陝東道與河南道交界處，唐軍大營。
唐軍的大營紮在一處背靠山丘、麵臨河流的平緩地帶，連綿的帳篷和柵欄顯示出這是一支規模不小的軍隊，營中旗幟飄揚，大部分是唐軍的旗幟，但也夾雜著一些地方團練或歸附勢力的雜色旗號。
士兵們照常操練、巡營、生火造飯，表麵上看，秩序井然。
然而，若仔細觀察，便能發現許多不尋常之處。
巡邏士兵的腳步似乎不如往日有力，眼神中帶著一絲不易察覺的疑慮和疲憊；
軍官們聚集在一起低聲交談時，眉頭總是緊鎖著；
營寨外圍的警戒格外森嚴，斥候派出的頻率和距離都遠超尋常，仿佛在警惕著什麼來自東麵的巨大威脅。
事實上，他們確實在被步步緊逼。
東麵不遠，單雄信和徐世積率領的隋軍主力，如同耐心的獵手，並不急於發動總攻，而是不斷通過小規模接觸戰、切斷糧道、散布消息等方式，持續消耗和動搖著這支孤懸在外的唐軍。
太子李建成的中軍大帳內，氣氛更是凝重。
李建成坐在主位，一身銀甲未卸，但臉上寫滿了連日焦灼留下的深深疲憊。
他麵前攤著最新的軍報和地圖，上麵標注著隋軍的動向和己方日益窘迫的態勢。
糧草補給越來越困難，從關中傳來的消息時斷時續且大多不利，軍心士氣在持續下滑。
自己這支軍隊，已成孤軍，若關中真的有事……他不敢深想。
“報——！”
一名傳令兵匆匆闖入大帳，單膝跪地，聲音帶著一絲不易察覺的緊張：“啟稟太子殿下！營寨東門外，來了一隊騎兵，約千餘人，打的是……是大隋的旗號！為首將領自稱羅士信，奉大隋皇帝之命前來，要求麵見殿下！他們似乎還……還帶來了李神通、李孝恭兩位將軍！”
“什麼？！”李建成猛地從座位上站起，撞翻了身前的案幾，地圖和文書散落一地。
羅士信？大隋將領？
李神通和李孝恭？他們不是應該在長安嗎？
怎麼會和隋軍在一起？還奉了楊勇的命令？
一連串的疑問如同驚雷般在他腦海中炸開，一股不祥的預感瞬間攫住了他的心臟，讓他呼吸都為之一窒。
帳內其他將領，如韋挺、薛萬徹等人，也紛紛變色，麵麵相覷，眼中充滿了驚疑。
“你看清楚了？確實是神通王叔？還有孝恭？”李建成聲音乾澀，追問道。
“小人看得清楚，兩位將軍就在那羅士信身側，雖然未著唐軍甲胄，但觀其容貌應該不會錯！”傳令兵肯定道。
李建成臉色變幻不定，胸膛劇烈起伏。
他強迫自己冷靜下來，深吸一口氣，沉聲道：“傳令，加強營寨戒備，弓弩手就位！點齊我的親衛，隨我出寨一看！”
“殿下，小心有詐！”韋挺急忙勸阻。
“無妨，就在寨門前，他們人不多。”李建成擺了擺手，但手心裡已全是冷汗。
他抓起佩劍，大步向外走去。
片刻之後，營寨東門緩緩打開。
李建成全身披掛，在數百名精銳親衛的簇擁下，策馬出寨，在距離寨門一箭之地停下。
對麵，約千餘隋軍騎兵肅然列陣，玄甲黑旗，沉默如山，一股沙場精銳特有的肅殺之氣撲麵而來。
陣前，三騎並立。