謝文抬起頭，耐心解釋：
“娘，快了。我如今有了皇上欽封的‘格物童生’頭銜，免去了麻煩的縣試和府試，可以直接考童試的最後一關‘院試’。我打算過完年，明年四月就去報名。”
李月蘭點點頭：“可我聽人說這古代考試可不好考，說是要在那個小號子裡待上好幾天不能出來？”
謝文笑道：“娘，沒那麼誇張。最磨人的縣試連考五場、府試連考三場我都免了。這考秀才的院試隻考兩場，正場一天，複試一天，總共兩天，不用在號舍裡久住的。”
李月蘭恍然大悟：“原來這樣！可能是我電視看多了，總覺著那號舍小小一個，要進去待上十天半個月多難受！聽說以前還有人考著考著就暈倒了被抬出來呢。”
“娘，電視裡說的也沒錯，不過，那不是院試，是鄉試，那才是科舉裡最漫長、最恐怖的‘修羅場’，一排排小號舍，考生進去一鎖就是好幾天，吃喝拉撒睡都在裡頭解決。”
李月蘭聽得直擺頭：“哎呀，這玩意真是費腦子，娘都聽不懂這個考試那個考試的，名目也太多了，還是咱們以前那個叫法容易理解，什麼中考，高考的，多簡單，算了算了，你自己好好加油吧，娘不問了，腦袋疼。”
邊上的謝秋芝笑著插嘴：
“娘，沒那麼複雜，簡單總結就是：童試是資格賽，鄉試是鯉魚跳龍門身份逆襲賽，會試是精英淘汰賽，殿試是皇帝親自排名賽。”
李月蘭這下樂了：“你這麼說，娘就明白了！意思是這童試的資格賽有三關，你弟現在就在最後一關唄？用你們年輕人的話說，就是通關了，才能進那個‘龍門一躍’的賽製，對吧？”
謝文立刻送上高帽：“娘，您這比喻真牛，小文頂禮膜拜！”
李月蘭笑罵：“少拍馬屁！你那彎彎繞繞的考試，娘聽著頭暈。下回你就直接告訴娘，你考到哪一關卡了，還要多久才能到最後一關！”
謝文打趣道：“您比我還著急呢！我這才十一歲，明年四月報名，七八月才考。您想看我考最後一關？估計還得等到我十五歲吧！”
謝秋芝誇讚道：“十五歲就能上殿試已經是天才中的天才啦，若真能高中狀元，到時候你可是要比十六歲就中探花的沈大人還要厲害呢！”
謝文立打趣：“那我可得好好努力了，爭取比我未來的姐夫更厲害才行！”
謝秋芝笑罵：“去你的！我誇你，你倒打趣起我來了！小心我把你畫成個大豬頭，過年就掛堂屋的牆麵上辟邪！”
謝文連忙拱手求饒：“好姐姐，我錯了！您畫筆下留情，不要惡搞我！”
幾人在暖和的飯廳互相閒聊打趣，這時，謝廣福滿身風雪地從外麵推門進來。
李月蘭見狀，立刻上前，略帶責備地替他拍打身上的積雪：
“下這麼大雪還往外跑，不嫌冷啊？”
謝廣福爽朗的哈哈笑，舉起手裡的兩個酒壇子晃了晃：
“沒啥大事。謝長河媳婦的酒坊今天開業，去捧場的鄉親不少。
我和他這麼熟，我也去湊個熱鬨，買些過年喝的羊奶酒。
他媳婦玉娘說這酒女人喝最好，是上好的冬季小甜酒，冷著喝酸酸甜甜，加熱了喝又香濃，又暖身子又養顏。”
謝秋芝聞言，打趣道：“爹，您可真是模範丈夫，時刻惦記著給娘搜羅好東西呢！”
謝文也在一旁起哄：“今年過年就給爹頒發‘年度最佳夫君’獎狀！娘，您說是不是？”
謝廣福被兒女揶揄，故意板著臉指著那兩壇羊奶酒說：
你這丫頭，這酒你不是也能喝？再說了，我還給你造了個城……大畫室呢，你怎麼不說？要我說，你還得給我頒個最佳女兒奴獎呢！
他轉頭又看向謝文，眼裡帶著笑意：