帕朵蜷縮在冰冷的醫療櫃裡，渾身不受控製地發抖。
透過那道狹窄的門縫，她看見那個花白頭發的老人正用一塊粗布，慢條斯理地擦拭著那把奪走兩條性命的短刀。
他的動作從容不迫，甚至帶著一種近乎儀式感的專注，仿佛剛才不是進行了一場生死搏殺，隻是完成了一件日常的瑣事。
這種極致的冷靜，比任何猙獰的表情都更讓帕朵感到恐懼。
就在她以為老人會像他出現時那樣，悄無聲息地融入陰影離去時，那雙飽經風霜、眼角刻滿深紋的眼睛，卻再次精準地投向了她藏身的櫃子。
那目光似乎能穿透薄薄的金屬板，直接釘在她身上。
“出來……”
老人的聲音低沉沙啞，像是磨損嚴重的砂紙相互摩擦，卻帶著一種不容置疑、久居上位的威嚴。
這簡短的兩個字，讓帕朵渾身一顫，最後一絲僥幸也徹底破滅——她的藏身處，從一開始就被發現了。
猶豫再三，牙齒都在打顫，帕朵最終還是顫抖著，用儘力氣推開那扇沉重的櫃門，小心翼翼地挪了出來。
她的雙腳踩在冰冷的地麵上，目光卻像被磁石吸住一樣，死死盯著老人那雙骨節粗大、布滿老繭的手，心臟狂跳，生怕下一秒那把剛剛飲血的短刀就會朝自己飛來。
“我……我什麼都沒看見！”帕朵幾乎是條件反射般地舉起雙手，聲音帶著哭腔，“真的！我就是個撿破爛的，不小心走到這了……我、我這就走，絕不耽誤您！”
老人沒有回應她的辯解，甚至連眼神都沒有絲毫波動。他隻是默默地將擦拭乾淨的短刀“哢噠”一聲插回腰後的刀鞘。
隨後，他那銳利的目光掃過帕朵腰間那個塞得鼓鼓囊囊、明顯收獲不小的背包，又瞥了一眼散落在地、她還沒來得及帶走的幾個軍用醫療箱。
“那些……那些都給你！”帕朵像是被燙到一樣，慌忙把背包卸下來，用力往前推了推，聲音急切，“吃的用的都在裡麵！還有這些藥！都、都給您！隻要放我走……”
“原來就是個小屁孩…”老人終於再次開口，打斷了她語無倫次的哀求，他的語氣依然沒什麼起伏，平靜得可怕，“…走吧……”
這話讓帕朵徹底愣住了。
她預想過無數種可能，被搶劫，被滅口……唯獨沒想過，對方不僅沒有搶奪她拚死找到的“寶藏”，反而如此輕易地就放她離開？她僵在原地，一時不知該如何反應，大腦幾乎停止了運轉。
這個神秘而強大的老人，明明擁有瞬間奪走她生命、攫取所有物資的能力，卻選擇了放手？這完全違背了她在黃昏街掙紮求生所認知的一切法則。
“您……您是誰？”她鼓起此生最大的勇氣，聲音細若蚊蚋地問道，試圖從這片令人窒息的迷霧中抓住一點線索。
老人沒有回答。他隻是緩緩從屍體旁站起身，動作略顯僵硬，似乎歲月的重負和舊傷都在這一刻顯現。
在他彎腰直起的瞬間，帕朵清楚地看見他後頸衣領下方，露出一道極其猙獰的、如同蜈蚣般扭曲的陳舊傷疤，一直向下延伸，沒入作戰服的深處，無聲地訴說著他過往經曆的殘酷。
他沒有理會帕朵的問題，而是俯身，從一具屍體旁撿起了那支拾荒者之前用來威脅她的老舊步槍。
他非常熟練地檢查槍械，拉動槍栓，發出清脆的金屬撞擊聲，借著昏暗的光線瞥了一眼彈匣。
“還有幾十發……夠用了……”他像是自言自語，又像是在評估著手中的武器，那平淡的語氣，仿佛在說今天的天氣。
這聲音驚醒了呆滯的帕朵。她猛地回過神，不管怎樣，先離開這個是非之地再說！她慌忙重新背起背包，手忙腳亂地抱起那幾個沉甸甸的醫療箱，踉踉蹌蹌地就要往出口跑。
剛衝出幾步，一個橘黃色的身影就如同一道閃電般從廢墟的陰影裡竄出，直撲向她——“罐頭！！”
帕朵喜極而泣，看著安然無恙的夥伴，一直緊繃的神經稍微鬆弛了一些。
大橘貓“罐頭”輕盈地躍上她沒抱箱子的那邊肩膀，用毛茸茸的腦袋使勁蹭著她的臉頰，發出“咕嚕咕嚕”的安慰聲。
“那……您……您先忙哈……我、我就不打擾了！”帕朵擠出一個比哭還難看的笑容，決心無論如何先保住自己的小命。
在黃昏街這個吃人不吐骨頭的鬼地方，能遇到這麼……“心善”如果放過她也算心善的話）的人，簡直是她攢了八輩子的運氣。
“等等……”
老人突然開口，叫住了正準備溜之大吉的她。
帕朵嚇得一個激靈，差點把懷裡的箱子摔在地上。
她僵硬地轉過身，心臟又提到了嗓子眼：“您……您還有什麼事嗎？？東西我都留下了……”
老人沒有看她，而是側耳傾聽著外麵的動靜，那雙銳利的眼睛微微眯起。“出去不安全……”他沉聲道，語氣不容反駁，“……等到天黑再說。”
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說完這句近乎命令的話，他便不再理會帕朵，轉而開始在廢棄的冷藏庫內部仔細翻找起來，似乎在搜尋其他可用的物資，或者是確認這裡是否還有其他威脅。
“謝……謝謝……”帕朵下意識地小聲道謝，儘管她也不明白自己為什麼要謝。她抱著箱子，靠著冰冷的牆壁緩緩滑坐到地上，將臉埋進罐頭溫暖柔軟的毛發裡，試圖平複依舊狂跳的心臟。
她並不知道這位神秘老人為什麼會做出這樣的決定——不僅放過她，還讓她留下等待。
但她的直覺，那種在無數次險境中錘煉出的、對危險的敏銳感知，此刻卻異常清晰地告訴她：這個老人，或許冷酷，或許手上沾滿鮮血，但他目前……是值得信任的，至少暫時不會傷害她。