飛鶴振翅，俯衝而下，落在青石廣場上。
狂風卷動間，立刻有老道人上前，將其引到一旁。
“外門的？”
“是。”
“自去啟功院登記名姓。”
老道人五十出頭，卻不似外門凡役顯得衰邁，反而朱顏鶴發，氣血充足。
薑異打個稽首：
“敢問這位前輩，啟功院在哪個方向？我頭回來，不太熟路。”
老道人斜睨一眼，本不欲接話。
畢竟那身外門凡役的灰色道袍足以表明身份，讓他失去交談興致。
但瞅著薑異年歲頗小，生得白淨，眉宇間蘊著瑩瑩玉色，不像久在工房操勞的短命牛馬。
老道人略微停頓，多問一句：
“你是哪位執役介紹來的？”
“承蒙赤焰峰淬火房楊執役引薦，來內峰聽候傳功長老講課。”
薑異沉聲說道。
赤焰峰的楊峋？
果然是個有路子的凡役。
老道人臉色變得和善，揚手指道：
“往那邊去，有間院子，跟看門的道人說一嘴就行。對了，長老一般未時到，你最好巳時過去占個位子，不然就得站著聽了。”
薑異道了聲謝，旋即心想：
“倒是跟參加教授講座一般，座位緊俏。”
他依著老道人所指，果真看到廣場一角錯落著青瓦白牆的小院。
大門半開著，有名中年道人靠在邊上打盹兒。
“這內峰的‘師兄們’瞧著都挺懶散悠閒，像養老一樣。”
薑異思忖著緩步上前，輕聲喚道：
“這位……師兄，敢問外門凡役可是在此登記。”
中年道人許是做著美夢，突然被打攪頗為不爽，擺擺手道：
“去去去，自己到那兒寫名字！莫來煩我！”
薑異和氣一笑，說聲“打擾師兄了”。
其人便伏在門口設立的長條桌案，提筆寫下“赤焰峰淬火房薑異”八個字。
他算看出來了，內峰對待凡役的態度，大概是“臭外門的來咱們這裡要飯”。
不說無比厭憎，卻也存在明顯嫌棄。
登記完畢，薑異又轉回到老道人那裡，拱手道：
“在下想問前輩，傳功長老往常都在何處開壇講法？”
他並非空口白牙，隨著話音落地，幾張大紅符錢輕飄飄遞到老道人手上。
外門凡役進到內峰，自是人生地不熟，兩眼一抹黑。
也不知道賀老渾當年挨了多少冷眼，方才打探清楚情況。
“看見那道台階沒？你一路爬到頭，瞅著三丈來高的石碑便是了。”
老道人麻溜兒收起符錢，為其解惑。
末了，可能是看在薑異懂事的份上，又補充道：
“我見你人也機靈，額外送你一句，占位子的時候長點心，彆傻乎乎碰前麵的蒲團。”
薑異心頭一凜，想來內峰也是等級森嚴之地，稍不注意僭越冒犯，可能惹來殺身之禍。
他再次打個稽首，這問路的符錢倒也沒白花，買來一忠告。
“比起氣機渾濁，鬨哄哄如菜市場的外門，內峰確實清靜許多。”
薑異沿著石階拾級而上，約莫行了半個時辰，眼前豁然開朗。
他長舒一口氣，昂首邁上寬闊平地。
身側有塊數丈高的寬大石碑極為醒目，上書“觀瀾”二字。
“每日催促著外門四峰凡役上工的鐘聲，便是從這兒傳出。”
這會兒剛過巳時，人並不多，隻有零零散散幾點身影，觀其穿著，皆為灰袍。
“估計都是外門的上進凡役。”
薑異默默站在後方，目光筆直越過數十丈遠，見著一九尺高台，周遭放著銅磬鐘鼓之物。
再往上，便是五色土築成的法壇，居中放一蒲團。
台下設著座，分彆擺有百來隻材質各異的藤草蒲團，充當內峰弟子以及外門凡役的位子。
薑異尋了一個最不起眼的角落坐下。
未時將近，人流漸多，喧囂聲起。
“徐長老十日開一次壇，可叫咱們苦等！”
“是極是極，聽聞許師兄流年不利，倒黴得很。”
“前陣子才在赤焰峰打殺一凡役，賠掉不少符錢……”