指尖的溫熱還在。
那塊青銅令牌貼著袖袋，像被什麼喚醒了一樣。我來不及細想，目光已經落在地上那隻鸚鵡身上。它剛才啄了德妃送來的糕點，翅膀撲騰兩下，頭一歪就沒了動靜。
宮人圍過來，有人低聲驚呼。我知道他們等的是什麼——是亂局，是把柄，是能將我推入死地的罪名。
腳步聲從殿外傳來，整齊而沉重。禁軍來了。德妃的人搶先一步去報信，說我不服管束，毒殺禦禽。她算準了時間，也算準了皇帝會來。
但我不能等。
我快步走到鸚鵡旁，蹲下身。手指凝出一層薄冰，在空中劃出一道細線。冰刃落下，剖開鳥腹。內臟尚溫，胃裡還殘留著一小塊未化的糕屑。
我用冰晶托起那團殘物，不讓它沾手。火髓草遇寒成毒，這是師父手劄裡寫過的。若隻是普通中毒，毒素早已擴散全身。可這隻鸚鵡死得極快，說明毒在入口瞬間就發作——和二十年前那場冤案的手法一樣。
我將殘糕置於掌心，催動寒息。冰氣緩緩滲入其中，糕屑表麵漸漸析出細小晶體，暗紅中泛著微藍。這不是尋常藥毒反應。
我滴下一滴血。
血珠觸到晶體的刹那，開始翻滾，像是被什麼東西燒著了。裂紋從中心蔓延開來，形成蛛網般的霜痕。這痕跡我在師父留下的殘頁上見過——火髓草畏冰，遇冷則凝毒，再遇熱血則爆裂經脈。
證據成了。
我剛收手，殿門被推開。
皇帝走了進來。
他穿的是常服，但腰間佩劍未卸。德妃跟在他身後半步，臉色蒼白，眼神卻帶著勝券在握的冷意。她一進門就跪下，聲音發顫：“陛下明鑒！駙馬無故殺害禦賜靈禽，還剖屍取物，形同妖術！臣妾所獻糕點皆經尚食局三重查驗，絕無問題！”
她身後兩名宮婢立刻附和，說親眼看見我動手，說鸚鵡本就體弱多病。
我沒有辯解。
我隻是抬起手，將冰晶鏡麵懸於空中。鏡中清晰映出剛才的一幕：鸚鵡啄食、抽搐、斃命。接著畫麵一轉，是我以冰控溫析毒的過程，最後定格在那片霜紋裂痕上。
殿內一片寂靜。
皇帝盯著那麵冰鏡，眉頭越皺越緊。
我開口：“陛下可知，二十年前太乙真人被指誤診致妃嬪暴亡，所涉藥材正是火髓草？當時醫案記載：‘火髓入膳，遇寒則毒發如雷’。今日這糕點，便是同法炮製。”
我說完，抬手一引。冰鏡再度變化，右側浮現出一頁泛黃紙影——那是我昨夜用冰晶複原的舊檔殘頁。上麵“火髓草”三字清晰可見，批注寫著“禁用，畏冰”。
皇帝的目光停在那裡，久久不動。
德妃突然尖叫：“荒謬！那都是陳年舊案，怎能拿來汙蔑本宮？你一個駙馬，有何資格翻案？”
我轉頭看她，聲音不高：“娘娘既然否認，不如親自嘗一塊糕？若真無毒，我當場認罪。”
她猛地後退一步，嘴唇發白，一句話都說不出來。
皇帝終於動了。