三個粥鍋都漸漸見底，鍋底被刮得沙沙響。
謝秋芝和李月蘭收拾好鍋灶後交給謝大虎，然後拉著謝鋒說：
“哥，粥喝完了，咱們回去休息。”
夜晚的板車上，油燈芯子亮著一點點微光。
謝秋芝把那張老虎皮平鋪在膝蓋上，指尖輕撫虎皮上的毛，皮麵已刮淨殘肉，用草木灰和鹽反複搓過，跟著他們一路上又晾了三天。
謝秋芝湊近聞了聞，滿意地嘟囔：“媽，老虎皮沒腥味兒了，要是能再熏一次鬆枝就更好了。可惜這一路上光禿禿的，樹都好難見到。”
李月蘭開玩笑道：“要不你拿進空間，給它用檀香熏一熏？保準香噴噴。”
“那還是算了，這樣也挺好，我可舍不得浪費您的檀香，哎，對了，媽，這老虎皮……咱們拿來做點啥？”
李月蘭聞言側著身子看向她，眼角的小細紋在燈下顯得格外柔和：
“你想做什麼就做什麼，哎，現在想想，這老虎要是放在在咱們那個時代，也沒人敢殺啊，國家一級保護動物，殺老虎可是犯法的。”
謝秋芝撲哧一笑：“媽，你說什麼呢，這都什麼時候了，還講法律？現在命都快保不住了，哪還顧得上什麼保護動物。”
“也是，我就是感歎一下，沒說你哥做得不對。”李月蘭歎了口氣，目光落在那張虎皮上，神色複雜：
“要不是你哥，這老虎不知道還要吃掉多少人。”她沒說下去，隻是輕輕拍了拍女兒的手。
謝秋芝沉默片刻，低頭摩挲著虎皮的邊緣，忽然眼睛一亮：“要不，咱們做三個斜挎包吧？我和你還有老弟一人一個，同款的！大哥和爸都有腰包，我喝老弟都羨慕死了，咱們也做一個日常能背在身上的，或者……給我做個筆袋，裝我畫畫的工具。”
“要不要留著給你做個虎皮馬甲？”李月蘭挑眉，“你哥說了，這皮子給你做馬甲的話，穿上去威風得很，像山大王。”
“才不要。”謝秋芝撇嘴，“這玩意穿身上太招搖過市，好像生怕彆人不知道我哥打死了一隻老虎似的，再說了，斜挎包多實用，又能裝東西，又不顯眼。”
李月蘭隨即笑出聲來：“逗你玩呢，那就做親子款老虎皮挎包，你這腦瓜子，淨想些稀奇古怪的。不過……”
她眯起眼打量那張皮：“你還真彆說，這皮子夠大，做幾個包綽綽有餘。你手巧，針線活兒比我強，到時候你來剪裁，我給你打下手。”
“真的？”謝秋芝眼睛亮了：“那我可得好好設計設計。你的那個紋路要剪得漂亮點，背帶加寬，結實耐用，我和老弟的就做小號的，上麵再繡個虎爪印，可愛又威風。”
“行啊，剩的邊角料，你自己留著做個文具袋，畫畫的炭筆、鉛筆、小本子都能裝。你喜歡畫，就多畫點，留著以後看，也算……記個念想。”
謝秋芝心頭一暖，默默點頭。
她將虎皮仔細卷好，用麻繩捆緊，放在空間，隨後，又取出速寫本和鉛筆，借著油燈的光，低頭畫了起來。
李月蘭沒再打擾她，隻偶爾抬頭看一眼，她知道，女兒最近總在畫些逃荒路上的場景，算是一種紀實創作吧。
今晚，謝秋芝畫得很慢，每一筆都格外認真，鉛筆在紙上沙沙作響，
畫的是是今晚村裡的布粥場景。
夜深人靜，王家村的裡正王扒皮沒有睡覺，他正和幾個關係好的漢子在抱怨：“糧袋見底了！再撐兩天，全得餓死！你們誰有法子？”
人群靜得可怕。
王童生聲音發虛卻裝得斯文：“古書有雲，大饑之年，易子而食，可延數日……”
他的話像毒蛇鑽進耳朵，幾個餓瘋了的漢子眼睛瞬間亮了。
王扒皮掃視一圈，冷冷道：“咱們上一次吃肉都是三個月前了吧，哥幾個是不是也饞了？換就換！抽簽決定誰家換給誰家。”
他攏了攏手裡長短不一的竹簽：“老規矩，抽到最長的和抽到最短的換。”
遠處王麻子他娘看著他們幾個人又聚在一起抽簽密謀吃孩子，那些壞人其中就有他兒子在裡麵，她緊緊的抱著孫女小翠，手抖得像篩糠，不停的重複：“我家就剩這麼一個閨女，不能吃……”
抽到“長”的是王家村唯一的童生，王童生臉色慘白，卻咬牙點頭，他打算用侄子頂替自己兒子。
抽到“短”的是王麻子，王麻子已經餓瘋了，家裡的女娃就是個賠錢貨，還不如換了，想到這他也點頭。
當王扒皮陰惻惻地笑著朝王麻子的閨女走來，看到王麻子的老娘緊緊抱著孫女不撒手，冷笑：“舍不得？那就拿你換！”。