瑞王在莊子裡住下，用晚膳時有意與唐大公子多飲了些酒。
待到亥時，兩人都已醉意朦朧。唐大公子滿麵酡紅，言語斷續，全然不見平日的沉靜持重。
唐大姑娘見狀，忙命下人將他扶回房中休息。
乙一上前向唐姑娘行禮道：“我家公子也飲多了，容在下先扶他回客房歇息。”
唐姑娘卻抬手止住：“不急，我已吩咐小廚房燉了醒酒湯，這便送來。讓你家主子用了再歇吧。”
乙一一怔，隻得將瑞王重新扶回椅中坐下。
瑞王借著落座的時機，暗中在他腰間軟肉上擰了一把。
乙一偏過頭，麵上不動聲色，心中卻暗道：為了查案不得不與唐家周旋，便隻能委屈一下王爺你。
不多時，丫鬟端來醒酒湯。唐姑娘親手接過青瓷碗，款步走向瑞王。
乙一忙上前欲接：“這等小事豈敢勞煩姑娘。”
唐姑娘靈巧地側身避開：“王管事是男子，這些細致活兒難免粗疏。”
說著端著湯碗來到瑞王跟前。她俯身執起銀勺，正要往他唇邊送去，不料瑞王突然抬手一拂，整碗湯潑了唐姑娘滿手。
乙一急忙上前：“唐姑娘恕罪！公子醉得實在厲害，您快去更衣，在下這就扶公子回去。”
說罷利落地攙起瑞王往客房走去。
一進房門，原本步履蹣跚的瑞王瞬間直起身子，眼神清明地推開乙一，徑自在椅上坐下。
此時乙五如影般潛入室內。
“如何？”瑞王沉聲問道。
“屬下暗中查探了房屋結構，從梁柱布局來看，應當設有暗室。”乙五回稟。
先前裴煜早已分析過，唐硯卿在京城一向以清貧自詡，斷不敢將銀兩存入錢莊，必是將現銀藏在隱秘之處。
瑞王頷首：“很好。待他們安歇後，我們再仔細探查。”
宮裡，裴煜也並不輕鬆，崔相老奸巨猾，應是察覺到一些異常，他也在頻繁在布局，完全不似以往般潛在水下不動。
裴煜不怕崔家，隻是他剛繼位，希望百姓安居，朝廷穩定，因為朝中任何一點動蕩最後的都是波及到百姓身上。
為應對崔相的動作，他今日特傳召了數位重臣在禦書房議事，直至此刻方歇。
回到關雎宮之時，殿內燃著百合香，燭火輕搖，映著剛剛沐浴歸來的薑若淺。
她一頭烏發如瀑瀉下，發尾仍綴著晶瑩水珠，悄然浸濕了裙角一小片衣料。
素白抹胸長裙勾出纖柔腰線，領口微敞，露出一段如珍珠般瑩潤生光的雪肌。
“陛下？”薑若淺抬眸，見他怔立門前，手中沐巾仍停在發間。
裴煜大步走近，解下腰間墨綠蟒袍隨手擲於榻邊，伸手替她攏了攏披散的濕發。
指腹掠過發梢接住一滴將落的水珠，淡淡的牛乳香，他這才察覺她是以牛乳沐浴。
“怎麼不把頭發擦乾？仔細著涼。”他的嗓音裡還帶著未散儘的政務勞頓，卻揉入一抹難以忽略的溫柔。
薑若淺將沐巾遞到他手中：“剛要擦，陛下就回來了。”
裴煜接過巾子，牽著她坐於榻上，輕柔地為她絞著濕發：“淺淺，崔家將庶女許給了禮部侍郎家的小公子。”
他稍作停頓，“而禮部侍郎曹正則，正是此次負責接待北靖王子和公主的主要官員。他素來熟悉北靖事務，曆次北靖使臣來訪皆由他經辦。”