“你說岑豆葉？”鏡影恍然，“她和同分異構在一起。因為尚未獲得正式稱號，她在此次宴會籌備中格外賣力。找她確實是個不錯的選擇。不過他們二人此刻正在啟明區的熵減苑，那裡是艦隊調度中樞，我們現在不便擅離。畢竟宴會尚未結束，主上可能還有安排。待此間事了，我們再去尋她問個明白。”
屈曲點了點頭，俯身小心翼翼地用雙臂將昏迷的蘭螓兒橫抱起來。少女輕盈的身軀在他懷中顯得格外脆弱。
“估計主上一時半會兒也喚不到我了，”他看向同伴們，“我先送她去科技聖地長明城，那裡環境安靜，更適合她休養恢複。”
“好，快去快回。”鏡影代表眾人應道，“我們在此等你。”
屈曲不再多言，抱著蘭螓兒，身影很快消失在木屋通往內部通道的入口處。屋內剩餘的幾人相互對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重與決心——劉蠹的出現與其背後的謎團，必須查個水落石出。
一刻鐘後，屈曲步履輕緩地走進長明城內一間靜謐的居室。他小心翼翼地將懷中仍在昏睡的蘭螓兒安置在柔軟的床榻上，正欲抽身離開，一隻微涼的小手卻忽然拽住了他的衣角。
“公子……”
一聲帶著顫音的輕喚讓他停住了動作。他低頭看去，隻見蘭螓兒不知何時已然蘇醒，那雙總是含著笑意的杏眼此刻水汽氤氳，寫滿了驚懼與不安。她雙臂環上他的脖頸，將臉深深埋入他的胸膛，聲音悶悶的，帶著濃重的鼻音：
“公子，蘭螓兒好怕……怕哪天醒來，就再也見不到公子了……”她的手臂收緊了些，仿佛抓住唯一的浮木，“能不能……讓蘭螓兒一直陪著公子？不要丟下蘭螓兒一個人……”
少女的哀求如同受驚的小獸，脆弱而直擊人心。屈曲心頭一軟，所有的原則在這一刻都化為了無奈的歎息。他重新坐回床邊，順勢將她連人帶被輕輕攬起，讓她靠在自己懷中，如同安撫受驚的孩童般，輕拍著她的背脊。
“好了好了，傻丫頭，”他的聲音是罕見的溫柔，“我們蘭姑娘都已經十七歲了，怎麼還怕這個？我不是好好在你身邊嗎？你看，我哪兒也沒去。”
“可是……可是……”蘭螓兒的淚水終於決堤，滾燙的淚珠迅速浸濕了他胸前的衣料，她的肩膀因抽泣而微微顫抖，“可是纖心吳公她……她都是為了救我，才……才……555……都是我不好……”
斷斷續續的哭訴中充滿了自責與後怕。屈曲能清晰地感受到懷中身軀的輕顫，那不僅僅是因為悲傷，更是源於對失去的深刻恐懼。他閉上眼，將下頜輕輕抵在她散發著淡香的發頂，試圖驅散那縈繞不散的陰霾。
“沒事了，蘭螓兒，聽我說，”他儘量讓自己的聲音聽起來平穩而令人信服，“師父她……不一定真的出事了。或許，我們都被那個劉蠹騙了。”
他頓了頓，整理著思緒，也像是在說服自己：“你想想，他為何要如此刻意地、大張旗鼓地跑到主上麵前，專門宣布師父的死訊？這行為本身就很蹊蹺，更像是一種表演，一種挑釁。”
話雖如此，一個冷靜的聲音在他心底響起：纖心吳公的確掌握著秘法〈奪舍〉，能在肉身瀕死之際轉移神魂。可定陽地廣人稀，荒涼偏僻，在遭受致命襲擊後，她真的能及時找到合適的軀體完成〈奪舍〉嗎？這個可能性，渺茫得讓他自己都感到一陣心悸。
然而，此刻懷中的少女需要的是希望，而非殘酷的真相。他隻能將這份不確定深深埋藏，用儘可能堅定的語氣，為她構築一個暫時得以棲身的、名為“可能”的港灣。他收緊了手臂，將這份無聲的承諾，傳遞給她。
蘭螓兒仰起臉，淚痕尚未全乾，長長的睫毛上仍掛著細小的淚珠。她望著屈曲堅定的眼神，那目光仿佛帶著某種撫慰人心的力量，漸漸驅散了她心頭的陰霾。她眼中的迷茫與恐懼一點點褪去，取而代之的是一種破土而出的決心。
“公子說得對，”她輕聲說道，聲音雖還帶著些許哽咽，卻已有了力量，“這般刻意的舉動，破綻太多了。所以……所以纖心吳公她，一定還活在某個地方，等待著我們去尋她。一定是這樣的！”
看著她努力振作、自我安慰的模樣，那強裝堅強卻更顯惹人憐愛的神態，讓屈曲心頭一軟，不由得啞然失笑。他伸手，用指腹輕柔地拭去她眼角殘餘的濕潤，溫聲道：
“所以我們才更要堅強起來，冷靜應對。若我們因此方寸大亂，沉浸在悲傷中無法自拔，那才真是讓劉蠹的詭計得逞了。”
然而，一絲不安仍如遊絲般纏繞在蘭螓兒心頭。她微微低下頭，小手無意識地攥緊了屈曲的衣角，聲音又變得細弱怯怯：“可是……蘭螓兒心裡還是怕。怕公子哪一天出去執行任務，就像……就像纖心吳公這次一樣，突然就……就回不來了……”說到最後，尾音已是微微發顫。
“傻丫頭，”屈曲屈起手指，輕輕刮了一下她小巧的鼻尖，試圖用輕鬆的語氣驅散她的憂慮，“你家公子我福大命大，命硬得很！連墮天使的圍攻都要不了我的命，區區一個藏頭露尾的邪修，又能掀起什麼風浪？”
他頓了頓，神色認真起來，“眼下最重要的事，是儘快找到岑豆葉。她擅長推演之術，或許能為我們撥開迷霧，看清劉蠹此舉背後的真相，甚至找到師父的確切下落。”
聽到要行動，蘭螓兒立刻抬起頭，雙手緊緊握住屈曲的手，仿佛要將自己的決心透過掌心傳遞過去。她眼神懇切，語氣帶著不容拒絕的堅持：
“蘭螓兒也要一起去！我不要一個人在這裡擔驚受怕地等著。我要和公子一起，去找出真相！”
看著她眼中重新亮起的光彩，那混合著擔憂、依賴與勇氣的複雜情緒，屈曲心中湧起一股暖流。他反手握住她微涼的小手，欣然點頭：
“好，我們一起去。”
這一刻，悲傷並未完全遠去，恐懼也未曾徹底消散。但至少，他們彼此支撐著，擁有了繼續前行、探尋真相的勇氣。
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