秋霜染白了苟活宗院角的草尖，晨霧還未散儘，院門外就傳來一陣清脆的馬蹄聲，打破了清晨的寧靜。三匹駿馬停在院門口，為首的是個身著月白道袍的青年，眉目俊朗，腰間佩劍寒光凜冽，正是林風的同門師兄，淩雲閣內門弟子蘇辰。
“奉師門之命，特來尋訪林風師弟。”蘇辰勒住馬韁，目光掃過院牆上攀爬的絲瓜藤，以及門口曬著的雜糧，眉頭微微蹙起，語氣帶著幾分居高臨下，“聽聞師弟自萬仙大會後便隱匿於此，師門甚為掛念，特命我前來喚你回宗。”
林風剛端著木盆出來洗漱，見是蘇辰，連忙放下木盆上前見禮：“蘇師兄遠道而來，快請進。隻是師弟如今在苟活宗修行，暫無意返回淩雲閣。”
“修行？”蘇辰嗤笑一聲，翻身下馬，抬腳跨過門檻，目光在院子裡逡巡，看到弟子們正在晾曬草藥、修補農具，臉上滿是不屑，“師弟何等天資，本應在淩雲閣潛心修煉，衝擊金丹大道，卻在此處與凡夫俗子為伍，做些耕種灑掃的粗鄙之事，豈不是荒廢了大好前程？”
他的話音剛落，楚峰剛好扛著鋤頭從菜畦回來，聞言眉頭一皺：“蘇道友此言差矣。凡俗生活雖看似平凡，卻藏著大道至理，並非粗鄙之事。”
“哦？”蘇辰轉頭看向楚峰，認出他是萬劍山弟子，語氣稍緩卻依舊帶著傲氣，“楚師兄也在此處？萬劍山劍法卓絕，講究劍破萬法，怎也學這些凡俗伎倆？莫非是修為停滯，無處可去，才來這鄉野之地蹉跎歲月？”
楚峰臉色一沉，手中鋤頭微微握緊，卻還是按捺住了火氣：“大道無處不在，劍心亦可在煙火中淬煉。蘇道友若隻是來尋林風師弟，不妨坐下細說；若隻是來嘲諷，還請移步。”
蘇辰身後的兩名淩雲閣弟子也跟著附和：“蘇師兄說得對，修仙者當以修煉為重，這些凡俗瑣事，本就不該是我們該沾染的。林風師弟，快隨我們回去吧，免得被這些俗事拖累了修行。”
魏所這時從廚房走出來，手裡還拿著一把菜刀，剛切完菜的刀刃上還沾著些許青菜碎屑：“客人遠道而來，不如先嘗嘗凡俗的粗茶淡飯，再論修行之道如何？”
蘇辰打量著魏所，見他穿著粗布短褂，身上沒有絲毫靈力波動，隻當是個普通的農夫，便懶得理會，轉頭對林風道：“師弟，師門已經為你尋得了一枚上品靈玉，助你突破築基後期。再過三月便是宗門小比，你若能回去，必定能拔得頭籌，屆時資源傾斜，修行之路一帆風順，何必在此處浪費時間？”
林風搖了搖頭：“師兄，我在苟活宗所悟之道，並非靈力高低所能衡量。以前我總覺得，修仙就是追求更強的力量、更高的境界，卻忽略了修行的本心。這段時間，我在耕種、做飯、守護鄉鄰的過程中，才真正明白，所謂大道，是守護，是包容，是與萬物和諧共生。”
“一派胡言！”蘇辰臉色一沉，“修仙本就是逆天改命，弱肉強食，唯有力量才是根本！你所謂的‘煙火大道’，不過是自欺欺人罷了。若遇到強大的妖邪，這些凡俗瑣事能救你性命？若遇到宗門紛爭，這些所謂的‘本心’能助你立足？”
他說著，手腕一翻，長劍出鞘，一道淩厲的劍氣直奔院角的老槐樹而去。劍氣劃過，樹枝應聲斷裂，落葉紛飛，驚得院中的大黑犬狂吠起來。
“蘇師兄！”林風連忙喝止，“此處是苟活宗，不可肆意妄為！”
“我隻是想讓你看清現實。”蘇辰收劍回鞘，語氣帶著幾分急切，“師弟，你是淩雲閣百年難遇的奇才，不能毀在這鄉野之地。隨我回去，我們一起修煉，一起衝擊更高的境界，將來在修仙界闖出一番天地，豈不是比在這裡做個農夫強？”
清月端著剛煮好的茶水出來，聽到兩人的對話，輕聲說道：“蘇道友，修行之路，千人千麵，並非隻有追求力量一條。林風師兄在苟活宗所悟的‘煙火大道’，看似平凡，卻能滋養心性，讓修行之路走得更穩、更遠。”
“一個女流之輩，懂什麼修行？”蘇辰不屑地瞥了清月一眼，“清虛宗弟子，本該清心寡欲，潛心修煉，卻也在此處沾染凡塵，真是可惜了。”
墨塵這時從屋裡出來，手裡拿著一個剛做好的竹製機關，聞言淡淡道：“蘇道友，我天機城講究‘格物致知’，世間萬物皆可悟道。這凡俗的竹條，能編成守護安寧的器具；這田間的作物，能教會我們‘厚積薄發’的道理。你眼中的粗鄙之事，恰恰是悟道的根基。”
蘇辰看著墨塵手中的竹製機關，嗤笑道：“不過是些凡俗的小玩意兒，也配稱之為悟道？天機城的機關術，本該用於煉製強大的法寶，而非這些無用之物。你們這般自甘墮落，真是讓我大開眼界。”
魏所將飯菜端上桌，擺上幾碟鹹菜、一碗雜糧粥和一盤剛蒸好的饅頭，對著蘇辰說道：“客人既然來了，就先用餐吧。吃飽了，才有力氣爭論何為真道。”
蘇辰看著桌上的粗茶淡飯，臉上露出嫌棄之色：“我淩雲閣弟子，平日裡食用的皆是靈米靈果，豈能吃這些凡俗之物？”
“凡俗之物，雖無靈氣，卻能飽腹暖心。”魏所拿起一個饅頭，咬了一口，“修仙者若是連凡俗的飯菜都無法下咽，連凡俗的生活都無法接納，又如何能領悟大道的真諦？所謂大道，不是脫離生活，而是融入生活，在平凡中尋找本質。”
蘇辰不以為然，轉身對林風道：“師弟，我再給你最後一次機會。隨我回去，否則，休怪我不顧同門情誼，強行帶你走！”
林風臉色一凝，語氣堅定：“師兄，我意已決。苟活宗的煙火大道，才是我真正想要追尋的道。若師兄非要強行帶我走，休怪師弟不客氣！”
兩人周身靈力同時湧動，氣氛頓時變得劍拔弩張。楚峰、清月和墨塵也紛紛上前一步，站在林風身邊，神色戒備地看著蘇辰等人。
“好！好得很！”蘇辰怒極反笑，“看來你是鐵了心要留在這鄉野之地了！既然如此，我便讓你看看，你所謂的‘煙火大道’，在絕對的力量麵前，是多麼不堪一擊！”
他說著，長劍再次出鞘，靈力灌注劍身，劍身上閃爍著耀眼的靈光，一道比剛才更為淩厲的劍氣直奔林風而去。這一劍，蘊含著築基後期的強大實力，勢要將林風重創，強行帶他回去。
林風早有防備，體內靈力運轉，卻沒有選擇硬抗，而是順著劍氣的方向微微側身，同時伸出手掌，輕輕一推。他將在切菜、耕種中悟到的“順應之道”融入其中，看似輕柔的一掌，卻蘊含著巧妙的力道，竟將蘇辰的劍氣引向一旁，重重擊在地上，炸開一個淺坑。
“這是什麼招式？”蘇辰驚愕不已，他沒想到林風的實力不僅沒有退步，反而變得更加內斂、更加精妙，“你在這凡俗之地，究竟悟到了什麼？”