寒晶的光映在血線上，那縷暗紅仍在緩緩流動，像一條活物朝著石門爬去。我握緊火銃，腳步放輕，每一步都踩在符文斷裂的縫隙之間。牆上的“德”字刻痕越來越多，深淺不一，有些是新劃的，有些已發黑，像是經年累月留下的印記。
我記得蘇青鸞說她夢見了火海吞沒觀星台。那時我以為隻是幻覺，現在才明白，那是被封住的記憶在掙紮浮現。德妃用術法篡改人心，連夢境都能扭曲成刀，插進信者的心口。
石門就在眼前，鳳凰凹槽清晰可見。我將玉佩嵌入其中，哢噠一聲，機括轉動。門縫裡湧出一股腐氣，夾雜著泥土與鐵鏽的味道。我沒有立刻進去，而是甩出一枚冰針，射向門內側壁。
落石轟然砸下，塵土飛揚。陷阱還在運作，說明密道仍受控製。
我低頭看了看手中的火銃，又摸了摸袖中的寒晶。靈汐塞給我這把槍時，什麼都沒說。但她知道我會需要它。就像我知道，她不會真的讓我一個人走到底。
可她不該來。
門開了一半，我正要邁步，身後突然傳來急促的腳步聲。回頭一看，靈汐站在通道拐角，手裡提著燈籠，臉色蒼白。
“你跟來了？”我聲音壓得很低。
她點頭，“我不放心你。”
“這裡危險。”
“那你更不能一個人進。”她走近，把燈籠遞給我，“火光比寒晶亮，看得清些。”
我沒再勸。她既然來了，就不會回去。
我們並肩走入石室。地麵鬆軟，踩上去有輕微的咯吱聲。中央隆起一座土堆，邊緣滲著血，濕漉漉地蔓延到腳邊。我蹲下伸手探了探，土是溫的。
還有心跳。
我立刻抽出隨身短刃，在土堆四周劃出四道符線，引動玄冰訣。寒氣順著刃尖滲入地下，形成一個冰環，穩住下方氣息波動。若太乙真人還活著，這一招能延緩他的衰竭。
靈汐站在我身後，手一直搭在我的肩上。她的掌心很熱，和這裡的冷完全相反。
“師父……”我低聲喚了一句，卻沒人回應。
就在這時，暗處傳來一聲冷笑。
“沈清辭，你還敢叫他師父？”
德妃從側壁暗門走出，披著黑色祭袍，手裡拿著火折子。她站在一排火藥桶前，桶身貼著符紙，顯然是早有準備。
我站起身，擋在靈汐前麵。
“你活埋他，是為了滅口？”我問。
“滅口？”她笑了，“我是為天下除害。太乙真人勾結北狄，私藏國書，證據確鑿。若不是我及時發現，整個大靖都要毀在他手裡。”
“血書是你偽造的。”
“血書？”她眼神一厲，“那真是血寫的！是他自己的血！他在密室裡寫下認罪書，求我留他全屍。我答應了，把他埋在這裡，讓他永世不得翻身。”
我說：“那你為何留下石碑？‘叛徒之師，永錮幽冥’——這是你寫的吧？生怕彆人不知道你在羞辱他？”
她沒答，隻是盯著我看。
我繼續說：“你怕真相泄露，所以毀掉所有記錄。但你忘了，太乙觀的弟子不會輕易死絕。蘇青鸞夢裡的火海，是我師父最後傳出來的訊息。他想讓人知道，他是被冤枉的。”
德妃嘴角抽了一下，“你以為你是救世主？你不過是個中了寒毒、靠公主血續命的廢物！你有什麼資格站在這裡指責我？”
我沒有動怒。
而是抬起手，從懷中取出《遺錄》拓片，攤開在掌心。
“你沒見過這個吧？”我說，“火族聖女承魂篇。上麵寫著，靈汐公主每獻一次血，折壽一紀。你知道這意味著什麼嗎？意味著她本可以活很久，卻因為我一次次靠近死亡。”
德妃眼神閃了閃。
“而你，”我盯著她，“你利用這點，故意讓靈汐接近我，讓她不斷輸血，削弱她的命格。你想讓她早夭，好換一個更容易掌控的繼承人，是不是？”