漠北河的水流愈發渾濁湍急，枯黃的草木在河麵打著旋兒，偶爾有魚兒躍出水麵，轉瞬又沉入深不見底的幽暗。天峰月圓夜一戰後，魏所心頭總縈繞著一股莫名的壓抑，每當感知河底的地脈能量時，總能觸到一縷極淡的陰寒之力，順著水流蜿蜒，與陽炎地脈隱隱相抗。
“魏先生，紅柳部落的偵查兵傳回消息，近期總有羽族士兵在漠北河北岸的淺灘徘徊，行蹤詭秘，似乎在尋找什麼。”柳風走衡塔，展開一張繪製著河域地形的獸皮地圖，“他們還發現，有羽族士兵趁著夜色潛入河中，許久才浮出水麵，身上帶著濃重的水汽與刺骨的陰寒。”
魏所接過地圖，指尖撫過標注著“淺灘”與“深潭”的位置，陽炎印記微微發燙。“羽族在月圓夜失利後，必然不會善罷甘休。他們潛入河中，十有八九是在尋找某種與玄陰秘術相關的東西。”他想起羽族骨杖上的玄陰符紋，又聯想到古籍中“玄陰之力生於極寒，聚於幽淵”的記載，心頭猛然一震，“難道他們在尋找玄陰之源？”
“玄陰之源？”柳風眉頭緊蹙，“那是什麼？”
“根據尋蹤部的古籍記載，玄陰之源是極北玄陰之力的彙聚之地，傳聞上古時期便存在，藏於漠北河最深的潭底，與陽炎秘境的地脈能量相互製衡。”魏所沉聲道，“羽族若找到玄陰之源，吸收其中的能量，玄陰秘術必將大幅提升，到時候彆說陰陽鎖靈陣，就連陽炎火種都可能被壓製。”
“那我們必須阻止他們！”柳風急聲道，“漠北河河道複雜，深潭眾多，我們該如何找到玄陰之源，又如何阻止羽族？”
魏所的目光落在地圖上的一處深潭標記，那裡位於漠北河中遊，標注著“黑淵潭”，旁邊畫著一個小小的玄鳥符號。“紅柳部落的偵查兵有沒有探查過黑淵潭？”
“黑淵潭水深數丈，水流湍急，且潭底暗礁密布，偵查兵無法潛入太深，隻知道潭底陰氣極重。”柳風說道。
“黑淵潭大概率就是玄陰之源的藏身處。”魏所當機立斷，“我與你帶領一隊精銳，潛入黑淵潭探查。巴圖族長繼續駐守北部營寨，密切關注羽族的動向；水嵐族長與石烈族長負責加固綠洲與陽炎秘境的防禦，防止羽族聲東擊西。”
阿九得知魏所要潛入黑淵潭，心中十分擔憂，連夜煉製了一批特製的“避水符”與“驅寒丹”。“避水符能讓你在水中呼吸自如，抵擋水流的壓力；驅寒丹則能驅散潭底的陰寒之氣，保護你的經脈不受侵蝕。”她將一個防水的獸皮袋遞給魏所，“潭底情況不明，羽族可能已經布下埋伏，你務必小心，若遇到危險，立刻用傳訊符通知我們。”
魏所接過獸皮袋，指尖觸到阿九微涼的指尖，輕聲道：“放心，我會帶著八仙引，陽炎之力能克製玄陰之氣，不會有事的。你留在綠洲，留意地脈能量的變化，若潭底有異動，立刻告知各位族長。”
次日黎明，魏所與柳風帶領二十名紅柳部落的精銳偵查兵，騎著快馬朝著黑淵潭疾馳而去。紅柳部落的偵查兵擅長水性，每人都配備了特製的潛水工具與鑲嵌陽炎晶石的短刀，做好了潛入潭底的準備。
抵達黑淵潭時，已是正午。潭水呈深黑色，看不到底，水麵上籠罩著一層淡淡的霧氣，帶著刺骨的寒意。潭邊的岩石上凝結著一層薄冰，顯然是潭底的陰寒之氣外泄所致。
“先生，你看那裡。”一名偵查兵指著潭邊的一處草叢，“草叢中有新鮮的腳印，還有一些散落的玄鐵石碎屑，應該是羽族士兵留下的。”
魏所俯身查看，腳印深淺不一，顯然是有人穿著沉重的裝備在此停留。玄鐵石碎屑上殘留著極淡的陰寒之力，與羽族羽毛飾物上的能量一致。“羽族已經來過這裡，而且很可能已經潛入潭底探查。”他沉聲道，“我們現在就潛入潭底，尋找玄陰之源的位置，同時阻止羽族的行動。”
眾人換上潛水裝備，將避水符貼在身上，吞下驅寒丹。魏所率先躍入潭中，冰冷的潭水瞬間包裹住身體，但避水符立刻生效，形成一道無形的屏障，隔絕了水流與寒意。他在水中睜開眼睛，借助陽炎之力的微光，看清了周圍的環境。
潭水清澈見底，水下生長著一些罕見的水草，隨著水流輕輕擺動。潭底布滿了暗礁，形狀各異，如同猙獰的怪獸。魏所朝著潭底深處遊去，陽炎印記不斷發燙，指引著玄陰之源的方向。
柳風與偵查兵們緊隨其後，在水中形成一個扇形陣型，警惕地觀察著四周。水下安靜得出奇，隻有水流的聲音與眾人的呼吸聲，偶爾有幾條不知名的魚兒遊過，又迅速消失在暗礁縫隙中。
遊到潭底深處時，周圍的溫度驟降，水草漸漸稀少，暗礁上凝結著一層厚厚的冰霜。魏所心中一凜，知道離玄陰之源越來越近了。他加快速度，穿過一片密集的暗礁群，前方突然出現一個巨大的洞穴，洞穴入口處散發著濃鬱的陰寒之氣，青黑色的霧氣從洞穴中湧出，與周圍的潭水交融，形成一道詭異的分界線。
“那應該就是玄陰之源的入口！”魏所心中暗道，正想靠近，卻突然察覺到一股危險的氣息。他立刻示意眾人停下，陽炎之力在掌心凝聚。
就在這時，十幾道青黑色的影子從洞穴中竄出，朝著眾人撲來。是羽族的士兵！他們身著特製的防水皮甲，頭戴羽冠，手中握著帶有陰寒之力的骨刃，在水中行動迅捷如魚。
“動手！”魏所大喝一聲，陽炎光刃在掌心凝聚，朝著羽族士兵劈去。金色的光芒在水中擴散，瞬間消融了周圍的陰寒之氣，幾名羽族士兵躲避不及，被光刃擊中，慘叫著化作青黑色的霧氣，消散在水中。
柳風與偵查兵們也立刻發起攻擊，鑲嵌陽炎晶石的短刀在水中閃爍著金色的光芒，與羽族士兵的骨刃碰撞，發出“叮叮當當”的聲響。羽族士兵的陰寒之力在水中威力更強，潭水不斷結冰又融化，形成一道道冰棱，朝著眾人射來。
魏所運轉陽炎之力，在眾人周圍形成一道金色的屏障，抵擋著冰棱的攻擊。他一邊戰鬥，一邊觀察著洞穴的情況，隻見洞穴深處隱隱有青黑色的光芒閃爍，玄陰之源的能量越來越濃鬱。
“柳風族長，你帶領一部分人牽製羽族士兵，我去洞穴中尋找玄陰之源！”魏所高聲喊道。
“好！你小心！”柳風領命，帶領十名偵查兵，朝著羽族士兵發起猛烈攻擊，將他們牢牢牽製在洞穴入口處。
魏所趁機朝著洞穴深處遊去，洞穴內部比想象中更加寬闊，牆壁上布滿了冰霜，上麵刻著與羽族骨杖上相似的玄陰符紋。洞穴儘頭，有一個巨大的冰柱，冰柱中央包裹著一團青黑色的能量，正是玄陰之源！
玄陰之源散發著磅礴的陰寒之力，周圍的空氣都被凍結，連水流都變得緩慢。魏所能感受到，這股力量與陽炎火種相互克製，若被羽族吸收，後果不堪設想。
就在這時，一道青黑色的身影從冰柱後方走出，正是羽族首領！他身上的皮甲已經濕透，臉上帶著陰鷙的笑容，手中的骨杖散發著與玄陰之源同源的能量。“魏所，你果然來了。”
“羽族首領，玄陰之源是漠北地脈平衡的關鍵，你若吸收它的能量，必將引發地脈異動，漠北會再次陷入浩劫！”魏所冷聲說道。