逐火之蛾總部
穆大陸龍門市
玻璃幕牆外，一周前殘留的崩壞塵埃尚未完全散去，陽光穿過灰蒙蒙的雲層，在牆麵上投下斑駁陸離的光影，像極了這片大陸尚未愈合的傷疤。
會議室內彌漫著低氣壓，冷色調的金屬桌椅泛著寒光，十二根承重柱上蝕刻的火焰紋路在冷光燈下若隱若現。
全息投影屏占據了整麵北牆，此刻正滾動播放著哥倫比亞事件的災後衛星圖像——澳洲大陸邊緣的海岸線被崩壞能侵蝕成暗紫色，穆大陸南方沿海的城市群半數浸泡在泛著熒光的海水中，東南亞的雨林在衛星圖上化作大片焦黑的斑塊。
“受災人數最終統計為2307萬6412人。”妮娜的聲音打破了沉默，她將儲存終端插入桌麵接口時，金屬碰撞聲在空曠的室內格外清晰……
“其中直接死亡人數412萬，失蹤人口預估超過80萬。波及範圍除了報告中提到的區域，南極邊緣的科考站也檢測到了崩壞能殘留。”
全息屏突然切換畫麵，浮現出逐火之蛾戰術部的傷亡統計圖表。紅色的犧牲數字停留在307，與藍色的存活人數形成刺眼對比。
坐在凱文左手邊的戰術部新部長萊因哈特忍不住攥緊了拳頭，指節泛白：“抑製立場救了我們的命，但前線戰士傳回的報告說，那些在海麵上漂浮的崩壞獸屍體正在發生異變，它們的細胞還在吸收殘餘的崩壞能。”
萊茵哈特是之前哥倫比亞的治安軍官員，對於內部的腐敗極其痛恨，相較於秦風管理小隊的經驗來說，萊茵哈特對大兵團作戰更有研究……
“這就是我們留著它們的原因。”凱文的聲音低沉如冰，他指尖輕叩桌麵，發出規律的篤篤聲，“隻要第四律者還活著，這些崩壞獸就不算真正的威脅——它們隻是律者力量的延伸。”
這句話像一塊冰投入沸水中，會議室裡響起細碎的騷動。坐在末席的情報部主管推了推眼鏡，鏡片反射著投影屏的藍光：“聯合政府今天又發來了三份質詢函，要求我們公開第四律者的處置結果。他們的措辭越來越強硬了。”
凱文抬眼時，瞳孔裡仿佛結著霜：“告訴他們，律者不知所蹤，至於其他的，沒必要解釋。”
他頓了頓，目光掃過在座的每一個人，“從昨天到現在，我的加密線路收到了37個電話，24封郵件。有人想知道律者是不是真的死了，有人在打聽核心的能量參數。你們覺得，這些人是真的關心人類的安全嗎？”
會議室裡鴉雀無聲，隻有通風係統發出微弱的嗡鳴。
妮娜深吸一口氣，調出了新的全息文件：“這是你要的所有關於‘溫蒂’的資料。普羅米修斯篩選了3億條信息，最終鎖定了這個匹配度98.7的目標。”
畫麵切換的瞬間，不少人倒吸了一口冷氣。
全息投影裡出現的是一座被熱帶雨林環繞的島嶼，航拍圖上能看到奢華的彆墅群和私人碼頭，但緊接著彈出的文件卻讓人不寒而栗……
泛黃的奴隸交易契約，標注著“品相等級”的兒童照片，還有幾段經過修複的監控錄像。
“這座島叫‘極樂礁’，名義上是南美洲海岸的私人度假地，實際上是權貴們的狩獵場。”
妮娜的聲音帶著壓抑的憤怒，她點開一段視頻，畫麵裡穿著華麗禮服的男人們正對著鐵籠裡的孩子指指點點，“這裡的孩子從出生起就被植入了追蹤芯片，他們的出生證明上寫的不是名字，是編號。溫蒂的編號是734。”
全息屏上彈出溫蒂的童年檔案，一張褪色的照片裡，瘦骨嶙峋的小女孩正跪在地上，手裡捧著一個破舊的布娃娃。
檔案下方的文字記錄著她的“違規記錄”：12歲時因反抗客人被打斷左腿，14歲試圖逃跑被電擊懲罰，16歲被診斷出患有嚴重的呼吸係統疾病——那是長期被關在密閉空間裡留下的後遺症。
“更讓人惡心的是這個。”妮娜調出一份紅色名單，863個名字後麵標注著職位和訪問記錄，“聯合政府的能源部長在20xx年買下過溫蒂三個月的‘使用權’，東亞戰區的總司令曾在島上舉辦生日宴，宴會上……”
她頓了頓，聲音艱澀，“有三個孩子因為‘招待不周’被當場處決。”
“砰！”萊因哈特猛地一拍桌子，金屬桌麵發出沉悶的巨響：“這群畜生！難怪第四律者的第一波攻擊就精準摧毀了能源部大樓和東亞司令部！他們根本就是自找的！”
“所以律者是有自我意識的？”情報主管推眼鏡的動作頓住了，“她在複仇？”
凱文沒有回答，隻是指尖在桌麵上劃出一道淺痕。
他指節泛白，喉結滾動了一下：“妮娜，查清楚這些人的罪證，越詳細越好。尤其是那些手上沾著孩子血的。”
“凱文！”妮娜突然提高了聲音，她快步走到凱文麵前，全息投影的藍光在她臉上明明滅滅……
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“這些人裡有七個是聯合政府的常任理事，二十三個是全球top50企業的掌權人。你動他們，就等於和整個權力體係為敵！我們現在需要聯合政府的資源來重建防線，一旦決裂……”
“重建防線是為了保護誰？”凱文的聲音很輕，卻像冰錐一樣刺進每個人心裡，“保護那些把孩子當玩物的權貴？還是保護那些用納稅人的錢去島上尋歡作樂的官員？”
他站起身，高大的身影投在牆上，像一道沉默的驚雷，“逐火之蛾，不是為了維護這個腐爛的體係。”
萊因哈特站起身：“我支持凱文。戰術部可以調派暗線，確保行動乾淨利落。”
“秦風那邊已經待命了。”凱文看向通訊屏，那裡顯示著秦風小隊的實時坐標，“挑幾個最臭名昭著的。”
他頓了頓，補充道，“讓他們死得‘像個意外’，但要讓某些人知道，這不是意外。”
妮娜咬了咬嘴唇，最終還是點了點頭：“我會整理好所有證據備份，萬一……”
“沒有萬一。”凱文打斷她，目光轉向窗外，龍門市的天際線在霧霾中若隱若現，“我們的麻煩不隻是這些蛀蟲。”
他調出律者的最後出現地點——南太平洋的馬裡亞納海溝，那裡的崩壞能讀數在兩周前突然消失，就像從未出現過一樣。
“無人機群搜索了方圓三千公裡，沒有任何蹤跡。”
情報主管調出掃描數據，“但普羅米修斯模擬了律者的能量軌跡，發現她在消失前曾有過一次能量波動，很微弱，像是……有意識地在隱藏自己。”
“如果她有自我意識呢？”妮娜輕聲問，“如果她還記得島上的一切，還記得那些折磨她的人呢？”
凱文沉默了很久，久到會議室裡隻能聽到呼吸聲。
最後他看向戰術部的方向：“通知所有沿海站點，提高警戒等級。一旦發現律者蹤跡，第一時間彙報，不要擅自行動。”
他頓了頓，聲音裡帶著一種複雜的情緒，“如果……如果她願意溝通，給她一個機會。”
“要是她不願意呢？”萊因哈特問。
凱文的目光落在全息屏上那張溫蒂的童年照片上，小女孩的眼睛裡沒有光，隻有一片死寂。
他緩緩開口，聲音冷得像冰：“那就按律者處理。”
會議結束時，窗外的天色已經暗了下來。凱文站在落地窗前，看著龍門市亮起的燈火，那些光在霧霾中暈染開來，像一片虛假的星海。
通訊器裡傳來秦風的聲音：“目標已鎖定，行動時間定在今晚八點。”
“等一下。”凱文突然開口，“把能源部長的罪證匿名發給聯合政府的監察部。”
“為什麼？”
“讓他們自己動手。”凱文的聲音裡沒有任何情緒，“我們要殺的是雞，不是要替他們清理門戶。”
………………
第二天清晨的陽光像被揉碎的金箔，透過紗簾的細縫落在溫蒂眼瞼上時，她正陷在深海般的噩夢裡。
氣泡從唇齒間汩汩溢出，在幽藍的海水中劃出細碎的光痕，眼看就要觸到水麵的光亮——突然，那些氣泡像被無形的手捏碎，炸開的水汽濺在臉上，帶著真實的涼意。
溫蒂猛地睜開眼，睫毛上還沾著夢的濕意。
視線裡，托托莉正半跪在床邊，指尖懸在她臉頰上方，帶著剛從冰箱裡拿出的冰袋的寒氣。
“主人，您在發抖。”托托莉的聲音像浸過溫水的棉花，軟乎乎的，“做噩夢了嗎？”
溫蒂的瞳孔瞬間縮緊，像被驚擾的蛇。還沒等托托莉反應過來，她纏滿紗布的手已經精準扣住對方手腕，繃帶下的指節因用力泛白，幾乎要嵌進托托莉細膩的皮膚裡。
“誰準你碰我的？”沙啞的聲音裡淬著冰，眼底翻湧著未散的夢魘——那些鐵籠的欄杆，那些帶著酒氣的手，還有極樂礁上空永遠灰蒙蒙的天。
托托莉卻沒掙紮，反而將另一隻手輕輕貼上她的額頭。
掌心的溫度透過薄汗滲進來，溫得有些燙人。“您發燒了。”她蹙起眉，金色的睫毛在晨光裡投下淺影，“傷口肯定感染了，必須去醫院。”
“不去。”溫蒂猛地鬆開手，翻身背對她，被子被揉得皺巴巴的。後背的傷口被牽扯著發疼，她卻咬著牙不肯出聲，“人類的醫院怎麼可能治好我！”
“我認識陳醫生，他是生態修複中心的老專家，見過很多崩壞能汙染的病例。”
托托莉固執地坐到床沿，床板發出輕微的吱呀聲，“他連變異的深海魚都能治好，您的傷一定沒問題。而且他嘴很嚴，絕不會泄露病人信息。”
溫蒂像是聽到了什麼天大的笑話，肩膀微微顫抖，發出一聲短促的嗤笑。“你覺得我會信？人類最擅長用‘安全’‘保密’當誘餌，把獵物騙進籠子裡。”
她猛地坐起身，想要斥責這個愚蠢的女人，一陣眩暈卻突然襲來，眼前炸開無數金星，不得不伸手死死扶住床頭。
這該死的虛弱感！她暗自咒罵，明明前幾天還能掀起海嘯，現在卻連坐直都費勁。托托莉趁機把一支銀灰色的電子體溫計塞進她嘴裡，動作熟練得像在照顧鬨脾氣的小貓。
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冰涼的探頭貼著舌根，溫蒂下意識想咬下去，卻瞥見托托莉眼裡的擔憂——那擔憂太乾淨了，乾淨得讓她想起極樂礁偶爾透過鐵窗看到的、沒被烏雲遮住的月亮。
“40.5度。”托托莉抽出體溫計，屏幕上跳動的紅色數字刺得人眼疼，“您看，燒得這麼厲害，再拖下去會燒壞身體的。”
她從床頭櫃拿起一個白色藥盒，倒出兩粒裹著糖衣的藥片，“先吃片退燒藥，我去給您找衣服。”
溫蒂盯著那兩粒圓滾滾的藥片，像盯著某種未知的毒藥。
在往常的印象中“藥”從來都是用來讓他們更順從的東西，混在餿掉的粥裡，吃下去就會昏昏沉沉，任由那些人擺布。
“這是什麼？”她偏過頭，聲音裡帶著警惕的尖刺。
“布洛芬，退燒用的。”托托莉把藥片放在掌心遞過去，另一隻手端著杯溫水，“您要是不放心，我先吃一片？”說著就要拿過藥片。
“不必了。”溫蒂一把搶過藥片扔進嘴裡，就著溫水咽下。苦澀的味道從喉嚨蔓延開，她卻莫名鬆了口氣——至少這個女人沒在藥裡動手腳。
半小時後，溫蒂站在玄關的全身鏡前，臉色陰沉得能滴出水來。
托托莉給她找的備用外套是件淺卡其色風衣，長度快到膝蓋，袖口堆在手掌上，像兩隻滑稽的燈籠。褲子更是鬆鬆垮垮，褲腳拖在地板上，沾了不少灰塵。
“這像什麼樣子？”她扯著衣襟，聲音裡滿是嫌惡，“穿成這樣，連揮拳都費勁，更彆說打架了。”
托托莉正踮著腳給她係圍巾，聞言動作一頓，噗嗤笑出聲。“您這樣真可愛，像偷穿大人衣服的小孩。”