我剛把窗栓拉緊，指尖還搭在木扣上，後頸忽然一涼。
不是風。
是劍氣。
我轉身慢了些，肩頭繃得發僵。寒毒在血脈裡爬行，像細沙磨著骨頭縫。可我知道不能躲。
窗紙破開一道細縫，月光切進來，照見那柄鐵劍的鋒刃。蘇青鸞站在院中石階上，劍尖離我的喉骨隻差半寸。她沒穿鞋，赤足踩在青磚上，腳背浮著一層夜露的濕意。
“師姐。”她聲音壓得很低，“你竟真嫁作駙馬？”
我沒答話，也沒動。
她往前送了半步，劍鋒貼住皮膚，劃出一條血線。溫熱的血順著脖頸流下去，浸進衣領。
書房裡的燭火晃了一下。
然後我聽見腳步聲從內室傳來，很輕，但穩。靈汐穿著單衣走出來，手裡握著一把短匕。她走到蘇青鸞身後，刀刃橫過去，貼在對方頸側。
“放肆！”她說，“本宮的駙馬豈容你冒犯？”
蘇青鸞沒回頭。她的目光一直釘在我臉上，像是要看穿這身官袍底下是不是還藏著那個終南山上的沈清辭。
“你閉嘴。”她冷聲道，“這是太乙觀的事。”
“我是他的妻子。”靈汐站得筆直，“他的事，就是我的事。”
劍尖又進了半分。我感到一陣刺痛，但沒退。
我抬起右手，兩指夾住劍刃，輕輕一推。血順著劍身往下淌，在月光下拉出一道紅痕。鐵劍微微震顫，發出一聲輕鳴。
“師妹。”我開口，聲音比我想的還要平靜，“這劍……可還記得我教你如何握的？”
她瞳孔縮了一下。
我記得第一次教她練劍是在觀後竹林。那時她才十歲，手小，握不住劍柄，我就站在她身後，手把手帶著她劃出第一道弧。她摔了七次，膝蓋都破了，還是不肯停下。
現在她的劍就停在我喉前，卻不敢再進。
“你記得規矩。”我說，“同門不得相殘。”
“那你呢？”她突然抬高聲音，“你披上這身紫袍的時候，想過師父臨死前寫了什麼嗎？他寫的是你的名字！三遍！最後一筆斷在紙上——你知道那是什麼意思嗎？”
我知道。
那是托付。
也是責問。
我沒有鬆開手指。血從指縫滲出來，滴在案角那本卷宗上，正好落在“陳元敬”三個字上。
“所以我沒停。”我說，“我在查。”
“查？”她冷笑，“你在金鑾殿立誓，你在城樓放煙火，你現在睡在駙馬府的床上——這也叫查？”
靈汐的手抖了一下，匕首偏了半寸。
我沒看她。我隻看著蘇青鸞的眼睛。
“你以為我想在這裡？”我問，“你以為我願意穿上這身衣服，跪在皇帝麵前，聽他說‘朕的女兒交給你了’？我不願意。但我必須進來。隻有進來，才能看到那些藏在宗人府最深處的東西。”
“你可以回來。”她說，“我們可以一起找真相。”
“然後呢？”我反問，“靠你一個人的劍，去砍倒整個朝廷？去劈開禮部尚書的門？去逼皇帝交出當年的密檔？”
她咬住嘴唇。
“我不是逃。”我說，“我是換了一條路走。”
“那你現在是誰？”她盯著我，“將軍府的小姐？太乙觀的弟子？還是大靖的駙馬？”
“我是沈清辭。”我說，“我要讓三百零七個人的名字重見天日。包括師父，包括那些被燒死在觀裡的師兄師弟。一個都不能少。”