(場景：六月初八，夜涼浸衣，利州城西街巷，月色鋪在青石板上，映得兩側鋪麵門扉昏沉，零星有夜歸人匆匆走過，街邊隻剩一兩處飲子攤亮著昏黃油燈，晚風裹著草木氣與飲子的甜香，靜得能聽見腳步踏過石板的輕響。)
黃蓉推開悅來客棧的木門，身影剛融進夜色，便沒往東側去——那裡一街之隔便是郭府宅院，再往前些便是處理公務的行轅，兩處皆是她該回的地方，可她腳步一轉，反倒往城西更偏處走了去。
走至街角，一盞昏黃油燈晃入眼簾，是個賣香花飲的老攤子。這兩年四川雨水多，六月裡天氣竟也涼爽得很，夜裡風一吹還帶著點涼意，喝些熱飲子剛好暖身。黃蓉腳步頓住，鼻尖縈繞著清甜的花香，想起待會兒要去的地方，便走上前：“老伯，要兩份香花飲。”
賣飲子的老兒抬頭，見她一身利落衣袍，手上空空沒帶器物，便笑著從攤子下翻出兩個乾淨竹罐，細細將溫熱的飲子斟滿，又蓋緊木塞遞過去：“姑娘拿好，這飲子溫著，夜裡喝暖身子。”
黃蓉接過竹罐，指尖觸到罐身的暖意，輕聲道了謝，掏出幾枚銅錢放在攤麵上，轉身便提著竹罐往街巷深處走。她和霍都的這處秘密聯絡點，日常不住人，隻定期遣人來打掃清潔，彆說茶水，便是灶上的柴禾都未必齊全，故而她才特意多買了兩份飲子，省得待會兒兩人連口熱飲都喝不上。
一路避開零星路人，不多時便到了彆院門口。黃蓉抬手敲了三下門，又在門環上輕扣兩下，凝神默察，院裡沒有一絲動靜，這才推門而入。院內靜悄悄的，隻有月光灑在石階上，映出滿地落葉。她熟門熟路地摸進臥房，從床底暗格中取出一枚裹著油紙的煙火，轉身走到院中空地上，抬手便將煙火引燃。
“咻”的一聲，煙火直衝夜空，炸開時化作一朵盛放的桃花，粉白光影在墨色天幕上停留片刻，才緩緩散去。黃蓉收回手，提著竹罐靠在廊下，靜靜等著——這是她和霍都約定的暗號，見此煙火，霍都必在兩盞茶內趕來。
夜風漸涼，她指尖摩挲著竹罐的木塞，忽然想起一事，眉頭輕輕蹙了蹙。細算下來，四五兩個月竟過得格外匆忙：四月裡忙著籌備郭龍的婚事，裡裡外外的瑣事都要她拿主意；五月又全心給李莫愁、小龍女調理身體，每日盯著藥湯、算著穴位，半點不敢疏忽；可更占著她心神的，還是秦爺那些層出不窮的花招，日日被他絆住身子，竟連霍都那邊都顧不上太多。
這一想，黃蓉心裡竟生出幾分歉意——霍都跟著她做事，算起來也有些時日了，這兩月裡，或因公務、或因私事，她竟沒給過他一次正正經經的賞。往日裡不管是斥候探得準信，還是辦差辦得利落，她都不會虧待下屬，偏生這次，竟疏懶了。
正想著，院外傳來輕微的腳步聲，緊接著便是熟悉的叩門暗號。黃蓉抬眸，收起思緒，語氣又恢複了往日的沉穩：“進來吧。”
門被輕輕推開，霍都的身影快步走進來，見廊下的黃蓉，立刻上前躬身行禮：“屬下見過黃姑娘，不知深夜傳召，有何要事吩咐？”
黃蓉抬手示意他起身，將其中一個竹罐遞過去：“先喝口熱飲，慢慢說——今日找你，是為武休關的事。”
霍都雙手接過竹罐，剛拔開木塞抿了一口，就見黃蓉眉頭微沉，語氣裡已帶了點敲打之意：“這次蒙古騎兵又在武休關外遊蕩，陳明遠的軍報都遞到我手裡了，你這邊竟沒給我提前示警，這兩個月，倒是有些鬆懈了？”
這話讓霍都一口飲子剛咽下去，便立刻放下竹罐，躬身解釋，語氣裡滿是急切的辯解：“姑娘誤會了！不是屬下沒上心，是屬下在鳳州的心腹探明了——那批蒙古兵就是正常邊境調動，並非來犯的架勢，帶隊的將領也是心血來潮，才繞去武休關那轉了一圈，沒做任何挑釁舉動。反倒是武休關的陳明遠將軍，這次未免過於小心，見了騎兵影子便立刻遞了軍報，屬下想著並非急事，便沒貿然深夜叨擾姑娘。”
說到此處，霍都又補充了一句，語氣多了幾分篤定：“對了姑娘，屬下傍晚還收到鳳州那邊的消息，那蒙古帶隊將領因私改路線、擅闖邊境巡查區域，回去後已被蒙古軍法處置，斬了。”
聽到“已被斬了”四字，黃蓉懸著的心徹底落了地，不自覺鬆了一口氣，緊繃的肩線緩緩垮下來，連眼底的嚴肅都淡了大半，心情竟莫名好了不少。可這一放鬆，方才被她強壓下去的疲憊便湧了上來——身上還帶著與秦爺溫存後的酸軟，腰腹間似有若無的倦意纏著手腳，連抬手再拿竹罐的力氣都弱了些。
她垂眸看了眼自己緊繃了一路的衣袍，又抬眼看向仍躬身立在一旁的霍都，想起先前欠他的“賞”，語氣裡沒了方才的敲打，反倒添了幾分慵懶的鬆弛：“既如此，便是我錯怪你了，也不算你懈怠。這兩月你辦差也儘心，今日便讓你得些甜頭。”
其實霍都這兩月心裡早憋著火，明知黃蓉事務繁雜，卻還是忍不住盼著能得她垂青，連沾身的機會都沒撈著，急得夜裡輾轉難眠，麵上卻半點不敢流露，隻敢在辦差時格外儘心，生怕惹她不快。如今驟然聽到黃蓉這話，他先是一怔，隨即心頭猛地一跳，又驚又喜，連呼吸都下意識放輕了些，生怕是自己聽錯了。
霍都抬頭時正撞見黃蓉眼底的幾分柔意，還沒反應過來，就聽她又開口，聲音放得更輕，帶著點不容錯辨的示意：“過來，給我寬衣。”
黃蓉話落又頓了頓，似是想起了什麼，抬手輕輕碰了碰頭頂的錦帕，語氣裡添了幾分不耐的悶意：“先替我把頭上包發的錦帕解開，方才濕了發，包了一路，悶得很。”待霍都動作的間隙，她又撐著廊柱晃了晃腳步，聲音愈發軟下來，滿是掩飾不住的乏累：“今日也累你一下，解完帕子，抱我到榻上。我實在乏了，手腳有些無力，走不動了。”
喜歡黃蓉：請叫我黃軍師請大家收藏：()黃蓉：請叫我黃軍師書更新速度全網最快。