那裡多是與我一般的孤兒，習武很苦，每每覺得熬不下去時，若能吃上一塊甜甜的糕點，便覺得日子也沒那麼難了。
後來我正式接了任務，自己也掙得了俸銀，雖無家人相伴，但能吃到喜歡的食物，便覺得是一種確切的幸福。”
薑若淺聞言，將一碟水晶蝦角兒（餃子）推到她麵前：“嘗嘗這個。人活於世，有人追求金銀，有人追逐權勢，說到底，與鐘情美味並無不同，無非是尋一份內心的安穩與滿足。”
南美人此時麵色微正，說起正事：“娘娘，昨日宮宴散後，妾因風大急著回宮，卻被安和公主派人攔下。她說貴太妃頗為欣賞妾的性子，改日要邀妾去宮中一敘，言語間還暗示能助妾固寵，拉攏之意甚是明顯。”
薑若淺神色未變，隻柔聲叮囑道：“她既邀你，你便去。隻需將她所言所囑一一記下，回來稟於本宮即可。”
李貴嬪執銀箸夾起一枚蝦餃，轉而說起另一樁見聞：“妾聽聞此次北靖使團帶來了整整十箱珠寶作為獻禮，另外還有不少極品皮毛。”
薑若淺早已看過禮單。大軒無論國力兵力皆遠勝北靖，北靖此次前來，本就是為了維係兩國和平。
伊什特王子始終謙卑恭敬，至於伊莉娜公主那點小小的挑釁，不過是少女驕縱，又或許是她存了和親的心思，想借此出些風頭罷了。
幾人正說著北靖之事，宮人忽在門外稟報：“伊莉娜公主求見。”
薑若淺拈起繡帕輕拭唇角，淡聲吩咐：“撤了吧。”
她接過侍女奉上的漱口茶，徐徐漱淨，這才平聲開口：“請公主進來。”
伊莉娜公主攜女伴步入殿中，薑若淺示意她們入座。
伊莉娜目光明亮，語氣中帶著幾分期待：“嫻妃娘娘昨日說可以帶我去宮外走走，不知今日可否出宮？”
薑若淺微微頷首，視線在她身上輕輕掠過，溫聲道：“自然可以。隻是你這身裝扮在宮外怕是過於惹眼。”
都知曉北靖使者雖已抵京，她這明顯的服飾，萬一發生刺殺，那可對兩國不利。
隨即側首吩咐身旁侍女：“胭脂，你為公主重新梳妝。”
胭脂應聲上前，為伊莉娜與女伴重新挽起發髻，簪上大軒時興的珠釵步搖。
伊莉娜公主對鏡自照，左右端詳，忍不住抬手輕觸步搖上搖曳的流蘇，眼中漾開一抹欣喜。
世間女子，誰不愛美貌。
胭脂又為二人取來兩身常服更換。出宮時，一行人皆戴上了遮掩麵容的圍帽。
京中最繁華的朱雀大街人聲鼎沸，馬車在街口緩緩停下。
伊莉娜甫一下車，便被沿街林立的店鋪吸引，迫不及待地逐家探看。
薑若淺與眾人閒步跟隨，看似從容，實則護衛周密，佳樂郡主、李貴嬪、南美人皆在隨行之列，另有兩位女暗衛扮作丫鬟貼身護衛，江寒則帶著數名侍衛喬裝成尋常仆從，暗中警戒。
伊莉娜率先踏進一家茶葉鋪子，望著琳琅滿目的茶品，不禁掩唇輕呼：“竟有這麼多茶葉！”
女伴也連聲驚歎：“我要買些回去給家人嘗嘗。”
伊莉娜立即應和：“我也要！”
夥計含笑上前招呼：“兩位姑娘想看哪種茶？”
伊莉娜目光流轉，她對茶不太了解，指向一款包裝華美的茶餅：“這個要多少銀子？”