許是憋了太久沒進山撒歡，大黃、老黑、虎子、黑子四條獵犬一踏入這熟悉又陌生的領地，那股子原始的野性瞬間被點燃！
它們不再滿足於被繩子牽著走，興奮地嗚嗚低吼著，不斷向前掙著繩子，脖子上的皮毛都勒得繃緊了。
傻狗則顯得有點茫然，東張西望，時不時低頭嗅嗅雪地，又抬頭看看陌生的林子，尾巴倒是搖得挺歡。
李山河走在最前麵，嘴裡叼著半截早已熄滅的煙屁股，呼出的白氣在濃密的眉毛和熊皮帽簷上迅速凝結成一層白霜。
他眼神沉穩地掃視著前方被積雪覆蓋的起伏地形，漫不經心地問了一句，聲音在空曠的林子裡顯得有些飄忽：“彪子，這回得走上幾天？”
彪子正深一腳淺一腳地跟在後麵，聞言停下腳步，抬起頭，眯縫著他那對深陷的黑眼窩，煞有介事地打量著頭頂灰蒙蒙的天空和被積雪壓彎的樹枝，仿佛能從雲層裡看出個黃道吉日。
他皺眉“沉思”了好一會兒，才憋出一句：“二叔…這個…俺也不到啊！”
“噗通！”李山河腳下一個趔趄，好懸沒被雪地裡一塊凸起的樹根絆個大馬趴！
他穩住身形，猛地回頭，熊皮帽子上的霜花都震落幾片，二話不說，抬手就照著彪子的狗皮帽子來了個結結實實的“腦瓜拍”！
“哎喲！”彪子捂著帽子痛呼。
“你不到？！你不到你擱那裝模作樣尋思個屁！跟個望天兒石似的！耽誤工夫！”李山河沒好氣地罵道，唾沫星子帶著白氣噴了彪子一臉。
“哎哎，李爺，李爺！消消氣！”
旁邊的範老五趕緊湊上來打圓場，臉上堆著諂笑，“彪爺是跟您逗悶子呢！這趟不遠，不遠！俺估摸著，緊著點走，一天半，頂多一天半，準能到蛤蟆溝上頭那片老柞樹林子！消息說那疙瘩鹿多！”
李山河瞪了還在揉腦袋的彪子一眼，鼻子裡哼了一聲，算是揭過這茬。
他緊了緊手裡攥著的幾條狗繩，低喝一聲：“都精神點！彆瞎整！”
大黃和老黑似乎聽懂了主人的不滿，稍微收斂了點，但喉嚨裡依舊發出壓抑的、渴望奔跑的嗚咽。
虎子和黑子年輕氣盛，還是有點按捺不住。李山河不再言語，悶著頭，深一腳淺一腳地繼續往林子深處走去，隻留下身後一串深深的腳印和幾條獵狗呼出的騰騰白氣。
正如範老五所料，第一天走得還算順利。
雖然雪厚難行，但天氣尚可，沒有刮起要命的西北風。
林子裡異常安靜，除了風聲和踩雪的嘎吱聲，隻有偶爾幾聲烏鴉的聒噪。
幾條獵狗在李山河的約束下，雖然依舊興奮，但沒再鬨出太大動靜。
李山河憑借經驗，帶著隊伍避開了幾處可能有深坑或暗河的危險地帶。
傍晚時分，天色迅速暗沉下來。
寒風也凜冽了許多。
李山河選了個背風的陡峭山坡下，指揮彪子和範老五砍了些枯枝，又用帶來的油布和繩索，費了點勁搭起了一個勉強能容納三人的簡易撮羅子。
撮羅子外麵用砍下的鬆枝厚厚地蓋了一層，勉強能擋風禦寒。
撮羅子裡麵空間狹小，三人擠在一起，點了個小小的火堆，用石頭仔細圍好，防止火星引燃窩棚。