將購買意向暫時壓下，謝秋芝開始上網，查詢“鼠疫”的相關信息。
不查不知道，隨著大量曆史文獻、醫學資料和影像記錄展現在電腦屏幕，她整個人都被震驚麻了。
鼠疫，這個名詞背後，是真正意義上的“亡城滅國、十室九空”！
也是曆史上抽打得人類最疼的幾條瘟疫鞭痕之一！
其恐怖之處在於它複雜而隱蔽的傳播鏈：老鼠傳鼠蚤，鼠蚤再傳給人類，甚至發展到後期，鼠疫患者可以通過呼吸、飛沫直接在人與人之間傳播！
這意味著疫情一旦失控，防不勝防。
而真正的罪魁禍首，卻是那些隱藏在陰暗角落、看似微不足道的老鼠和跳蚤。
縱觀曆史，鼠疫就是一把無情“人口剃刀”，僅僅有記載的三次大鼠疫，就輕而易舉地奪走了全球約兩億人的生命！
麵對這把鋒利的“剃刀”，這個時代的太醫們和統治者們幾乎束手無策。
他們的手段蒼白而無力：焚燒整個村莊以絕後患、強行隔離州府鄉鎮往來、燃燒各種草藥試圖“淨化”空氣、向上天神靈祈禱保佑……
直到二十世紀，抗生素的橫空出世，人類才第一次真正意義上地“按住”了鼠疫這把屠刀的刀柄，擁有了反擊的能力。
所以，對抗鼠疫，特效藥有且隻有抗生素！
謝秋芝查到的資料明確顯示，隻要及時發現症狀，連續服用一到兩周的足量抗生素，治愈率極高，完全可以挽救生命！
打印完這些血淋淋的資料，謝秋芝的心情無比沉重。
第二天用完早飯。
謝秋芝拿出一套新的騎馬服遞給沈萱，兩人身形差不多，沈萱換上後，湖藍色的勁裝襯得她少了幾分平日的嬌憨，多了幾分難得的颯爽英氣。
當然，學騎馬這等事，自然少不了“安全員”陪同。
謝鋒和沈硯則是牽著淮月樓的馬等在門外，四人牽著四馬，便朝著村外那片尚未完全打理出來的牧場走去。
一路上，沈萱還在嘰嘰喳喳地說著自己對騎馬的向往，可真到了牧場，看著眼前開闊的場地和身邊打著響鼻、肌肉賁張的追風，她就下意識地往謝秋芝身邊靠了靠。
謝秋芝笑著拍了拍她的手：“彆怕，沈姐姐，追風性子最是溫順了，我第一回騎馬就是騎它呢。”
眼前的牧場，與之前相比已有了不小的變化。
原本長及膝蓋的茂密雜草，被負責管理桃溪村魚塘的小夥子們割了兩茬，如今草勢良好，新草芽的高度隻堪堪沒過腳背，視野開闊，正是初學者練習的好地方。
在沈硯的攙扶下，沈萱戰戰兢兢地踩鐙上馬。
然而，一坐到馬背上，感受到身下活物的溫熱與力量，她立刻緊張得渾身僵硬，不自覺地死死夾緊了馬肚子。
追風感受到力量，有些不耐煩地抬了抬前蹄。
“啊！！！”
沈萱嚇得失聲尖叫，雙手緊緊抓住鞍橋，臉都嚇白了。
“放鬆！”沈硯沉穩的聲音及時響起，他一手牢牢拉住追風的韁繩，另一手安撫地拍著追風的脖頸。
“萱兒，彆夾馬腹，放鬆腿部，身體坐直，重心下沉。”
他一邊指導，一邊示意沈萱鬆開緊抓鞍橋的手：
“試著輕輕握住韁繩，對，就是這樣，彆用力拉扯。”