袁可立一路殺伐到了渭南縣。
在縣衙又待了整整七天。
七天時間，錦衣衛的密奏不斷送來。
那張陝西的地圖上，已被他密密麻麻地畫上了圈圈點點。
他在勾勒的不隻是地圖，而是陝西官場脈絡。
一個普通百姓的社交圈不過三五個村落。
一個縣令的圈子卻能蔓延到十餘個縣。
知府的關係則能延伸至兩三個州。
而布政使與巡撫的關係可直通京師內閣。
以渭南為例，在這片上下皆貪、同流合汙的土地上。
一個縣令若想既撈銀子又保烏紗，就必須學會抱團取暖。
單個縣令的錢財，不足以讓知府動心。
但若十數縣令一同奉上厚禮，知府便成了他們的自己人。
而知府一旦得了孝敬，便能打通布政使與巡撫。
如此便形成了層層依附，互為倚靠。
這就是陝西官場的現狀。
從縣令到巡撫，官官相護，密不透風。
真要有人查，隨便扔出一個縣令，事情就可平息。
基本盤仍在，誰也撼不動。
他用七天時間，將這套權力鏈徹底梳理清楚。
然後，在地圖上畫下上百個圈。
那些圈，不是賑災的標識，而是他要清理的範圍。
賑災，刻不容緩。
但災要怎麼賑？
蛀蟲不除，再多的糧也隻會被吞沒。
但事情必須有人做。
袁可立下令開倉放糧前，召集周邊十餘縣童生、秀才千餘人。
現場出題考試，題目隻有一條。
“如何賑災？”
最終，他選出四十五人。
“本閣隻有一個要求，審戶、標識、排隊、發粥、登記，一項不許出錯。”
他環視眾人，語氣森冷。
“陛下剝奪了你們的特權，但給了你們一個機會。
汝等要抓住這次機會。
若有人膽敢動歪心，本閣定然挫其骨，揚其灰。”
事情必須有人做。
陝西的官已爛透，那就從讀書人裡挑。
袁可立下令，以圈為界，一個縣一個縣的推進。
每清理一圈，就砍一批。
縣衙上下，凡貪贓枉法者，全部處死。
抄家開倉，當眾施粥。
在等待粥飯的百姓眼前，貪官的頭顱滾落泥地。
這種做法比任何政令都有效。
粥棚前的長隊終於安靜。
沒有人再哄搶，沒有人再哭喊。
百姓相信，隻要排隊，就能吃上飯。
人心重新穩了。
甚至，已經有人開始主動報名從軍。
袁可立很累，但他不敢停。
黃昏，他巡視粥棚，一隻小手忽然扯住了他的衣袖。
那是個五六歲的小女孩，臟兮兮的。
懷裡捧著一個黑色木碗。
“爺爺沒吃……給爺爺吃。”
袁可立怔住，鼻頭一酸。
她的碗裡還有半碗粥。
那是她舍不得吃的口糧。
袁可立蹲下身，輕輕摸著她的頭，“爺爺吃過了。晚上冷不冷？”
小女孩抿著嘴點頭：“冷……娘病了，喝不下粥。”
袁可立抹去她臉上的泥，柔聲道：“會有房子的，也會有被子的。
你娘的病也會好的。”
天氣漸冷。
粥棚再多，也無法讓災民重返家園。
他必須加快。
他需要更多的糧，更多的人手，更多的物資。
袁可立回到縣衙，提筆蘸墨。
寫下密奏封好，蓋印。
“六百裡加急，送往京師！”
崇禎接到袁可立的密奏後，休沐多日的朝會再次開啟。
隻是，昔日那滿殿的文武百官，此刻已去其半。
崇禎的聲音在殿內回蕩。
“袁卿自陝西上奏，災情遠比預想嚴重。
隆冬將至，災民靠草棚難以禦寒。”
他掃視群臣。
“袁卿請撥銀一百萬兩，調糧、布、鹽、棉，賑災。諸卿意下如何？”
這筆銀子由誰出？
物資由誰調？