岩縫儘頭的石門在身後緩緩合攏，最後一絲雪光被吞沒。我靠在冰冷石壁上，呼吸粗重，雙腿幾近麻木。蘇青鸞的手仍搭在我臂彎，力道未鬆，卻已微微發顫。
她扶我向前走了幾步，腳底踩上平整石磚。前方是一間密室，燭火幽微，藥香撲鼻，混著陳年紙卷的氣息。四壁嵌著木架，層層疊疊擺滿陶罐與竹簡，中央一張石桌，桌角刻著半幅殘鼎圖，與岩門外那扇石門上的紋路遙相呼應。
一道人影立於桌後，灰袍束發，麵容清瘦，指間纏繞一縷銀絲，細如蛛線，在燭光下泛著冷芒。
他未開口，隻將銀絲輕輕搭上我的腕脈。
刹那間，那絲線驟然發燙，騰起一縷白霧。他猛地抽手，銀絲蜷縮成圈，似受驚之蛇。
“火髓草需配火命心頭血。”他聲音平靜，卻字字如釘，“你等不及了。”
我脊背一僵。
這句話像一把鈍刀，從心口慢慢推進。火命心頭血——靈汐公主的血。那是解毒的關鍵，也是我絕不能碰的禁忌。一旦動她，便是叛出師門、背棄誓言，更是將自己徹底推入皇權旋渦的中心。
我盯著他：“你說什麼？”
他不答，隻垂眸整理銀絲，動作從容，仿佛剛才那句足以撼動朝局的話不過是尋常診語。
蘇青鸞悄然移步半尺，擋在我與他之間，右手已按在腰後匕首柄上。
這時，門側小童捧出一卷羊皮圖軸，低眉順眼地放在石桌上。那紙頁泛黃，邊緣焦黑，像是從大火中搶出，又被歲月浸透。
我不由自主伸手去翻。
指尖剛觸到紙麵，目光落處，整個人如遭雷擊。
那火髓草的根莖，竟扭曲成人臉形狀。雙目空洞，口部微張，唇線分明，似在無聲呐喊。整株草藥盤踞於地底岩脈之中，根須如血脈延伸，直連地下深處一道模糊人形輪廓。
我腦中轟然炸響。
太乙觀經典《毒蠱誌》中曾載：“以活魂養藥者，其形化根，其魄為引，謂之‘人藥同生’。”此術早已失傳，師父也從未提起，可眼前這圖……分明是當年被銷毀的殘篇！
“這圖哪來的？”我一掌拍向石桌。
哢嚓一聲，桌麵裂開三道縫隙，冰晶自裂縫蔓延，轉瞬覆上圖軸一角。寒氣不受控地自經絡溢出，袖中冰針悄然凝成，指尖刺痛。
小童嚇得後退兩步，撞翻身後的藥罐，碎陶聲在密室裡格外刺耳。
穀主卻不動，反而冷笑一聲：“此圖出自二十年前太乙觀失傳的《靈藥譜》，你師父若在，也不會否認。”
我呼吸一滯。
《靈藥譜》？師父從未提過此書。他曾言，藥道貴在濟世，忌用邪法。若真有這般記載，為何秘而不宣？又為何偏偏在此時，出現在此人手中？
“你是誰？”我盯著他，“怎會知道我師承淵源？”
他抬眼，目光如古井無波：“我見過你師父最後一次出山。那時他帶走了三樣東西：一本殘譜，一包火髓草種，還有一個昏迷的女嬰。”
我心頭劇震。
女嬰？
他還欲再言，忽聽身後傳來極輕的腳步聲。回頭一看，是那小童，正悄悄拾起散落的陶片，動作遲緩，眼神卻不住往我這邊瞟。
蘇青鸞一直沉默，此刻忽然低聲問：“那女嬰後來如何？”
穀主未答，隻緩緩卷起藥圖，收入袖中。他轉身走向牆邊藥架，取出一隻青瓷瓶，倒出一枚赤紅藥丸，置於掌心。
“這是溫脈丹，可延緩霜脈侵蝕。”他說，“服下它，你能多活五日。”
我沒有接。
五日？五日後又能如何？若沒有火髓草與心頭血，再多的藥也隻是延緩死亡。
“你既然知道《靈藥譜》，”我緩緩站直身體，儘管肋骨深處隱隱作痛，“是否也知道，當年是誰把冰魄散放進將軍府的茶盞？”
他頓住。
燭火跳了一下，映得他側臉忽明忽暗。
“你不該查這個。”他終於開口，“有些真相，比寒毒更傷人。”
“所以你是知情者。”我冷笑，“藏身深穀，守著這些殘圖舊卷，等著某一天有人找上門來——等的就是我？”
他閉了閉眼，再睜時，眼中竟有一絲悲憫。
“我不是等你。”他說，“我是怕你來了，就再也走不出去。”
話音未落，我體內寒流猛然一衝，霜脈自手腕竄至肘彎，肩胛處傳來撕裂般的痛楚。我咬牙強撐，額角滲出冷汗，卻不敢露出半分虛弱。
蘇青鸞察覺異樣，伸手欲扶，我抬手製止。
不能倒。在這裡倒下，便再無翻身之力。