謝秋芝聞言，下意識地把手縮回，抬起雙手看了看，注意到這些天積累下的“戰績”。
她語氣輕鬆，帶著點不以為意：“哦，沒事兒。家裡不是在蓋竹樓嘛，我去搭了把手，被竹子劃了幾下，竹子這東西，看著光滑，毛刺兒最是厲害，防不勝防。”
她想起張圖圖總在她身邊念叨，說竹子“咬人”，讓她小心再小心，嘴角不由彎了彎。
沈硯的目光卻沒有離開過她的手，這豈止是“劃了幾下”。
他抬頭，視線投向一旁的謝鋒，那眼神裡帶著一絲不易察覺的詫異和隱隱的責備，仿佛在問：你怎會讓她做這些粗重活計？
謝鋒接收到他的目光，無奈地挑了挑眉，回以一個“我也管不了”的複雜表情。
他哪裡舍得？
他不知道說了多少回，讓她離那些篾刀竹片遠些。
可她性子倔，總閒不住，就愛往工地上湊，他白日裡要忙外麵的事，不能時時刻刻盯著，稍不留神，她就把自己弄傷，晚上進了空間還得揪著他用針替她挑出紮進肉裡的細刺，再用酒精消毒。她疼得齜牙咧嘴，眼圈泛紅，稍微用力重了，金豆子就要掉下來，讓他又心疼又沒好氣。
沈硯見謝鋒不語，隻當他是默許，轉回頭對謝秋芝溫聲道：“家裡的活計若實在繁忙，我這邊可以撥兩個穩妥的下人過去幫襯，你也好安心作畫，不必為這些雜事所累，傷了手終究不好。”
謝秋芝一聽，連忙將頭搖得像撥浪鼓，雙手也擺得更快了：
“不用不用！真的不用！沈大人太客氣了，家裡請了工人的，人手是夠的。我就是……就是自己閒不住，看著熱鬨就想湊上去幫忙。”
她心裡暗道：開玩笑，真讓你的人來了，我豈不是時時刻刻都要防著？進空間行個方便什麼的，豈不是風險極大？那種被人跟前跟後、處處伺候的日子，她可過不習慣，也太“危險”。
生怕沈硯再堅持，謝秋芝趕緊將話題拉回正事，指著畫稿催促道：“快看看畫吧，這次的畫我可是費了些心思的。”
沈硯看了她一眼，見她態度堅決，便也不再強求，攤開畫稿，沈硯仔細地、一張一張地翻看著，目光沉靜，時而凝神細觀，時而在某張畫作上停留許久，指尖無意識地收緊。
雅間裡隻剩下紙張翻動的輕微聲響。
良久，他放下最後一幅畫，長長地舒了一口氣，眼中帶著讚賞看向謝秋芝：“秋芝姑娘，這些畫……遠超沈某預期。其寫實之精準，情感之濃烈，寓意之深刻，足以令觀者動容，讓那些粉飾太平的文字無所遁形。辛苦了！”
謝秋芝微微鬆了口氣，問道：“沈大人可有什麼需要修改或者補充的地方？”
沈硯搖頭，語氣肯定：“並無。已然極好。每一幅都恰到好處，增一分則多，減一分則少。”
一旁的白掌櫃也湊過來看，不住地點頭稱妙。
最終，結賬時，白掌櫃笑得見牙不見眼，將一袋沉甸甸的銀錠子推到她麵前：“謝姑娘，這是您這次的畫稿的酬金，一共一百六十兩，您點點。”
一百六十兩！
謝秋芝接過那沉甸甸的銀子，心裡頓時樂開了花。
花不完！根本花不完！
正事辦完，謝秋芝便打算起身告辭：“既然大人滿意，也結完賬，那我們就先告辭了。我和哥哥還要去市集采買些東西。”
她心裡惦記著出發前李月蘭列的采購單子，家裡十幾口人吃飯，李月蘭再巧手，也難為無米之炊，菜園子都快被薅禿了也做不出新花樣，正好趁此機會買些肉蛋菜和糧食回去，豐富一下夥食。
不料沈硯卻開口道：“且慢。秋芝姑娘首次交稿便如此出色，於公於私，沈某都該略表謝意。今日便由我做東，請二位吃頓便飯吧，還請不要推辭。”