謝長河一聽，臉上愁雲儘散：
“妙啊！廣福叔，還是您腦子活絡！我光想著等人家送，怎麼就沒想到咱們自己能主動去拉呢！我這就去安排！”
說完，他風風火火地就往外跑，趕緊去協調車輛和人手了。
事實證明，謝廣福的提議非常有效。
桃源村自己的牛馬車隊加入後，運煤效率大大提升。
果然，不到十天功夫，五百噸煤炭就全部安安穩穩地運回了村裡，並按照各家預定的數量迅速售賣一空。
時間悄然滑入十一月底，謝大虎早已結束婚假，返回雲槐縣的奇珍坊上班了。
幾場大雪接連落下，整個桃源村被厚厚的白雪覆蓋，銀裝素裹，仿佛進入了一個白色的童話世界。
村中的各項工程——無論是月蘭食品廠的建設，還是李大宸他們的器械廠，亦或是正在鋪設的竹製水管工程，甚至連磚瓦廠和木炭廠，都因為持續的低溫和暴風雪進入了放假狀態。
此時，距離過年還有約莫一個月的光景，桃源學堂的先生們給學子們布置了各科的寒假作業，又舉行了一次小型的“百人美食分享會”，這才正式宣布放四十五天的貓冬寒假。
百畝桃林的開荒項目，總算在土地徹底上凍之前堪堪完成了。
謝長河帶著人去驗收，看著原本雜草叢生的荒地變得平整有序，一行行桃樹整齊排列，隻待來年春暖便可發出嫩芽，心裡滿是成就感。
他站在大榕樹下的高台，對著下麵三百多號外來工們，朗聲說道：
“鄉親們！這三個月，辛苦你們了！從桃源村的牧場清理，到村道硬化、綠化，再到眼前這百畝桃林開荒，你們乾得漂亮！我知道，很多人因為這接連的幾個項目，在我們村一待就是三個月，拋家舍業，不容易！我代表桃源村，感謝大家的辛苦付出！”
他頓了頓，聲音更加洪亮：
“現在，我宣布，百畝桃林開荒項目，圓滿結束！等下大家就可以去村委樓，排隊領取你們的工錢！希望你們拿著這筆辛苦錢，趕回家過個踏實年！”
“太好了！終於可以回家了！”
“多謝長河管事！多謝友陶管事，多謝桃源村！”
“這下娃的學費和新衣裳都有著落了！”
人群爆發出熱烈的歡呼聲，許多人臉上洋溢著要過年的喜悅。
然而，歡呼聲中，也夾雜著一些遲疑和不安。
一個麵容黝黑、身材乾瘦的漢子搓著手，鼓起勇氣上前幾步，聲音帶著懇求：
“長……長河管事，我……我無處可去。老家早就沒人了，地也沒了。
村裡……村裡還有什麼活計缺人嗎？
我什麼都能乾！
隻要安居房還能讓我住著，給口飯吃就行，工錢……工錢不給都成！”
他這話仿佛打開了某個閘門，瞬間，又有幾十個同樣境況的人圍了上來，七嘴八舌地訴說自己的遭遇，聲音裡帶著哽咽和絕望：
“長河管事，行行好！我們一家五口逃荒來的，就指著這裡活命了！彆處都不要拖家帶口的，也不要女人乾活，隻有咱桃源村不嫌棄！”
“俺男人沒了，就帶著倆半大孩子住在安居房，彆處也不要女工做事，這要是回去了也是餓死，求您給條活路吧！”
“我們那村子遭了瘟，就逃出來我們這幾個，回去也是死路一條啊！”