一、雨落澗生
豆大的雨珠砸在青石板上，濺起細碎的水花。淩念蓮扶著楚風的胳膊，踩著濕滑的石階往下走，耳邊除了雨聲，便是越來越清晰的澗水轟鳴。
“就在前麵。”楚風撥開擋路的野藤，一道蜿蜒的山澗赫然出現在眼前。渾濁的水流裹挾著泥沙奔湧，卻在靠近岸邊的平緩處，詭異地漾開一圈圈漣漪。
淩念蓮瞳孔驟縮——那些漣漪層層疊疊，竟真的構成了半開的蓮花形狀，隻是被水流衝得搖搖欲墜，轉瞬就要散開。
“真的有……”她喃喃自語，伸手想去觸碰水麵，卻被楚風一把拉住。
“彆動！”他壓低聲音，指腹在她手背上輕輕按了按，“你看水紋中心。”
雨幕中，蓮花水紋的最裡圈泛著極淡的血色，像被墨汁染過的絲線，隨著水流慢慢暈開。淩念蓮心頭一緊，這絕不是自然現象。
“不對勁。”楚風抽出身側的長劍，劍身在雨霧中泛著冷光，“這血腥味太濃了。”
二、霧鎖秘徑
雨勢漸大，山間蒸騰起白茫茫的霧氣，能見度不足丈許。楚風護著淩念蓮往山澗上遊走，越是深入，那股若有似無的血腥味就越清晰。
“這裡有人工開鑿的痕跡。”淩念蓮忽然停在一處崖壁前，伸手抹去石壁上的青苔。一塊平整的岩石上，隱約能看到鑿子留下的凹槽，“像是道門。”
楚風用劍柄敲了敲石壁，回聲沉悶，顯然後麵是空的。他正想細看，霧氣中忽然傳來鎖鏈拖動的聲響，伴隨著模糊的呻吟。
“有人！”淩念蓮拽著他躲到一棵老鬆樹後。隻見兩個身披黑袍的人影從霧中走出，推著一輛蓋著黑布的木車，車輪碾過碎石發出刺耳的聲響。
“動作快點，祭壇快開始了。”其中一人粗聲粗氣地說，“教主說了，這次的祭品血脈純淨，定能讓泉眼重開。”
另一人冷笑：“等泉眼開了，咱們蝕星教就能拿回屬於蓮心堂的東西，到時候……”
話音被濃霧吞沒，兩人推著木車消失在崖壁儘頭。淩念蓮捂住嘴才沒驚呼出聲——蝕星教！那個與蓮心堂世代為敵的邪派，竟然藏在青城山！
三、石像守關
楚風示意她噤聲，兩人悄悄跟在後麵。穿過濃霧籠罩的窄巷，眼前豁然開朗。一片平整的山坳裡，立著七尊丈高的石像，石像身披古老的劍袍，麵容模糊卻透著凜然正氣。
“這是……”淩念蓮湊近其中一尊石像，手指撫過石像腰間的蓮紋玉佩，心臟猛地狂跳，“這是蓮心堂的服飾！”
楚風也發現了異常：“七尊石像，正好對應蓮心堂初代七位弟子。可蝕星教為何要供奉他們的石像？”
話音未落，石像後方的石壁忽然發出沉重的聲響，一道暗門緩緩打開，裡麵透出搖曳的火光。兩人對視一眼，借著石像的陰影掩護，悄無聲息地溜了進去。
四、血祭泉眼
暗門後是條潮濕的甬道，兩側石壁上插著牛油燈，照亮了斑駁的血跡。越往裡走，血腥味越濃，還混雜著一種令人作嘔的甜膩氣息。
“前麵有人。”楚風按住淩念蓮的肩膀，兩人貼著石壁探頭望去。
隻見一間巨大的石窟裡，中央挖著圓形的祭壇，壇中積著半池暗紅的液體，水麵上漂浮著與山澗相同的蓮花水紋，隻是顏色更深，像用鮮血畫成。七個黑袍人圍在祭壇邊，口中念念有詞，而祭壇旁的鐵籠裡，竟關著十幾個麵色慘白的山民。
“是黑風口的村民！”淩念蓮認出其中一個正是給他們指路的後生，指甲深深掐進掌心。
楚風握緊長劍，指節泛白：“他們在用活人血祭，想強行開啟泉眼。”
五、扭曲蓮紋
淩念蓮的目光忽然被祭壇後方的石壁吸引。那裡刻著一朵巨大的劍蓮紋，花瓣層層疊疊，卻每一片都透著詭異的扭曲，像是被生生擰斷的筋骨，與她圖譜上的蓮紋截然不同。
“這不是蓮心堂的劍蓮。”她聲音發顫，“這是……被詛咒的紋樣。”
楚風順著她的目光看去，忽然發現七尊石像的位置與石壁上的蓮紋恰好構成七星陣。而石像的眼睛裡，竟各嵌著一顆暗紅色的珠子，在火光下閃著妖異的光。
“不好！”楚風忽然反應過來，“他們不是在供奉石像，是在用石像鎮壓泉眼！”
話音剛落，祭壇中央的血水突然劇烈翻湧，一朵血色蓮花猛地從水中升起，發出刺目的紅光。七個黑袍人同時舉起手中的彎刀，對準了鐵籠裡的村民。
淩念蓮抽出腰間軟劍，劍身在燈光下泛著碧色流光：“不能讓他們得逞！”
楚風卻拉住她，指了指石像的眼睛：“你看石像！”
那些嵌在石像眼中的紅珠，正順著石縫滲出暗紅色的液體，而石像的嘴角，竟緩緩勾起一抹詭異的笑容。石窟裡突然刮起一陣陰風，牛油燈的火苗齊齊倒向一側，照亮了黑袍人背後繡著的扭曲蓮紋——與石壁上的圖案一模一樣。
就在這時，最左側的石像忽然動了，沉重的腳步聲在石窟裡回蕩，緩緩轉向手握軟劍的淩念蓮。
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