薑若淺唇角微揚，勾勒出一抹清淺而從容的笑意，溫聲應道：“本宮是在回答公主身邊這位女伴的話。她方才提到，北靖女子人人善騎射，而我大軒貴女中通曉武藝之人似乎不多。”
她略頓一頓，聲音柔和卻字字清晰：“其實這與我兩國的國情息息相關。北靖地廣人稀，氣候與土地適於畜牧，本宮聽聞，那裡的孩子自幼便在馬背上成長。而我大軒，土地豐饒，陛下開明仁厚，百姓安居，商貿繁盛。”
“再則大軒人口眾多，兵強馬壯，無需女子上戰場迎敵。然而即便如此，我朝亦不乏身手不凡的女子。方才射箭比武的場麵，公主也已親眼所見。”
她轉身望向身側幾位貴女，目光寧靜而柔和，“再來說，你們眼中這些看似嬌弱的女子，她們亦自幼讀書明理，習學六藝。”
“說得好！”瑞王忍不住高聲讚歎。
不止是他，裴煜那麵不少朝臣亦紛紛頷首，麵露讚許之色。
“娘娘遇挑釁而不躁，、麵對質疑而不怒，娓娓道來，竟將一場乾戈化於無形。”
“是啊，是啊，不僅贏了比試，更贏得風度。這番氣度與見地，立見高下。”
就連裴煜身旁的老太傅也撫須低歎：“沒想到嫻妃應對得如此得體。”
裴煜唇邊的笑意始終未曾褪去，他又一次望向人群中那道最明麗的身影，輕聲：“她向來聰慧。”
瑞王一掌拍在伊什特王子肩頭，神態爽朗：“伊什麼特王子，聽說你們隨行來了幾位勇士？走，咱們也去比劃比劃，切磋切磋！”
話音未落，尹小將軍也湊到王子另一側，連聲應和：“正是正是，這就去！”
兩人一左一右，連推帶攬地將伊什特王子請了出去。
其餘眾人見狀，也紛紛笑著轉身，一窩蜂跟去瞧這場臨時起意的熱鬨。
薑若淺這邊已含笑揚聲道：“中萃亭那邊有俳優說書，舞姬獻藝，諸位可隨意前往觀賞。若想清靜些，也可在園中賞景漫步，今日日光正好，大家不必拘禮，儘興便好。”
說罷，她與佳樂郡主相視一笑，轉身踏上一條青石鋪就的曲徑。
佳樂郡主輕聲問道：“娘娘，我們這是要去何處？”
薑若淺回頭淺笑：“也往中萃亭去。方才覺著有些寒意，已命人在亭中備了熱牛乳茶。”
李貴嬪原本跟在身後，聞言快走兩步湊近，眼中漾起笑意：“有牛乳茶可太好了！若能配上幾樣點心更好，先前在關雎宮嘗過的瓊玉糕，熱熱地吃著，軟糯又彈牙。”
她說著不由抿了抿唇，儼然一副饞嘴模樣。
薑若淺見她這般情態，不由莞爾：“早備下了，知道你惦記這一口。”
幾人說笑間正要舉步，忽見前方花影一動，裴煜自一叢繁茂的花木間轉出，靜立在青石路前等候。
“陛下？”眾人微訝，忙上前見禮。
裴煜伸手握住薑若淺的指尖，目光在她臉上停留一瞬，方才轉向其餘幾人，溫聲道：“免禮。朕尋嫻妃說幾句話，你們且去前麵賞舞聽曲罷。”
說著便牽著薑若淺往一側走小徑拐了去。
薑若淺見他徑直朝著僻靜處走去，不由揚起小臉，問道：“陛下特意尋臣妾過來，是有什麼話要交代麼？”