蕭榮、鄧氏夫妻倆住在侯府中路的第三進院，院名萬和堂。
新婦進門的日子，夫妻倆早早就起來等著喝三兒媳的茶，世子蕭琥、二公子蕭璘兩家也陸續到了。
鄧氏其人，出身鄉野性格直爽，立功封侯的丈夫接她跟兩個兒子進京前，她在老家過的是既無公婆也無妯娌的自在日子，對內家裡都是她說了算，對外無論男女誰想欺負她，她都會一邊破口大罵一邊擼袖子動手，乃是村裡公認的母老虎之一。
二十多歲就當上了民間人人羨慕的侯夫人，住大宅子還有丫鬟小廝伺候，她隻管好吃好喝好穿好睡，初進京的鄧氏美得半夜做夢都會笑醒，一連舒坦幾天，丈夫提醒她家裡該辦場酒席了，請他在官場的朋友同僚們來吃頓飯，也是讓鄧氏娘仨正式在眾人麵前露個臉。
鄧氏很痛快地答應了。
結果自家男人請的全是京城的高級武將，往上有幾位國公侯爺伯爺，往下有三四品的衛指揮千戶們，而這些公爵武官帶來的妻子們大多數都是官家小姐出身，少數幾個跟她一樣半路發家的村婦，也都跟她一樣被那些貴婦禮儀驚成了鵪鶉，寧可少說少做也不好意思犯錯。
這次還好，蕭家是東家，女客們待她都很客氣，沒表現出什麼惡意，可等鄧氏因為丈夫的人情去彆的府裡做客，就算主人家友善，其他女客們就有好有壞了，甚至有些狗眼看人低的丫鬟都敢當麵拿眼睛鄙夷她！
鄧氏敢在村裡當母老虎，是因為村裡除了一個裡正有點身份，其餘人都是平民，誰也沒有權勢可以拿來壓人。京城不一樣啊，死鬼丈夫結交的全是權貴高官，鄧氏真撒潑了，一來得罪了權貴可能連累丈夫的前程，二來貪慕虛榮的丈夫可能也會嫌她給他丟人，要麼休妻那麼納妾，鄧氏有膽量賭？
既不想委屈自己去阿諛奉承，也不想在外麵丟人現眼，鄧氏便以身子不適為由推掉了一眾貴婦們的邀請，隻跟出身差不多談得來的幾個官太太來往，時間一長，貴婦們都知道她的意思了，也不再單獨給她下請帖。
可鄧氏萬萬沒想到，她在這邊躲著京城的貴婦們，永成帝不知道腦袋裡哪根弦搭錯了，竟然把左相家的女兒指給了自家老大！左相楊家，權勢大過公侯，更是書香世家，據說各種禮法禮儀都刻進了骨血裡的那種，楊家的嫡出女兒，老大敢娶，她都不敢接這樣的兒媳！
奈何這是禦賜的婚事，鄧氏不接也得接，如她所料，大兒媳楊延楨跟自家果然不是一路人，笑不露齒坐不露膝的，鄧氏跟她坐在一起就渾身刺撓，於是她乾脆讓大兒媳管家了，平時也不用大兒媳來晨昏定省那一套，小兩口單獨一院吃飯，她繼續跟死鬼丈夫做對兒糙人。
有了大兒媳的教訓，鄧氏開始給自己物色一個對她胃口的二兒媳，結果老二一心想攀高枝，她挑的人家老二連相看都不願意去直接拒絕，氣得鄧氏撂下狠話再也不管了，讓老二自己找媳婦去。這隻是一個老娘的威脅啊，可老二竟然真攀成了定國公府李家，叫她隻管托媒去提親。
等老二媳婦李淮雲進門，鄧氏第一次見到二兒媳的臉，再摸透二兒媳的性情後，鄧氏終於明白老二為何能得逞了。二兒媳是個小可憐啊，還沒學會說話就死了親娘，繼母當家，養得二兒媳雖然身份尊貴卻孤僻寡言，長得也隻能誇句白淨清秀，從小缺人疼愛，老二存心湊過去噓寒問暖，二兒媳能招架？
成親不久，老二就在嶽祖父定國公李恭的提攜下進了禦林軍，春風得意地吃起了軟飯，而二兒媳整日待在小兩口的院子看書養花，生了孩子後才開始帶著孩子們去後花園遛遛彎，婆媳倆偶爾撞上，一個不會說雅話一個不愛說，彆提多尷尬了，所以鄧氏也不愛找二兒媳聊閒。
因此種種，不算這次籌備婚事期間，上次婆媳三個同聚一堂用飯，還是九月初慶重陽的時候呢。
一聽丫鬟通傳，鄧氏忙放下翹起來的一條腿，人也坐正了。
早已改了一些糙行的蕭榮人模狗樣地坐在旁邊，瞧見妻子的動作，笑她：“彆人家都是兒媳婦怕婆婆，你這兒倒是反過來了。”
鄧氏小聲呸他：“誰怕她們，我這是為了老大老二好，免得他們天天被媳婦嫌棄親娘粗鄙。”
反正坐一起吃飯的機會不多，鄧氏願意為了兩個小家的和順勉強自己去裝上一裝。
蕭榮笑了笑，他貪慕虛榮不假，但女人他就愛當年不嫌棄他孤苦窮頓的發妻，京城那些貴婦貴女嫌棄他粗鄙，蕭榮也懶得為了取悅她們長時間地委屈自己當個雅人。
“父親，母親。”
楊延楨、李淮雲牽著孩子們上前，規規矩矩地給公婆行禮，而她們的夫君，傷了右腿的蕭琥在輪椅上坐著呢，蕭璘笑著將大哥推到了父親的左下首，隨行的下人都留在了外麵。
鄧氏慈愛地叫兒媳孫輩們免禮。
楊延楨正要帶著自家的大郎、三郎站去蕭琥身邊，六歲的大郎搶先跑到祖母身邊，虎頭虎腦地問：“祖母，怎麼我都起早到了，三叔三嬸還沒來？”
鄧氏摸摸孫子的腦袋瓜，笑道：“快了，應該就在路上了，大郎餓不餓，先吃塊兒棗糕墊墊肚子？”
金秋剛收的紅棗，做成棗糕又香又甜。
大郎想著弟弟妹妹們，直接端走了祖母的盤子，裡麵剛好四塊兒，正好四兄妹一人一塊兒。
蕭琥正欣慰兒子是個好大哥，忽然想到什麼，偷偷往旁邊瞄，果然捕捉到了妻子楊延楨微微蹙起又迅速鬆開的眉，那是不滿兒子端著盤子亂走的舉動。
蕭琥倒是習以為常，小時候母親剛掀開蒸包子的鍋蓋，他便能直接抓出一個包子往嘴裡塞，跟他比，大郎已經很講究了。
不過蕭琥從不為這些小事跟妻子吵，妻子肯定比他會教孩子，真能把孩子們教出楊家子嗣的文雅做派，那是蕭家的福氣。
孩子們分了糕後，大郎、三郎的吃相多少都隨了蕭琥，一口咬下大半個，兩口就全塞進了口中，腮幫子鼓出一小坨。
蕭璘看看兩個侄子，再看看自家二郎規矩秀氣的吃相，以及才兩歲等著娘親掰下小塊兒棗糕細嚼慢咽的女兒，心裡很是滿意，他比大哥雅，他的兩個孩子也更像真正的侯府子弟。
等孩子們吃完糕擦過手，外麵丫鬟就來傳話了，說三公子、三夫人到了。
這下子，不管親爹是誰，大郎、二郎、三郎都低頭檢查自己的袖口、衣襟，擔心會不會落了棗糕碎末，被三叔瞧見會挨嫌棄的，儘管三叔不會直接說出來，但三叔示意他們清理臟汙的眼神，仿佛把他們當成了三個豬崽兒。
兩歲的盈姐兒好奇地瞅著三個哥哥，冷不丁被娘親轉了一個方向，再看著娘親也將她上上下下打量了一遍。
李淮雲並不以自己國公府的出身為傲，但她也不能讓小叔子懷疑她是個打扮不好女兒的邋遢二嫂。
鄧氏在主位上看得一清二楚，默默又把老三罵了一遍，愛乾淨愛整齊都快變成一種病了，幸好沒生在村裡，不然看到路邊經常可見的驢糞狗糞還不得惡心死。
很快，並不怎麼被一家人期待的蕭瑀最先出現在中堂屋外，跟著才是一身紅色衣裙嬌豔動人的新婦。
大人們隻覺得眼前一亮，三個小男娃齊齊“哇”了一聲，就連最小的盈姐兒也落後學了一聲“哇”。