在這番思量下，沈巍看向張秋笙的目光中，少了幾分審視，多了幾分惜才與期許。
他常年浸淫官場，和沈老太君、長公主或是旁的人看人的角度自然是不同的。
張秋笙在他眼裡不是一個需要被考察的鄉下少年，而是一個未來可能在工部大放異彩的、可造之才。
正在這時，張林木匆忙到場，他顯然剛換了一身乾淨的深藍色布衫，眼神有些緊張。
隻見他上前一步，對著鎮北侯和長公主就要行禮：
“草民張林木，見過侯爺，長公主，老太君……”
鎮北侯虛扶一下，聲音沉穩：“張師傅不必多禮，今日我們是為小輩之事而來，權當是尋常人家走動即可。”
張林木連連稱是，有些局促地在一旁坐下。
長公主見狀，便將話題引向了正題：
“張師傅，今日我們夫婦前來，是為了小女萱萱與令郎秋笙之事。荷塘意外，雖是事急從權，但終究關乎女子名節。我們鎮北侯府並非不講道理的人家，既然事情已然發生，而兩個孩子……似乎也並無不願。”
她說到這裡，意味深長地停頓了一下。
張林木趕緊接口，語氣誠懇：“長公主，侯爺，這事兒……當時情況危急，救人要緊。沈小姐金枝玉葉，我們這等人家本是高攀不起……但，但若侯爺和長公主不嫌棄，我們張家定會負起責任，絕不敢委屈了沈小姐！”
長公主微微頷首，對張家父子的態度還算滿意。
話鋒一轉，忽然問道：“聽聞令愛圖圖姑娘，與我家硯兒身邊的管事白衡，正在議親？不知進展如何了？”
張林木老實回答：“回長公主，白衡掌櫃和我家小女如今……已經交換了庚帖了。”
“既已交換庚帖，那便是好事將近了。”
昭陽長公主點點頭，隨即目光重新落回張秋笙身上，語氣帶著不容置疑的決斷。
“如今，我與萱萱的父親親自到訪，便是要告訴你，你與萱萱的這門親事，我們鎮北侯府……應下了。”
她語氣帶著一絲上位者的壓迫感問道：“你，可是有何想法？或是，需要家中如何準備？”
張秋笙心知這便是這件事最終的決定，站起身，對著鎮北侯和昭陽長公主深深一揖，聲音鄭重：
“得侯爺，長公主厚愛，秋笙感激不儘。能得沈小姐為妻，是秋笙之幸。請侯爺、長公主放心，秋笙定當儘快請媒人上門問親，一切禮數，必會遵循規矩，力求周全，絕不敢怠慢了沈小姐分毫。”
見他態度恭謹，計劃周詳，昭陽長公主也聽到了自己想聽到的話，臉色更緩了幾分。
她像是忽然想起什麼，語氣變得隨意了些，問道：
“說起來，你妹妹與白衡成親的日子，可定下來了？”
張林木忙接話：“還沒有具體定下。這事兒，我們和白衡掌櫃商量著，想看看是定在年底，或是明年開春……”
昭陽長公主聞言，低頭與身旁一直沉默品茶的鎮北侯低聲商議了幾句。
其實他們心裡也舍不得女兒這麼早出嫁，年底確實太過倉促，而且顯得他們侯府嫁女心切似的，麵子上也不好看。