那陛下你把太子養在宮中，把另一位皇子交給其他大臣養行不行？我們曹家真的承擔不起這麼可怕的重責。
曹琮還很擔憂，若是兩位皇子都順利長大，皇帝什麼時候接太子回宮？宮裡突然多了一位皇後所生的太子，朝堂局勢會不會發生巨變？而且……我們曹家皇後生的皇子，大概應該可能會被立為太子吧？
如果皇帝不想立暾兒為太子怎麼辦？侄女和侄孫還有活路嗎？
救命！
我們曹家本來當開國勳貴當得好好的，怎麼就造了孽，被皇帝選為後族了啊！曹琮都怕曹家會在自己死前覆滅，對不起列祖列宗了！
曹琮的六個哥哥，兩個有“武字輩”諡號，一個娶郡主。曹家人憑借自己的本事就足夠輝煌，當後族根本不是錦上添花，而是火上澆油，讓曹家人都不敢展露才華了。
曹琮一度認為，是不是誰看曹家太興盛，所以要打壓曹家？
可事已至此，他連埋怨都不能顯露，隻能每日戰戰兢兢，如履薄冰，祈禱先祖保佑。
範仲淹品德高尚，且已經為太子師，將來與太子和曹家綁定，曹琮滿腹心事，終於能有人聽他述說。
範仲淹心情複雜。
曹家……嗯，確實當這個後族當得太委屈了。
如果曹皇後沒有入宮，皇帝對曹家一定會如先帝們一樣禮遇有加。哪像如今？
範仲淹安慰道：“曹公也算苦儘甘來了。”
曹琮深深歎了口氣，沒說話。
什麼苦儘甘來？誰知道太子能不能長大？誰知道皇帝還有沒有其他喜愛的幼子出生？誰知道皇帝將來會不會忌憚年長的太子？仍舊前途未卜啊。
曹琮擠出笑容：“是，苦儘甘來。範公，隔得太遠，我還不清楚暾兒的啟蒙進度，隻聽佑兒說暾兒極其聰穎。範公看來如何？暾兒學到何種程度？已經會讀經了嗎？”
範仲淹的臉皮狠狠抽搐了一下，就像是牙疼似的。
他板著臉道：“是極其聰穎。郎君已經通讀五經，準備去考童子科了。”
曹琮眨了好幾下眼睛，才道：“啊？”
……
趙禎雖不喜曹皇後，每月該去皇後宮中的時候，他還是會按照規矩前去。
他也隻會於那一日在皇後宮中過夜。
平時，趙禎隻會在白日和皇後談正事，談完就離開。
僅有一次例外。
趙禎聽曹琮誇讚曹佑，好奇地召見了曹佑，對曹佑的才華十分驚喜，不小心和曹皇後談曹佑得太晚，便宿下了。
就那一夜，皇後懷上了太子。
待曹皇後誕子後，趙禎有一種鬆了一口氣的錯覺。從此他每月去皇後宮裡的那個夜晚，也不必再勉強自己，隻是與皇後單純同寢而已。
他與曹皇後相處的氣氛，竟比非得每月一次歡好時還融洽幾分。
趙禎抖了抖手中信紙，促狹地笑道：“範希文和曹玉璋知道暾兒要考童子科，皆嚇壞了。”
曹皇後美則美矣，平日裡總板著臉，就像是廟宇裡的麵容嚴肅的木頭菩薩似的，令人生不出親近之心。
在聽到趙禎提到暾兒時，她才綻放了一抹極淡的笑容，仿佛泥塑雕像活了過來。
曹皇後從趙禎手裡接過信，一邊看，一邊慢悠悠道：“暾兒有本事，和天下神童比一比又如何？他靠自己的本事入朝為官，陛下也不用擔憂如何將他接進宮教導了。”
趙禎唏噓：“是啊。”
宮裡果然難以養活孩子，他絕對不能讓趙暾回宮生活。趙暾的身份，還得死死瞞住。
但他又想多與趙暾親近，趙暾早早考上進士，不是很好的辦法？
何況……
趙禎沒忍住笑出了聲音：“我兒若不顯露身份就能出將入相，眾卿家得知真相後的反應一定很有趣。”
曹皇後條件反射想要開口勸諫，讓皇帝注意規矩。
但話到了嘴邊，她不想阻礙了孩子的道路，便沒說出來。反正童子科是察舉入試，不占科舉名額，由陛下直接賜進士出身。此舉能讓孩子討得陛下一二歡心，又不擾亂尋常科考秩序，孩子想考便考吧。
她想起在瑞聖園與孩子朝夕做伴的恬然時光，麵上的慈祥神情更生動了幾分：“暾兒定是有出將入相的本事的。”
趙禎道：“還是讓曹佑先出將入相。他似乎也不想走蔭庇之路，想要試試考科舉。”
曹皇後滿意地頷首：“佑兒也定能考上。”
趙禎摩拳擦掌：“那你另外一個弟弟曹佾呢？”
曹皇後的臉上極淡的生動表情瞬間如退潮般散去，重新回到木然：“曹家有一人出仕足夠。陛下，後族權勢不可太盛。”
趙禎心中的喜意被曹皇後這冰冰冷冷一勸，瞬間冷卻。
他皺著眉道：“我不會猜忌曹家。曹家人才儘可施展才華。”
曹皇後站起身，恭敬地對趙禎行禮鞠躬：“陛下，這是祖訓，絕對不可厚待後族，謹防外戚勢力過重。”
趙禎皺著眉頭盯著曹皇後看了一會兒，從曹皇後手中抽出信紙，拂袖而去。
曹皇後在趙禎離開之後，才緩緩直起身體。
她就像個泥塑雕像似的，即使在人後，表情也紋絲不動。
用膳，處理宮務，休息。
直到入睡，她的神情也一直嚴肅木訥。
如宮裡閒言碎語，真真不似活人。