童子科和察舉類似，皇帝的喜好至關重要。
童子科分三檔。隻能誦讀《六經》《孝經》《論語》《孟子》者為第三檔，給一次直接考省試（進士）的機會，即“免文解”一次；能誦讀且能以其中一經寫文者為中等，免文解兩次；能誦讀後，所有經義都能寫，或者能作詩賦者，才能為上等，直接賜進士出身。
曹暾求的就是“上等”。
因詩賦不需要現寫，拿出曾經做過的就成，所以經義全部通曉和能做詩賦不是一個難度。也就是說，隻要神童能誦讀全部經書，皇帝就能憑借喜好定等——喜歡的讓做詩賦，不喜歡的公事公辦讓做經義。
如果神童能做出經義，那就是真的神童，一個進士身份皇帝也是舍得的。
曹暾賣弄學問，可不是想走捷徑。因為捷徑對他來說才是難事。
他在詩詞上實在是沒天分，琢磨賦的結構也很難受。比起詩詞歌賦，他更喜歡寫言之有物的散文——隻要抒發思想即可，不用講究文采。
經義對曹暾而言就是給閱讀材料的議論散文。
所以曹暾為了不讓皇帝讓他寫詩賦，現在就要展現出自己對經義的理解。
宋朝的皇帝罕有學問不好的。趙禎也是博聞強識之人。當曹暾說他能背《六經》《孝經》《論語》《孟子》時，趙禎不看書，隨意拎了幾句經書考校。
曹暾沒有半點磕絆，便能順著趙禎的考校往下背誦。
趙禎又問曹暾經書中字句含義，曹暾也能輕鬆說出釋義，並點出自己的釋義出自哪位先人的注釋——因為朝中人多喜歡韓愈，他所言多為韓愈的儒經注釋版本。
趙禎考校得滿臉紅光，滿意極了。
對趙暾這個兒子，趙禎心情本是很複雜的。
趙暾和趙曦前後腳出生。按照常理，皇後所生嫡子趙暾應該更受他看重。但曹皇後將胎坐穩之後才告知趙禎，趙禎便十分膈應。
曹皇後自言她月事不規律，怕是誤判，所以過了兩月確定之後才敢告知皇帝。
曹皇後確實沒有隱瞞太醫的診案。如果皇帝詢問太醫，立刻就會得知曹皇後的月事兩月沒來。隻是趙禎從來不會詢問曹皇後的身體狀況，才不知道此事。曹皇後沒有及時報喜，也可視作低調，謹慎。
但趙禎對曹皇後的隱瞞仍舊膈應大於歡喜。
讓曹皇後在宮苑生子，並將皇子送往宮外養育之事，是趙禎出於好心，與曹皇後共同商議的。他懷疑自己兒女死那麼多，是宮裡風水有問題。
但隱藏趙暾皇子的身份，則是趙禎故意找茬的氣話。誰知道皇後應了下來，讓他下不了台。
趙禎本來想等皇後向他請求，他就公布趙暾的身份。皇後愣是不提這件事。趙禎便也一直不提公布趙暾的皇子身份。
正好他已經有了趙曦，便故意冷落趙暾。
誰知道趙曦夭折，趙暾成了他唯一的兒子。趙禎才對趙暾緊張起來。
趙禎對子嗣極其重視。二皇子趙昕和四皇子趙曦都是由趙禎親自撫養，乳母、太醫都為他親自安排，每日他都細細詢問皇子的生活。兩位皇子卻都從出生起便大病小病不斷，都沒活過三歲。
趙暾出生時也病懨懨的。趙禎隻剩趙暾一個兒子，子嗣一事讓他幾乎瘋魔。
他不僅懷疑皇宮風水不好，還懷疑宮裡有遼人或西夏人的奸細害他沒有子嗣。
為了保住最後一個兒子，趙禎竟然讓剛滿十歲的曹佑偷偷帶著曹暾離開京城，南下氣候更溫和的江南生活。直到宋夏戰爭結束，慶曆和議簽訂，趙禎認為西夏人沒理由再派奸細害他兒子，且民間認為孩子過了五歲便容易活了，才讓趙暾回來。
當趙暾離開京城，趙禎想看曹皇後服軟的“願望”終於實現——曹皇後跪在地上，哭著求趙禎彆把孩子送出京。之後每逢年節，曹皇後都哭著請求趙禎把趙暾接回京城。
但趙禎堅持己見。他要嘗試一切可能保住這個兒子。
如今暾兒終於回來了。
身體很好。
學問很好。
氣宇更是恢宏，不似孩童。
自己所作所為沒有錯誤。
趙禎讓宮人端來奶飲給曹暾潤喉。他親自為曹暾擦拭嘴邊奶漬，誇讚道：“暾兒的學問，已經比得上朝堂的進士了。”
曹暾半點不謙虛：“小子也這麼認為。所以小子準備考童子科，也來朝堂當進士。”
曹琮還在思考，自己有沒有露餡，太子是不是已經知道他是太子。
曹佑兩眼一黑。暾兒，你說好的在皇帝麵前謙虛謹慎呢？公開挑釁滿朝進士，你這叫謙虛謹慎？
曹暾自認為很謹慎。
北宋年少成名的神童個個都很張狂，不認為自己比成年人差。他要合群。
而且如果他認為自己比朝中進士差，那他還來爭什麼進士？等入朝為官，豈不是會被倚老賣老的同僚壓製？
自己來當官是享福的，不是來給“前輩”們做牛做馬的。
反正自己隻要俸祿，不想乾活，那些“前輩”就是打壓自己，也隻能卡自己的實權差遣官，讓自己隻拿寄祿官的工資。豈不是正合我意！
不趁著皇帝假裝是自己長輩，對自己十分親善的時候多囂張一下，他就沒機會安全地囂張了。
曹暾繼續順著杆子往上爬：“姑父，我定不會給你丟臉！”
老成持重、謹小慎微的張士遜和章得象都被曹暾嚇到了。
曹家小兒這麼勇敢的嗎？他還真當自己是皇帝的內侄兒？
“哈哈哈，好！”趙禎一把將曹暾抱起來，讓曹暾穩穩坐在他手臂上，“來，跟姑父一起去看百舟爭渡！”
曹暾眨了眨眼。咦，皇帝好像抱小孩的姿勢很熟練呢。他難道經常抱兒女？
那真是太慘了。皇帝連死了九個兒女了呢。