鎮北王伏誅，玄冥教覆滅，江湖重歸平靜。然而，沈硯卻始終無法真正安心——在鎮北王府的密室中，他發現了一份未完成的毒方，名為“蝕魂散”，其毒性遠超焚心丹，一旦煉成，可操控人心，使人淪為行屍走肉。
“這毒方……不像是玄冥教的手筆。”蘇珩反複研究毒方，眉頭緊鎖，“它融合了中原醫理與北境邪術，更像是……西域的‘控心術’。”
柳婆婆點頭：“西域的‘萬蠱門’，就擅長此道。當年他們與玄冥教有過往來，但後來因理念不合而決裂。若鎮北王與萬蠱門也有勾結，那麻煩就大了。”
沈硯決定親自前往北境，查明蝕魂散的來源。淩老道、阿石隨行，蘇珩與蘇晚晴則留在藥堂，繼續整理醫典，以防萬一。
北境依舊寒冷，但比黑龍潭溫暖許多。三人偽裝成商人，在邊境小城打探消息。很快，他們得知：萬蠱門近年來活動頻繁，不僅在北境招募弟子，還在暗中收購一種名為“蝕心花”的奇花——此花正是蝕魂散的主藥。
“蝕心花隻生長在北境的‘斷魂崖’，那裡地勢險要，萬蠱門常年派人看守。”一個老獵戶告訴他們，“聽說最近有個漢人女子，常去斷魂崖采花，萬蠱門的人對她卻格外客氣。”
“漢人女子？”沈硯心中一動，“會不會是林素心？”
三人立刻前往斷魂崖。崖頂，果然有一個身著素衣的女子正在采花。她背對著他們，身形纖細，長發及腰。
“素心？”沈硯輕聲喚道。
女子轉過身，露出一張清麗的臉——正是林素心。她懷中抱著一個孩子，眼中滿是疲憊。
“沈硯？你們怎麼來了？”林素心驚道。
“我們在查蝕魂散。”沈硯直截了當，“你為何在此采蝕心花？”
林素心苦笑：“我兒子……他體內的焚心丹餘毒未清，反而與蝕心花產生了共鳴，若不按時服用含蝕心花的解藥，便會心智失常。我采花，是為了給他配藥。”
“那萬蠱門為何允許你采花？”阿石問道。
“因為……”林素心眼中閃過一絲痛苦，“我答應了他們一個條件——成為他們的‘藥人’，供他們研究控心術。”
眾人皆驚。藥人，是萬蠱門用來試驗毒術的活人，往往生不如死。
“你糊塗！”柳婆婆怒道，“為了兒子，你竟不惜自毀！”
“我彆無選擇。”林素心淚如雨下，“萬蠱門的門主說，隻要我幫他們完善蝕魂散，他們就給我兒子徹底解毒。”
沈硯沉默良久，終於開口：“我們幫你救你兒子，但你必須告訴我們，萬蠱門的真正目的是什麼？”
林素心點頭：“他們想利用蝕魂散，控製北境的遊牧部落，進而南下中原。他們的門主‘蠱尊’，野心極大。”
三日後，在林素心的帶領下，三人潛入萬蠱門的總壇。壇內機關密布，毒蟲遍地，但沈硯憑借銅符之力，輕易化解了大部分毒障。最終，他們在密室中找到了蠱尊。
蠱尊是個老者，臉上紋滿了蠱蟲圖案，眼中閃爍著詭異的紅光。“沈硯，你果然來了。”他笑道，“我等你很久了。”
“你認識我？”沈硯警惕道。
“我不僅認識你，還認識你師父。”蠱尊道，“當年沈敬之曾來過西域，試圖說服我放棄控心術，但被我拒絕。如今，我想再與他的弟子談談。”
一場大戰在所難免。蠱尊的控心術極為詭異，能操控毒蟲與人心。阿石不慎被毒蟲咬中，竟對沈硯拔刀相向。淩老道與柳婆婆合力，才將他製服。
沈硯則與蠱尊對峙。他發現，蠱尊的控心術雖強，卻有一個弱點——它依賴施術者的精神力。若施術者心神動搖，控心便會失效。
沈硯故意提起林素心的兒子，說他因蠱尊的實驗而痛苦不堪。蠱尊果然心神大亂，控心術瞬間減弱。沈硯趁機用銅符之力，淨化了他體內的邪蠱。
蠱尊倒在地上，眼中紅光褪去，恢複了清明。“我……我竟被邪念蒙蔽了雙眼。”他歎道，“蝕魂散，本是用來治療心智失常之人的，卻被我用成了害人的工具。”
他交出了蝕魂散的解藥配方，並承諾解散萬蠱門。林素心的兒子也終於徹底解毒。
返回臨江鎮的路上，沈硯望著北境的天空，心中一片平靜。江湖的黑暗或許永遠存在，但隻要有人願意守護光明，就永遠不會被吞噬。