午時剛過，訓練暫停，營地裡彌漫著汗臭、塵土和一絲血腥氣。
沈硯回到臨時住所，案上已堆起少許公務文書。
他剛拿起一份，展風便低聲稟報：“大人，風哨安九歸營複命。”
沈硯眸色一動：“讓他進來。”
門吱呀一聲輕響，一道身影已無聲無息地單膝跪地，低聲道：“屬下安九，參見指揮使。”
“起。”
沈硯在簡單的木案後坐下，抬手拎起桌上的粗陶壺，斟了杯冰冷的茶水推過去。
“說吧。”
安九抬頭，正是昨日混在雲槐縣令齊安隊伍裡的那名“行路禦史”。
他先自懷中取出一卷薄薄的冊子，雙手恭敬奉上：
“指揮使，自謝家村一行人到達隱龍坪之後，便給隱龍坪起了個新名字，叫桃源村，桃源村上下巨細，能查探到的均已記錄在冊，請您先過目。”
沈硯接過冊子，卻並未立刻展開，隻是將其置於案上，指尖輕敲著桌麵，目光落在安九身上：“冊子稍後再看。我要先聽你說。”
“是。”
“屬下奉命，以‘行路禦史’身份，隨齊安縣令一行人入桃源村核查。此村……頗為奇特。”
“全然不似尋常剛安置的流民村落，倒像一方早已規劃有序的‘小桃源’。裡正雖是謝忠，但村中真正的主事者與靈魂人物，乃是名為謝廣福的壯年男子。”
“謝廣福？”沈硯自然知道他是誰。
“正是。此人談吐不凡，條理清晰，於規劃、建造、繪圖之事極為精通。麵對屬下與縣令等人的連環問詢，應對得體，不卑不亢，章法井然。村中目前大事，如挖渠引水、拓寬道路、燒製木炭、甚至煉鐵打造農具，事事皆有規劃，步步皆有圖樣。屬下親眼見其手繪的水利草圖，竟將河道坡度、水流速度、泥沙淤積考量一並標注清晰，絕非尋常鄉野村夫所能為。”
安九略微抬頭，觀察了一下沈硯的神色，繼續道：“其長子謝鋒......”
“說重點，我交代你辦的事，怎麼樣了。”沈硯對謝鋒的實力比安九探聽到的肯定多得多，那樣的人，怎麼可能輕易讓人探到鋒芒。
安九繼續回話：“屬下依計，已借畫冊之事稍作試探，言明我家大人有意聘請畫師。謝廣福雖未當場答應，但亦未堅決回絕，隻言需回家與妻女商議，並欲知書籍內容與要求。觀其態度，雖有警惕，但仍有轉圜餘地。”
沈硯靜靜聽著，麵上無波無瀾，眼底深處掠過一絲極淡的思索之色。
片刻沉默後，他開口：“知道了，你做得很好，下去領賞，歇息一日。”
“謝指揮使！”安九行禮，悄然退下。
室內重歸寂靜。
安九的彙報在他腦中迅速過了一遍又一遍。
“轉圜餘地……”沈硯低聲重複了一遍這四個字，唇角勾起一絲極淡的弧度。