福公公靜立殿門之前。
她深吸一口氣，由梅香攙扶著拾級而上。
德福遠遠瞧見她，待她將至殿前三四級台階時，方才躬身行禮：“老奴參見貴太妃。”
語氣雖恭敬，卻不似往日那般殷勤相迎。
貴太妃此時就算心裡不舒服，此刻也無心計較，隻問道：“陛下可在裡麵？”
德福頷首：“陛下正在處理要務，請太妃稍候，容奴才進去請示，看陛下是否得閒。”
說罷轉身入內，恭聲稟報：“陛下，貴太妃求見。”
裴煜從堆積如山的奏折中抬起頭，嗓音略顯疲憊：“請太妃進來。”